四  不弃 
无可否认，徐涧城一事给原本亲密的李家祖孙造成了无形的隔膜。李允始终没有问祖父七叔李甚的谋逆之举究竟为何，竟逼得李况非杀他不可，而李况也更加频繁地出入于宫廷之间，极少在家中露面，似乎在办着某种极隐秘的事情。 
李允在家中也越来越沉默寡言起来，除了每日照例给寡嫂请安，陪她聊一会儿天解闷，他几乎把自己在家里的所有时间都用在刻苦练武上。 
唯一的幸福，是每天走到太府寺卿府的后院处，看那一株高过院墙、顶满了一梢金黄花朵的月亮树。因为清越碍于祖父和父亲的限制，无法预知自己可以偷偷溜出玩耍的时间，只好和李允约定：如果哪一天李允看见月亮树上挂了一条手绢，当天晚上就来接她出府游湖。 
为了实现那个娇俏无邪的女孩在晔临湖放船的愿望，李允准备了各式各样的纸船，还在船舱里放置了各种小小的蜡烛，实在把自己这唯一的特长发挥到了极致。此时对于初尝人世险恶的少年来说，只有清越那天真无邪的笑容可以驱散他心底忧郁的阴霾。 
心中忐忑地等了许久，连将近一个月的新皇登基大典都到了尾声，李允才终于在那株月亮树的树梢上看见了一缕随风飘扬的丝绢。 
“这些天每天都被祖王父王拉着到各个贵族府上相亲，可闷死我了！”眼见李允如约出现在墙头，放下一截绳子，清越伸出双臂握住绳尾，口中忍不住抱怨，“可盼着他们今天晚上又进宫去，我才找了机会叫你来。要不过两天我们回去了，都没办法跟你打个招呼。” 
相亲？李允仿佛当头挨了一棒，愣愣地听清越说了半晌，才愕然抓住了她的话尾：“你们要回去了？” 
“是啊，要回苍梧去了——再用力一点！”清越说了一半，眼见李允拉绳子的手僵了一僵，赶紧催促。 
“哦。”李允猛地一拽，已将清越拉到墙头坐下，压制住自己满心的怆然，低低重复了一句，“相亲了便要回苍梧去了。” 
清越侧着头打量着李允，见他只是怅然地低头不语，便道：“祖王看中了兵部尚书的儿子，说他有帅才。父王好像也没有意见。” 
“是玄大人的大公子吧，确实是文武全才。”李允艰难地咽了口唾沫，“听说他使一手好刀，也没有什么不良嗜好……”见清越没反应，李允说得越发心虚起来，“他家叔祖是空桑六部之一的玄王，郡主跟他是挺般配的……” 
“哼，玄王有什么了不起，在我们天祈朝，最有实力的还是高祖亲封的九大诸侯王！”清越冷笑了一声，“再说那个玄咨一双眼睛只会咕噜噜乱转，一看就知道不是个好东西！” 
李允听到这里，眼前蓦地闪过清越的一双眼睛在珠翳下转来转去的神情，不由轻轻一笑，掠过了自己的失落：“郡主不是要去晔临湖么，我先跳下墙，在下面接你。” 
“这么高的墙，我怎么跳啊。”清越伸手把刚才的绳子远远抛开，侧目向李允一笑，“抱我一起跳下去。” 
李允吃惊地看向她，却见月光下这坐在墙头的少女如同花魅一样妖娆，掩映在珠翳周围淡紫色绢花中的眼眸如同宝石一般闪光，让他不忍也不敢拒绝。于是他伸出双臂，轻轻搂住清越的腰肢，恍如一片落叶般轻飘飘地落在地上，立时放开她，远远站开。 
“好俊的功夫，怪不得不怕巡夜的士兵呢。”清越见李允礼貌性地笑了笑，脸上却殊无喜色，眨了眨眼笑道，“我看那个玄咨号称文武双全，功夫一定比不上你。若是我祖王见了你，说不定也觉得你比玄咨强呢。” 
“郡主谬赞了。”李允避开视线，强笑道，“我只是中州移民，门楣寒微，断然是无缘得见苍梧王的。” 
“是啊，我也觉得祖王父王挺势利的，带我去的全是身份显赫的王公府邸。”清越说到这里，意识到自己在说长辈的坏话，连忙吐了吐舌头，“反正……反正不管他们看上了谁，只要我自己看不上，我就不嫁！” 
“越京四面临湖，不知郡主想去晔临湖的哪一头？”李允不敢接她的话，只好装作不曾听见，自顾问道。 
“那次游湖的时候，远远看见湖中建有白色高台，听说是皇上祭祀用的。我看那祭台的材料都是落虹山的流水玉，想必晚上很是好看，不如我们就到那里去放船吧。”清越兴致勃勃地说着，显见心里早打好了主意。 
李允知道清越所说的凌波坛乃是皇家禁地，四周的湖堤轻易不放闲人行走，然而一思及清越方才的一席话，知道自己跟这位身份尊贵的空桑郡主终究是别如云泥，或许以后再无相见之机，便下了决心无论如何也要满足她的心愿。于是李允点了点头，带着清越便往凌波坛方向而去。 
清越见他走得迅疾，不由道：“我走路慢，这样走不知几时才能到。何况若是碰上巡夜士兵，我也躲不了——所以，你还是得背我过去。” 
李允方才抱她下地已是勉力克制才不至失态，此刻如何敢答应？他转回身，为难地看着清越，低低道：“郡主……” 
“早说了不叫郡主，叫我清越。”清越站在原地，笑嘻嘻地看着面前羞赧的少年，只觉自己爱极了他这纯真的窘态。她伸手招了招，哂道：“顶多我不看你好啦——哼，我不喜欢的人，我才不让他背。”说完果真闭上了双眼。 
等了一会，果然李允走过来拉住她的手，引她伏在了他的肩上。清越偷偷睁开眼，正想把他耳边的碎发吹开，冷不防李允纵身一跃，已带着她隐入一角飞檐的阴影里。 
与此同时，巡夜士兵的马蹄声从远处的街道上传来，一路脆响从他们身下掠过。 
感觉到背上清越贴得离自己更紧了一些，李允轻声道：“别怕，他们发现不了我们。” 
“我才不怕，有你在，我放心得很。”清越伸手拈起李允几根散落的发丝，缠回他的头巾中去，低低一笑，“是你在怕吧，看你都在发抖。” 
李允一笑，没有辩解，他如何能告诉清越，他的颤抖不是因为巡夜的士兵，而是因为她而按捺不住心头的激荡。他勉力压下自己的绮思，负着清越一路向晔临湖凌波台方向奔去。 
虽说自小生长在越京，李允却和越京城内大部分安分守己的人一样，从未在夜晚来到晔临湖边。此刻他和清越走在湖畔大堤上，望着烟波浩淼的晔临湖，只觉一阵心旷神怡，让窒塞了多日的心灵也通透起来。 
“看，就是那个祭台！”清越兴奋地指着远处一片白光，“果然是流水玉建造的，《种玉谱》上的记载真是不错！” 
李允不知她口中《种玉谱》是本什么书，只是随着她的手望过去。果然，夜里的凌波台与白日所见大是不同，白天那朴实的灰白的祭台此刻笼罩在一片柔和珠光中，而那珠光仿佛正如水流一般扩散溢动，晶莹神奇如同天河坠落，让人目眩神迷，只疑置身仙境。 
“能不能上去啊？”清越盯着凌波台，艳羡地说。 
“那是皇家禁地，我们最多只能在这里看看了。”李允说到这里，警觉地望了望四周，若是被人发现站在这里窥视凌波台，恐怕就不是一个区区违反宵禁的罪名了。可是看到清越兴高采烈捧了自己折的一堆纸船蹲在湖边，李允根本狠不下心来催促她离开。 
“叠得好漂亮，我又舍不得放了。”清越托起一艘纸船，借着月光端详了半天，忽然轻轻叹了一口气，“可是不行驶在水中，还叫做船么？我若不放你入水，你是不是也会怪我呢？” 
“点上船舱里的蜡烛，放起来更漂亮。”李允深恨自己无法揣测到女孩儿家的心思，只好凑趣地从怀里取出火绒，点燃了纸船里的烛芯。 
“好，放吧。”清越双手捧了纸船，弯下腰将其轻轻地放上了湖面。 
忽然，一道黑色的水波闪电一般从湖心涌来，在两人的近前蓦地与水面分离，如同一只突然探出的手臂将水面上的纸船一攫而去！眼看那诡异的水波就要溅上清越的脸，李允下意识地将清越一把推开，让那几滴水珠尽数溅洒在自己身上，顿时便是一阵灼痛，仿佛那不是湖水，而是烧红的铁水一般。 
“怎么回事？”清越一时没弄清眼前的一切，迷迷糊糊地问道。 
“这湖水有古怪。”李允答了一句，转头去看自己的肩背处。说来也怪，方才那阵灼痛已随着水珠的干涸而消散，他的衣服上除了几个浅浅的水印，什么破损也不曾留下，倒仿佛刚才切肤刻骨的灼痛只是一场幻境。 
“是啊，好像有什么东西藏在水面下。”饶是清越胆大，此刻也不禁有些瑟缩，可仍然好奇地朝水面斜睨过去。 
李允不愿在清越面前失了胆气，用火绒重新点燃了一艘纸船中的蜡烛，大着胆子走回湖边。烛光虽然微弱，却也可以清清楚楚地照见湖水中一道道纵横的黑气，仿佛争夺食饵的鱼儿一般在水面下涌动挣扎，绵延到李允目力所及的边缘也不见消散。这诡异而鲜活的场景，让白日里见惯晔临湖盈盈碧水的李允忍不住生出一股寒意——怪不得朝廷要明令禁止民众夜间来到湖边，否则越京城里将引起多大的恐慌实在无法估计。 
“看这个样子，倒像是水里潜藏着恶灵。”清越不知何时站在李允身边，惊奇地道，“可是它们好像被什么力量钳制住了，无法脱离湖水的束缚……” 
话音未落，仿佛在讽刺清越的判断一般，湖中心忽然升起了巨大的黑色水柱，如同一枚枚从泥土中钻出又蓦然绽放的毒蘑菇，将它们的躯体散成万千毒液砸向黑夜中光芒莹然的凌波台。与此同时，奔马一般的浪花也不断从晔临湖的四面八方向那圆形的祭台涌去，与凌空而出的水柱一起，直欲将那屹立在湖水中的凌波台砸成碎片。 
“我们快走吧。”李允见清越看得出神，不由自主地朝凌波台越走越近，连忙拦阻她。 
“看看没关系呀，伤不到我们。”清越目不转睛地盯着眼前奇异的场景，兴奋地道。 
“不，是有人来了……”虽然周围是涌动的水声，李允还是凭借习武之人敏捷的耳力察觉到大队人马的到来。心中迅速判断无法顺利离开，李允只得拉了清越伏在湖堤边的灌木丛中，屏住呼吸听那辘辘的车轮声、切切的马蹄声在越演越烈的水声中渐渐逼近。 
“臣等恭迎陛下！”随着一片整齐的朝拜声，一路明灯从远处的黑暗里一直亮到了凌波台的边缘，隐藏在暗影中的人群顷刻如同皮影戏一般登台亮相。在他们摇曳的身影簇拥中，一个背影挺拔的人缓步从灯光中走上了凌波台。 
这个人，想必就是新登基的盛宁帝不弃了吧。想到自己居然可以一睹圣颜，李允不由兴奋地转头看了清越一眼，却见她正朝自己调皮地眨了眨眼，不由咧嘴一笑。 
伸手轻轻拨开面前的草叶，李允和清越都专心地朝那屹立在凌波台上的人影望去。而守候在凌波台下的群臣，也以无比肃穆的目光注视着新帝的一举一动。 
此刻凌波台上的盛宁帝不弃完全置身于祭台白色的光芒中，而一直激荡的浪花和水柱却似乎觉察到宿敌的到来一般，越发肆虐，一阵阵水花溅上了堤岸，发出滋滋的烧灼之声，也让恭候在台下的群臣和侍卫恐惧地后退了数十步。 
“很强大的恶灵啊。”四溅的水花声中，清越低低地吐出这几个字，不自觉地朝李允靠近了一些。 
李允心中只想握住她的手以示安慰，却终不敢动，只是暗暗下定决心一旦局势失控，自己无论如何也要护得她的周全。 
然而就在这忐忑不安的时刻，一道璀璨的白光从凌波台上散开，将高台中心盛宁帝的身影渲染出一片神圣的光芒。无数从高空坠落的浪花一旦触及这片光芒，就如同溅在荷叶上一般，纷纷跌落回湖中。然而它们不甘心自己的失败，再度蓄势从湖中跃起，以百倍于方才的气势再度朝飘摇的凌波台倾轧而下，狠狠地撞击在盛宁帝身周的光圈上。虽然那范围只局限在凌波台一处，但那诡异的力量和场景却让目睹它的众人神为之夺，仿佛经历的正是天地间一场势均力敌的神界战争。 
激烈的撞击持续了一盏茶光景，此消彼涨，渐渐地，盛宁帝身周的光芒越来越盛，而波浪却越发输了气势，一步步地退回到晔临湖中去，只偶尔挑衅一般地掀起几个水柱。于是，盛宁帝慢慢抬起了右臂，全身的光芒便不断向他的右手间凝聚，越来越亮，越来越亮，仿佛他的手中托住了一枚最耀眼的星辰，吸引了所有人的目光和呼吸。刹那之间，那颗星辰从他的右手中飞出，流星一般坠入了潜流暗涌的晔临湖中，顷刻将原本晦暗的湖水染成了一片通亮。 
仿佛受到了感召一般，水流开始改变方向，齐向那星辰坠落的地点涌去。而操纵水流的黑气，则仿佛被那星辰不断吸去，渐渐从四周的湖水中淡去了。 
“恶灵退了。”李允见面前那些丝丝缕缕的暗流扭动挣扎，最终融化在清澈的湖水中，一切又恢复了白日里晔临湖的平静澄净，不由舒了一口气，再度望向清越，却发现她的视线仍然落在凌波台中的盛宁帝不弃身上。 
感觉到李允的目光，清越转过头来，疑惑地盯着李允：“我似乎在哪里见过新皇上……” 
李允正要阻住她的话语，凌波台下已传来一片景仰的山呼之声：“皇上万岁万万岁，皇上万岁万万岁！……”亲眼目睹了方才神魔交战的一幕，满心激动的群臣和侍卫已不知还能用别的什么语言来表达对新帝的崇敬之情。 
“恶灵已被皇天再度封印回湖底，朕以帝王之血承诺，越京坚不可摧，我天祈王朝坚不可摧！”新继任的皇帝高高立在光彩夺目的凌波台上，如神祗一般踌躇满志。 
原来方才对抗湖中恶灵的，就是空桑帝王历代相传的神戒“皇天”啊，怪不得神异如斯。李允心中暗暗赞叹了一声，正寻思待会儿如何与清越全身而退，冷不防头顶一亮，借以隐身的草叶被人拨开，一个声音冷笑道：“大司命的预测果然不错，今日正是因为有人惊扰了湖中恶灵，它们才会提前发难——你们，滚出来！” 
李允心中暗暗叫苦，眼见这些人的打扮正是宫中禁卫，乃是军队中最尊贵的营部，自己是万万不能反抗的，只得老老实实地从藏身之处走出，有意无意地把清越护在身后。 
然而清越却突然从他身后钻出，手中托着个小小包袱朝那些禁卫道：“违反宵禁不就是罚一百金铢吗，呶，给你们好了。” 
“胡闹！”随着一声怒喝，一个身着银白锦袍的王者走了过来，一把将清越从李允身边拉开，“不好好在府里呆着，跑出来丢我的脸么？”说着扬起手，正对着清越的脸颊。 
“大人……”李允大骇，正要上前阻止，却见清越凑上一步，一把攀住了那王者的手臂，涎着脸撒娇道，“父王，你们都可以来看皇上的神迹，为什么偏偏把我一个人留在屋里？这些天我都快闷死啦，父王……” 
苍梧王彦照对这个女儿向来无法，回头却见盛宁帝不弃和父亲嗣澄都朝这边走来，连忙甩开了清越的手，低低斥道：“当着皇上的面还敢放肆？还不快向皇上请罪？” 
“是。”清越一眼瞥见远处祖父阴沉的脸，只得收敛了性子，老老实实地拜倒下去，“平城郡主清越见过皇上。” 
“哦，这就是清越堂妹么？”不弃笑了笑，转向一旁的嗣澄道，“听说这名字是老王爷亲自取的吧，怎么来了越京这么久，也不带进宫让朕见见？” 
“不敢欺瞒陛下，臣本待领她入宫觐见，大司命大人却推算此女命星与皇上相冲，故不宜参见。”嗣澄低头恭谨地答道。 
眯着眼睛玩味地看了看苍梧老王，不弃转向身后的大司命飞桥，却见飞桥面色沉重地点了点头。 
“既然不宜与朕相见，那今天却为何又见面了呢？”不弃脸色一沉，视线越过清越，落在垂头跪在清越身后的李允身上。 
“陛下，是我要他带我来的，我已经认罚了一百金铢，就不要怪罪他吧。”清越被不弃的目光扫得一寒，赶紧抬头盯着皇帝，大着胆子央求。 
“住口！”一旁彦照见女儿在皇帝面前如此放肆，连忙出声阻止。 
“哦，堂妹如此为他求情，可‘他’是谁啊？”不弃冷笑了一声，继续逼问道。 
“他是……”清越说到这里，不禁也红了脸，实在没有料到这位方才还尊贵如神的皇帝说话竟是如此刻薄，竟一点颜面也不给女孩儿家留。她望了望李允，见他垂首跪在那里，谨守着礼仪不能言不能动，心里顿时一阵难过，眼底渐渐泛起水雾来。 
“启禀皇上，那人乃是臣孙李允，臣管教无方，还请皇上恕罪。”正尴尬之时，忽有一员武将从队列中走出，跪在李允身旁，正是靖德将军李况。 
“哦，李允？”不弃似乎对这个名字有些兴趣，语气却依然让众人猜不出他的喜怒，“既然是李老将军的孙子……抬头让朕看看。” 
李允抬头迎上不弃的目光，不由有些惊诧。方才只听了短短几句话，他已能推断出新任皇帝和故去的先皇一样，是让人惶恐的乖戾刻薄性子，然而此刻在近处亲眼看见皇帝，却不得不被不弃身上那无人可及的优雅风采所折服，似乎身周还带着方才皇天渲染的光芒。即使他嘴角噙着不可捉摸含义的冷笑，也只是让他神祗般俊朗的容颜更添几分神秘和崇高。惊诧未竟，李允忽见不弃目光一动，连忙垂下眼，视线凝定在不弃垂下的指尖——那掩映在精工织就的狷纹衣袖间的星辰，正是代表空桑最高权力和力量的神戒皇天。 
“皇上，李允违反宵禁，臣请将他交给有司论罪。”李况见不弃眼中光芒闪烁不定，心里委实不安，小心地插上一句话
“唔。”不弃不置可否地应了一声，仍然饶有趣味地盯着李允，“你父母是谁？” 
李允不知皇帝为何发出此问，却只得恭恭敬敬地回答：“回皇上，臣父名讳李谦，母邓氏，均在臣幼时故去。” 
“那你可还记得他们的模样？”不弃追问道。 
李允的头垂得更低了一些：“双亲故去之时臣年纪尚幼，又曾遭遇重疾，因此记不太清了……” 
“哦，李谦，他似乎有个儿子叫做李尧吧……”不弃皱了皱眉，似乎记起了什么。 
“是，李尧正是李允长兄，十年前战死在饮马川。”李况说到这里，声音中难免显露出焦急，“还望皇上看在李尧殉国的忠心上，将李允交由有司论罪。” 
听到这里，李允心里已有些疑惑。祖父口口声声要把自己交给有司判罪，竟然是担心皇帝会对自己严苛为难。可自己小小一个云都校尉，究竟是在何时触怒过皇帝呢？ 
“李老将军多虑了，朕不过见令孙年少有为，想显示一下朕的爱才之意罢了。”不弃笑了笑，“违反宵禁不过是监禁五日的轻罪，朕就命李老将军将他带回家去，履行这五日的处罚。” 
“多谢陛下盛恩！”李况心情激荡，匍匐在地，“臣一定对他严加管束，再不许他出府胡作非为。” 
“朕自然是相信李老将军的。”不弃有些厌倦地转过身，对肃立在身周的众臣道，“看朕确实是皇天选中的帝王之血的传人，你们这下放心了——散了吧。” 
众臣拜辞声中，清越被苍梧王彦照拉着走向他们的马车，却频频回头将视线穿越了众臣涌动的人头朝李允望过去，看得李允心中一痛，倒似生离死别一般。他紧走几步想要越过人群向她走近一些，不妨祖父李况已沉着脸拦在了他的身前：“跟我回家去！” 

            五  嗣澄 
仿佛生怕李允脱手而飞一般，回家的一路上李况伸手紧紧钳住李允的手臂，让李允不敢挣扎。他从未见过对自己如此恼怒的祖父，就算他小时候失手打伤了族兄李充，李况也只是将他训斥了一顿，不像对七叔李甚那样动用过家法。 
可是这一次，自己却似乎家法难逃……想起那宽宽的竹板子，李允心里有些发怵，却又不自禁为清越担心起来。虽然清越的父王对她宠爱有加，可她的祖父嗣澄却始终黑着脸，那双犀利的眼睛中也毫无温情。在苍梧老王爷看来，堂堂空桑郡主和自己这个中州移民往来定然是有失尊严的事情吧。 
胡思乱想间，已回到家门口。李况甩手将马缰绳抛给家丁，领着李允径直走到后院的家祠中。“跪下！”李况喝令李允跪在大哥李尧的灵位前，面色沉重地说：“你自幼父母双亡，我又军务繁忙，都亏了你大哥自小看护你、教你习文练武。你现在就在他面前发誓，以后决不再和苍梧王家族任何人有任何往来！” 
“爷爷，莫非……是苍梧王害死了大哥？”李允心中一凛，脱口问道。 
“不……”李况迟疑了一下，缓缓道，“可是你七叔却是被他们害死的。” 
“七叔？”李允惊异地抬头盯着祖父，却见李况已背转身去。“不用再多问了，皇上既然说将你监禁五天，我便不得不加倍罚你——十日之内，你不得走出家门一步，否则你再也不用叫我祖父了！” 
“可我还要当值……”李允见李况急于离开，赶紧叫道。 
“军中我自会帮你告假。这十天之内，你就好好陪陪你大嫂，别再为我添乱了！”李况说完，也不再逼着李允发誓，一步步地走远了。 
李允没有起身，跪坐在地上仰头看祠堂里密密麻麻的灵位，仿佛一座座高山一般压得他喘不过气来。于是他站起来，迟疑着朝寡嫂的住处走去——不是不喜欢那沉默勤俭仿佛空气般存在在家族里的大嫂，只是两个寡言的人坐在一起，一切都如同脱了漆的旧家具，沉闷而灰暗。哪里像清越那样，如同新出匣的明珠一般跳脱圆转，光彩夺目…… 
清越。这两个字让李允的心里一阵温暖，他向往地朝墙外的天空望了望，最终转回头，走进了深宅内院。皇帝的圣旨，祖父的严令，都是这个少年难以挣脱的樊篱，他唯一能够寄予希望的，是等待。 
对李允而言，掩饰住自己满心的焦躁并不困难，他原本就是安静的人，每天只是读书练武而已。可是谁也不知道，他心底暗暗掐算着清越回归苍梧的日子，谋划着在清越走的那天，偷偷逃出府去，在阜安门楼上再看她最后一眼。只是看一眼而已，对于其它他从没有奢望过，他那样随遇而安的性子，在这段情愫萌芽之初就已为它的夭亡做好了承受的准备。 
然而命运却没有循着这样忧伤而平淡的路子发展，它的演绎超过了李允所有想象力的范围。 
那天，是李允被软禁在家的第四日。他原本打算到练武场去，却发现练武场被堂兄李充带了一群人占了，便掉头走开。李充是李允伯父的儿子，比李允大两岁，小时候曾和李允打过一架，从此两人便有些貌合神离，几乎很少说话。 
路过大嫂窗口时，李允朝里张望了一下，不知是第几次想要把憋在心中的情感倾诉给那沉默温婉的女子。然而一看到大嫂埋头专心做针线活的模样，平静得如同白水一般，李允便失去了打破这一片沉寂的勇气。 
围墙边有一角小小的池塘，不过一丈方圆，乃是从墙外越京城纵横交错的河道中引水蓄成，比起清越暂住的太府寺卿府中池塘不知寒碜了多少。李允坐在水边山石上，看着头顶落下的叶子一片一片凋落在池塘中，最终缓缓地朝墙外流去，不由轻轻一叹——纵然他从这里放出纸船，那船儿也终不能顺水飘去她的身边，博她灿然一笑了。 
正盯着水面神思恍惚，忽听一阵浅浅的水响，池塘中央竟蓦地冒出一个头颅来！李允心下一惊，下意识地站起，摆出了一个无懈可击的守势：“什么人？” 
“李公子，我是平城郡主的鲛奴……”池塘中的人缓缓从水中探出半截身子，拂开湿漉漉遮住眉眼的莹蓝长发，露出一张并不年轻却依然秀致的面孔来。下一刻，仿佛耗尽了自己的力气的一般，鲛人女子颓然用手臂撑在池塘边缘的乱石上，努力抬起头对惊愕的李允说道，“郡主她现有杀身之祸，求李公子去救救她……” 
“你说什么？”李允此刻已隐约认出眼前的鲛人正是清越从苍梧带来的奴仆，似乎是名叫浔的，然而他却一时无法理解浔口中匪夷所思的话语。他弯腰将鲛人从水中拉出，心悸地看到那苍白细致的皮肤上道道淋漓的血痕，将自家的水塘染上了一层淡淡的红，显然是浔通过水道游来给自己报信时，被散布在水中用以防范鲛奴逃跑的铁蒺藜所伤。 
“今天天还没亮，就有无数官兵包围了我们住的地方，从大门口一路杀了进来……”浔喘了口气，伏在岸上不住发抖，哽咽着说，“我吓坏了，问郡主怎么办，她却说逃不了了，就坐在屋子里哪里也不去。我哭着求她躲一躲，她就给了我这个，让我拿来给你……”说着，浔从贴身衣服处小心翼翼地取出一枚纸船来，尽管已被水浸得变了形，却仍然可以看出正是李允第一次送给清越的那艘楼船。 
一看到这残破的纸船，李允的心便仿佛被一只手揪了一下，疼得发颤：“那她……现在在哪里？” 
“我也不知道……郡主把我推到了水池中，指点给我你的方位……等我一口气游出老远，回头看时，才发现那边已经着火了……”浔说到这里，忍不住哭出声来，“如今，只能求李公子想想办法，救救郡主了……”说着深深磕下头去。 
“我一定会救她！”李允如同发誓一般吐出这几个字，再不多想，转头就朝前侧院的马厩奔去。 
“允少爷，您不能出去……”养马的家人见李允上来就牵马，想起李况的禁令，连忙上来阻拦。 
“我自会给爷爷解释！”李允丢下一句话，自顾翻身上马，朝大门口冲去。 
“等等！”随着一声大喝，李允手中的缰绳竟硬生生被人拽住，坐骑再前进不了分毫，“李允，皇上命你在家囚禁五日，你竟是要抗旨么？” 
李允低下头，发现拦住自己的正是堂兄李充，不禁苦苦一笑：“是爷爷命你来拦住我的吧。” 
“你的本事，我如何拦得住？”李充哼了一声，手中却暗暗把缰绳握得更紧了些，“爷爷只是让我转告你，苍梧王一党正是蓄谋篡位的叛逆，此刻你的一言一行危及的不仅是你自己，还有我们李家满门！” 
“多谢充哥提醒，我……自有分寸，还请充哥放手。”李允深吸了一口气，就算为了家族不能牵涉进去，他也无法坐在家中忍受那等待的焚心煎熬。 
“你还是要去？”李充怒道，“你可知道领兵去捉拿苍梧一党的人是谁？正是爷爷！难道你要与爷爷，与皇上为敌？” 
“不，我不会的，我只是去看看，只是去看看而已……”李允哀恳地朝李充道，“充哥，求你放手，不去亲眼看看，我会疯的！” 
“你现在就已经疯了！”李充怒极一抖马缰绳，指着身后的人群道，“我已经安排了人守在门口，就算你武功高强，一时间也无法冲出去！我倒要看看，你果真要叛出这个家门么？” 
听他这么一说，李允此刻才发现，大门处果然聚集了许多家丁。面对这些朝夕相处的人，李允知道自己无法狠下心杀出一条血路去。他低头看着马前的李充，忽而一笑：“其实爷爷应该知道，你们是拦不住我的。”说完，他双足在马鞍上轻轻一点，身形一错，竟立时消失在了众人面前！ 
李充武功不弱，依稀觉察到李允实际上是凌空飞跃了十丈之外的门楼。他立时拔起身子跃上围墙，却看到李允已落在远处的街角，自己无论如何是追不上了。蓦地想起李允方才如鬼如魅的身法，李充不由暗暗咂舌——难怪祖父一直对李允青眼有加，这小子的武功果然超过了众人的想象。 
一口气穿越越京城的大街小巷朝太府寺卿府奔去，李允老远就看到冲天的黑烟，散布在灰霾的天空中如同狰狞的网罗。再奔得近些，便见一队队官兵正操了木桶水盆，正在努力救火。 
李允认得这些兵士乃是祖父李况的部下，连忙找了个相识的校官问道：“好好的怎么烧起来了，屋里的人呢？” 
那校官见是李允，也不隐瞒：“皇上察觉了苍梧王一党的叛逆阴谋，命我等秘密擒拿，不料狗急跳墙，他们竟放火想消灭证据。今早一番激战，趁乱拿下了乱党，可惜却让苍梧王彦照跑了……” 
“那他的家眷呢？”不等那校官说完，李允急匆匆地打断了他的话。 
“一个不落，都抓住了，按皇上吩咐都押上万井门楼。彦照正是从那里逃跑的……”那校官话音未落，李允已道了声“告辞”，一路拼尽了全身力气朝万井码头方向跑去。 
万井门并不是越京八大城门之一，原本只是太雅门的一个侧门而已。不过由于空桑人认为鲛人卑贱，冰族不洁，便专辟了这个万井码头供买卖鲛人和冰族奴隶的船只进出，到后来，越京内往外押送囚徒也使用了这个码头，于是万井门附近便成为越京城最肮脏杂乱之地，难怪苍梧王彦照可以从这个地方逃出戒备森严的越京。 
李允到达万井码头的时候这里已经聚集了密密麻麻的越京市民，被全副武装的御林军持戟远远地拦在远处，倒显出万井门楼下一片诡异的空旷，只有些肮脏的渡船三三两两地飘荡在水边。李允无法靠前，只得在人群中勉力挤到前列，方才从侧面看到盛宁帝不弃率领几员戎装将领站在门楼上，依稀有一人便是祖父李况。而被一队军士推到城楼边缘的，都是锦衣华服却形容狼狈的贵族，想必就是苍梧王的党徒了。可惜任凭李允心急如焚，极目搜寻，也只能认出昔日见过面的太府寺卿三公子蓝澈，根本无法从那一角视野中找出清越的身影来。 

“就是那个人保护彦照逃脱的？他是谁？”门楼上，盛宁帝不弃看着射向远处小船的箭只纷纷被彦照身旁一名护卫拨落，饶有兴趣地问道。 
“启禀皇上，听说那人叫做姚力，乃是彦照一名得力部将，出身来历却不为人知。”肃立在不弃身旁指挥弓弩手的宣武大将军玄矜答道。 
“果然是勇士，可惜被彦照所用。”不弃背着手，静静地看着晔临湖中翻起的五道拦截水篱都被姚力护着彦照避过，而派出的战舰水鬼都被姚力的神威震慑得无法靠前，不由赞叹了一声，“不要伤了他性命。” 
玄矜见皇上起了惜才之意，挥手让一旁操纵绞盘的兵士停止掀起第六道水篱，向不弃请示道：“那是不是该用上这些人质了？” 
“把他们带上来，不就是为了派上用场吗？”不弃冷哼了一声，盯着被军士死死摁在城墙上、面色死灰的太府寺卿蓝珏道：“你们蓝家掌管我朝府库历经三代，家资之富恐怕连朕都要甘拜下风——这等忘恩负义的家族，就用他们父子几人先祭刀吧。” 
“尊旨！”军士们齐声应了，将蓝珏、蓝澈等人拽上城墙垛口，立时有人朝远处尚在晔临湖波浪中搏斗的彦照叫道：“彦照，若你再不俯首认罪，他们都死无葬身之地！”说着，手起刀落，将蓝氏父子直砍落到湖中，鲜血立时染红了一片水面，也引起围观的民众一片惊呼。 
远处彦照见了眼前的惨剧，忽而跪倒在船头，行起郑重的祭拜大礼，然而他的座船，仍然毫不犹豫地夺路朝远处划去。 
“彦照，你为了自己的野心，竟连人伦都不顾了吗？”越京城楼上，喊话的军士继续大声道，“你看看他们是谁？”话音中，已有人将一名瘦矍挺拔的老者和一个华服少女推到垛口上，赫然正是苍梧老王爷嗣澄和平城郡主清越。 
眼看利刃加在二人的颈项上，小船上的苍梧王彦照忽然痛哭失声，大声道：“我等忠心为国，却被奸人诬陷，不容于皇上。既然如此，我便束手就擒，以全清白。”说完便下令摇船的侍卫划回越京，被众随从苦苦阻拦。彦照忽而又想投湖自尽，却在一片“王爷不可”的哀求声中被姚力死命阻住。 
他这一番苦情，虽然打动不了城楼上神色冷淡的皇帝，却在围观的民众间引起了暗暗的同情。所有人的目光，此刻都集中在蓄势待发的利刃上，不知下一刻会有怎样一发千钧的转变。 
相比之下，挺立在城墙上的嗣澄则镇静得多。他微微仰头，大声朝远处的彦照道：“皇帝刻薄残忍，陷害忠良，我儿要切切牢记今日的血海深仇，也不枉为父一死全你忠孝之名！”说完，他不等身边的兵士捂住他的嘴，一把拉住身边呆立的清越，纵身朝十丈下深不可测的晔临湖跳了下去！ 
清越先前见父亲虽然痛哭流涕，座船却终是离自己越来越远，不由想起断断续续听来的父亲最擅作伪的传言，忽然之间竟似看穿了这十七年来的一切，心底渐渐凉成一片。因此当嗣澄将她拽向湖面时，清越眼睁睁地看着那片水波扑面而来，恐惧之余又生出隐隐的快意来。 
“湛如，我来了……”头顶传来的惊呼声中，清越忽然听见身边的祖父嗣澄发出了这样低低的呢喃，与其说是叹息，不如说是向往。而不知是不是下坠之时被波光晃得眼花，清越竟恍惚看到水面上一道一闪而过的影子——赫然便是她昔日在弘山别业中看见的心砚树中的女子！ 
这一切恐惧、快意和惊诧都只发生在一瞬之间，尚不等清越回过神来，她的身子已被人拦腰一揽，抱在怀中。下一瞬间，巨大的水花从脚下炸开，那是嗣澄的身体直直坠入了湖心，却不曾将清越的裙脚沾湿一分。清越仰起脸，入眼的正是李允惊魂未定的面容，而他们两人，居然如同飞鸟一般悬滞在空中！远处围观之人的惊呼毫无疑问地证明了此刻情景的神异，可惜他们两人却都无心去探究这一点。 
“你还好吧？”李允结结巴巴地问了一句，虽然还是紧紧地抱住清越，手足无措的模样倒仿佛比清越还要惊恐。 
清越微笑着点了点头，将脸朝他的怀中更挨近了一些，因为感受到他的体温而满足地叹息了一声。“带我走。”她低低地说道，不知道该去哪里，然而此时此刻，天地间仿佛只有李允一个人才能让她体会到安全和信任。 
这短短的三个字听在李允耳中，却如同霹雳一般，让他不自禁地颤抖了一下。他站在空中，环视了一下身周波澜诡谲的晔临湖，最终艰难地吐出一句话：“对不起……”随后他在空中跨出数步，已携了清越回到万井城楼之上。 
清越原本一直倚在他怀中，此刻心中一怒，挣了身子便站起来，不妨身边李允身子一软，已重重地跪伏在地上。 
“大胆，还不快向皇上请罪？”李况眼睁睁地看着李允的举动，心中焦虑无计，不由喝了一声。 
伏在地上的李允僵硬了一下身体，也不抬头，低声道：“李允鲁莽惊驾，还请皇上恕罪。” 
李允？”盛宁帝不弃一眼便认出了这个从远处人群中飞升而出，仿佛上古神人一般腾云驾雾的年轻人，“你来干什么？” 
“臣只是一时心急救人，冲撞了陛下，还请……”李允伏在地上，没有抬头，连说话的声气都弱下去。 
“不用再讲虚礼了，说起来朕还要嘉奖你，毕竟活的人质比死的人质有用。”不弃说到这里，斜眼朝清越瞟了一眼，发现清越只是凝望着远处越来越远的彦照座船，微微咬住了下唇，仿佛对城楼上的一切毫不在意。 
此时大司命飞桥忽而在不弃耳边低声道：“方才李允那腾空之术甚是怪异，若他欲对皇上不利，可是很难防范。” 
不弃摆了摆手，示意飞桥退下，盯着李允问道：“方才你那功夫叫什么？朕居然从未见过。” 
“启禀陛下，臣方才所使的，乃是中州神界所传‘蹑云诀’。”李允吃力地回禀道，“臣幼时曾遇一中州异士，教授了此诀。” 
“哦，果然行动处若上古神人一般，空中如履平地。”不弃笑道，“那朕此刻便下旨你以此蹑云之术跨越晔临湖，生擒苍梧王彦照。” 
“皇上，臣……” 
“抬起头来，看着朕的眼睛！”不弃的怒气不知何时爆发出来，大声道，“居然想抗旨么？方才你奋不顾身去救叛逆之女，若是朕半途让人箭弩齐发，任你再有什么神仙之术也要命丧当场！” 
“谢皇上不杀之恩……”李允慢慢抬起头来，脸色却已是骇人的惨白，连嘴唇都是乌青。他看着不弃，上半身猛地一晃，连忙用手撑住地才没有倒下去，却一时说不出话来。 
“皇上，臣有下情启奏。”李况再也忍耐不住，再次上前插言，“李允的蹑云术是他幼时不得已所学，因为是以凡人之体强修神仙之术，故每使一次必大伤元气，经年方可恢复。因此就算他一心愿为皇上擒拿反贼，也是力不从心，望皇上宽恕。” 
“笑话，什么叫‘不得已所学’？”不弃冷笑了一声，“我看他以此术英雄救美倒是甜蜜得很啊。” 
“皇上……”李况垂首不敢回应不弃的表情，只慢慢道，“这其中下情，恕臣只能单独向皇上密报。” 
李况这几句话虽然语气甚是恭敬，却含着一种如金石般坚硬的意志，让不弃也退了几分方才的暴戾。年轻的皇帝看了看已然消失在视线中的苍梧王一行方向，又扫过僵立的清越和跪地的李允，终于厌倦地拂了拂衣袖：“摆驾回宫。” 
“恭送皇上。”李况心里大大松了一口气，和玄矜等其余将官一起躬身施礼，却不料一向谨言慎行的李允突然冒出一句话来：“皇上……可以用皇天戒指的神力来破除苍梧王的逃遁之术。” 
正要转身而去的不弃如同被一根铁针刺中，蓦地回转头来，眼神冷冽地盯着李允，让一旁的李况忍不住倒吸了一口凉气——那是他在新皇眼中从未见过的酷烈表情。 
幸而李允仍然垂着头，没有感受到皇帝强烈的杀意。他闭了闭眼睛，力图挥去眼前不断闪烁的皇天的光芒，心中也大是惊异自己为何会说出这种指摘君上的话来，或许是因为不弃手指上的皇天戒指给自己的印象太深刻了吧。 
“看来李校尉倒是念念不忘擒拿反贼啊。”不弃冷笑一声道，“既然你如此忠君爱国，便到九嶷郡去为朕戍守边塞吧。”说着，率领随从官员，径自下万井城楼去了。 
“李允，你，你还好吧？”知道先前李允已然力不从心，清越懊恼已平，此刻见李允还跪在地上，便想走过去扶他起来。不料一旁的宣武大将军玄矜却下令道：“皇上未有旨意之前，一干人犯暂且收押！”立时便有人将清越拦住，驱赶到尚未处决的苍梧王党羽中，朝楼下押去。 
“清越……”李允心中大痛，挣扎着朝清越奔去，却被李况死命拽住，低声怒喝：“你还嫌自己得罪皇上不够多么？” 
“李允，别担心，会好的……”拥挤的人群后，清越的身影已被完全淹没，只有一缕强作的笑声，隐约留在李允的耳畔。他眼睁睁地看着人群消失在远处，终于松开了一直徒劳紧挣的手臂，低下头，用右手手掌按住了自己的双眼。 

从万井楼一别，直到数年后重返越京，李允再也没能见到清越。当他心急如焚地回到家，寻思怎样去打听清越的景况时，从宫中回来的李况却确认了不弃遣他远戍九嶷的消息。 
“去九嶷也未必不是好事，那里正处于苍梧王的后方，有利于与朝廷大军内外夹击剿灭叛贼。”李况鼓励一般地拍了拍沉默的李允，“年轻人正要去战场上历练一下，窝在越京当个看门的校尉也没什么出息，是不是？” 
“是的。不过……”李允才说了半句话，已被李况打断，“既然如此，便去整理行装吧。爷爷和九嶷守将有些交情，这就去写封书信让他关照你一下。” 
“爷爷……”眼看李况便要离开，李允再也忍不住拉住了李况的衣袖，“爷爷，皇上会怎样对待平城郡主他们？” 
“我们现在都快自身难保，你怎么还这么不懂事？”李况蓦地怒喝了一声，再也掩饰不住强压的焦躁，“那女孩现在是什么身份？是叛王的家眷，是乱党！我们家出了一个李甚已让皇上猜忌，难道还要再出一个李允让李家满门抄斩？！” 
“难道七叔也是因为和苍梧王有牵连，才……”李允蓦地想起了七叔李甚和清越表兄蓝澈等人的关系，以前一直猜不通透的迷雾仿佛一下子从眼前散了开去。 
“不错，若不是皇上逼我动手杀他以示我李家的清白，我怎么可能对自己的亲生儿子下手？还为了掩饰他的死因而嫁祸无辜，以免泄露了皇上对苍梧王的怀疑？”李况惨然一笑，门口灌进来的风越发显得他白发萧索，“允儿，你不会知道这百年来为了在云荒立足，我们中州李家究竟做出了怎样的牺牲，所以今天我也断断不会放任你为了一个丫头而毁了我们家族。皇上是怎样暴戾多疑的性子，难道你还看不出来吗？若你还是一意孤行要去救那个女孩，你就从我的尸体上踏过去吧。” 
李允怔怔地听着，脑子里无数个念头纷繁绕转，终于横下心苦笑一声：“爷爷不用逼我，我会去九嶷的，就算不如大哥那般神勇，也断不会为李家丢脸。但你一定要想办法救救清越……” 
“皇上不是说过吗，活的人质比死的人质有用，所以你大可不必担心她的性命。”李况知道李允关心则乱，温言抚慰，“只有你在前方奋勇立功，爷爷在京中才有资格在皇上面前说话啊。” 
知道李况所言不虚，李允低下头，没有作声。 
“还有，在外不比在家，一切都要忍让，明哲保身。无论如何，要活着回来，也不枉了我这些年费尽心机把你抚养长大……”李况说到这里，语声哽咽，想必是忆起了李允幼时父母双亡，重病垂死的过往。 
“爷爷放心，我记下了。”李允含泪回答，“只要爷爷有机会见到清越时，帮我带句话就好。” 
“你要说什么？”李况警惕地问，知道这千钧一发之时，说错一句话将引起多么严重的后果。 
李允张了张嘴，一时也想不清该说什么，末了方道：“让她保重，我每天都会为她叠一条纸船。” 

天祈王朝盛宁元年四月，云都校尉李允出越京北安门，奔赴九嶷郡。与此同时，苍梧王彦照在侍从的护卫下，突破一路关卡刺杀，平安回到苍梧郡首府芜城。 

——春之卷终