目录
　
第 一 章　九转续命丹
第 二 章　落霞山庄
第 三 章　丐帮小帮主
第 四 章　金　兰
第 五 章　芙蓉荡里捉老鼠
第 六 章　捕风捉影月圆缺
第 七 章　圆月冰血参 
（未完）
　
　
　 
第 一 章　九转续命丹
　
　　“绝望峰”，绝望峰乃是江西武夷山群峰之一，其名毫不逊于武夷山，甚至更胜一等之势。
　　至于绝望峰因何唤为绝望峰，这其中，当地居民线延不息地流传一段让人凄心，赚人眼泪之哀怨故事。
　　当年，唐明皇自杨吨妃香清玉殒于马嵬坡之后，整日思念，悠悠忽忽，足足让他尝尽生离死别之苦。
　　一日，唐明皇得知一道士俱有通灵之能，能懂招魂引鬼之术，便命此道士替他招寻杨贵纪灵魂。
　　当道士费尽九牛二虎之力，始将杨贵妃灵魂从海外仙山招回之际。贵妃腾云驾雾飞来，回头下望尘世凡间，不见长安京都，只见沙尘、烟遍地，怎能寻得心爱唐明皇。
　　道士为帮她开道，不惜咬破指尖放血甩天，一连三昼夜抗争不休，终因天命难违而失败，竟连性命都赔上，杨贵妃只好含恨而去。
　　一段往事，勾起回忆无限，世人为纪念道士忠诚，总不忘到此绝望峰祭悼其亡魂，且悼念贵妃明皇撼天地、泣鬼神之动人故事。
　　是以，绝望峰一时传为仅地。多少英雄美人、文人墨客，总想上得绝望峰，除了凭吊，更想瞧瞧它真正庐山真面目。
　　天向晚，岚气渐重，一袭清冷寂然笼罩整座绝望峰。
　　离此峰不远处，有一匹良驹独立而遗世，昂然而翘首，正好静静的用冷眼神，注视着前方。
　　前方五六丈之远，一株高龄老松耸天矗立，树下有一老头，双手大开，双脚亦同，紧抱树干，且似沈沈入睡，直若猴狲般体态，倒让人莞尔发笑。
　　只要曾涉身江湖之人，见此老人睡姿，必定立时肃然起敬，道声：“八苦老人！”
　　当年武林大对决，八苦老人轻易打垮少林、败武当，一式八苦修罗掌，让各路精英佩服得五体投地，甚至丐帮也只有自叹弗如！
　　那年，八苦老人轻轻松松地跃上武林盟主宝座，天下无人敢吭一声。
　　轻轻地，良骄轻嗤，彷佛似在警示什么？
　　久久，嗤声仍不断。
　　蓦地──
　　良骄已见着一位脸孔善良年轻人，步履踉跄，颠簸于蜿蜒山路上，看来似是受伤，亦或饱受饥苦。
　　跌撞中，他一步步逼近，就快距老人只十来步之近。马匹略为急躁，原先轻嗤已换成嘶叫，前蹄为之人立而起。
　　年轻人好不容易爬上这绝望峰，猝见这马匹有如惊弓之鸟模样，他倒无动于衷的摇摇头，不理不睬，径自前往那边山崖。
　　“唉！小竟我真是山穷水尽！”
　　他感慨万千的自言自，想到伤心处，悲从中来，不胜唏嘘。
　　“年纪轻轻，万事不顺，无父何怙，无母何恃，自幼流离，人间凄苦早尝尽……”
　　他再次凝视如梦魇般苍穹，一副感伤：“世事多牵绊，流浪十余载，早已厌倦流浪的生活，倒不如……”
　　他的嘴角淡淡泛起一丝苍凉笑意：“生年不满百，常怀千岁忧。管世事如何，我已觉生不如死，还如一死百了，来得干净俐落，不受羁绊。”
　　虽然，他有几分感伤，仍不忘自嘲：“反正，歹活不如早死，早死还可以早超生，要是下辈子搞对门路，再活吧？”
　　小竟只不过十六、七岁，却是一副颓丧老人模样，有气无力说完此话，已径自爬上崖尖最高处，想着多高几尺，多几分死的机会。
　　他往前俯探，深渊不见底，地点十分理想。该用何种姿势下坠较舒服呢？或许来段空中飞人吧？
　　古松下的八苦老人是张开眼皮眨了几下，觉得没啥味道似的，随即又闭上眼皮，兀自回归元神，对于死亡，他似乎看多了。
　　小竟一直没发现树干上还粘有别人，他只想死得舒服些。
　　但觉一例冷风吹来，身不由己地起了疙瘩，他轻轻抓紧衣襟，想避开冷风灌胸，死了也较温暖些吧？
　　“人生狼狈，一如小竟……唉！”他环顾四周苍茫，若有所失：“这一回真的要乘风归去……希望找到杨贵妃，当他一个唐明皇……”
　　说完，他猛咬牙，有若跳般冲跃而起，当真坠往万丈深渊！
　　越坠越快，啸风贯正生疼，他不禁释然发笑：“这次真的玩真的了，死亡是什么滋味？……”
　　他竟然领略驭风归去之快感，脸上洋溢一抹难以解鵿之得意神色，笑意渐浓，随着坠速流窜，死亡感觉迫向心坎……
　　突地──
　　下坠冲势慢了，小竟以为到了地狱或天堂，张开眼睛一片沈黑中，还搞不清是啥地头，竟然发现自己身体受着某种力量牵引，不但沈不下去，反而往上浮升。
　　“怎会？莫非命中注定上天堂？”
　　小竟拼命运劲往下冲，却拗不过这股如摩般劲道往上拖。
　　“怎会如此？”
　　他想确定死了没，一口咬向手臂，痛得叫苦连天。
　　“没死？怎会？”
　　若没死，那怎会往上浮？莫非真的着了魔？对这毫无惧意，迫他得拼命挣扎：“放开我！让我死行不行？”
　　他挣扎，双脚左蹬右踹，前踢后撞，就是挡不了那股劲道，再踹两下，落空双脚竟然又安安稳稳踩在崖面。
　　他不信，想死都不成？又赌气往下跳，这次更惨，竟如腰带被拖着般，甩得他落地打滚。
　　脑袋撞疼了，他不禁重新思考，怎会这样？
　　“唉！没想到落魄到这种地步，连自杀都没能力自己决定！”他苦叹着：“有什么比想死都没得死还痛苦？”
　　既然死不了，总得查明原因吧？
　　他这才回头向四处瞧去，但见那匹黑骄，竟然安静祥和地低头吃草，哪管得了自己的死活？
　　“莫非是这匹马的主人作怪？”
　　小竟勉强打起精神，回走搜寻，目光正探至那株古松，树干侧突然冒出一名老翁，笑眼瞇瞇地直盯自己。
　　他皱起眉头：“是你把我揪上来的？”
　　眼前这老头，衣着朴实，一身铁灰长袍洗得发白，食发如丝披落双肩，圆脸滚滚胖胖的，海口狮鼻，一双浓眉下藏着温和眼神，看来，虽不是很正派，但，让人感觉，至少不会是个恶类。
　　八苦老人咳一声：“你想死？”
　　“呃……”小竟一时不知如何回答。
　　老人轻捋长须：“年纪轻轻就想去了？太便宜了吧？我活这么一大把都没这勇气，你竟然抢过头，不应该，实在不应该。”
　　上下打量小竟，又道：“临时起意的吧？”
　　“没有，我很坚持……”
　　“坚持什么？去找杨贵妃？”
　　“呃，没有，我只想一了百了……”
　　“欠人一屁股债？”
　　小竟轻轻一叹：“像我这种人，连欠债的能力都没有。”
　　“这么落魄？难怪想一了百了？……”
　　八苦老人若有所思打量眼前这位年轻人。
　　从他疲惫神态，瞧出几许端倪，再仔细瞧去，这人只不过十七八岁，一身陈旧深蓝布衣已磨得东穿西裂，倒是那长相，宽坦前额，双眉粗黑飞鬓角，鼻如悬胆，一张弧型嘴巴抿得紧，个性显得坚毅耐磨。
　　老人边看边点头：“不错，是块料子……”
　　突然一掌打来，定在小竟胸前，吓得小竟倒弹三尺，又觉失态，再跨步回来抵住老人手掌，满脸已然生红。
　　“反应不慢嘛！”老人轻笑：“你叫小竟吧？”
　　小竟点点头，突又疑惑：“您怎知在下？……”
　　“山穷水尽，狼狈一小竟，不是你说的？”
　　“呃……好象。”
　　“什么好象，本来就是！怎么……想死？名号还报得这么响亮？”老人一手揪住小竟的衣襟，东瞧西看，邪邪笑起：“再怎么看都不像短命鬼，告诉你，任你怎么想死，也死不掉！”
　　松手将人丢回地面？
　　小竟倒不信：“我用刀割肚皮呢？”
　　“我就把你缝起来。”
　　“我上吊！”
　　“我就把树砍断。”
　　“我憋气！”
　　“好啊，你憋给我看！”
　　老人瞄着小竟，笑的甚邪。
　　小竟想憋，但哪能成功，他甚窘：“任前辈怎么说怎么是，只是我死意已决，迟早都会上路的。”
　　说罢，他猛转身，如狂午撞栏般，狠狠往左侧古松撞去。
　　但觉再差半秒之间，即可撞脑自杀成功，岂知背后又来无形真力拖得他进不了身，甚至反弹回去，顿时臀部生疼。
　　他不禁生怒：“请你高抬贵手，让在下一了百了行不行？”
　　八苦老人哼哼直笑，眼见小竟越是挣扎，他越是来劲：“不行！”
　　“难道你能看我一辈子？”
　　“没问题！”
　　小竟闻言哭笑不得：“你到底想对我如何？”
　　“救你。”
　　“救我？”
　　“嗯！”八苦老人道：“我老人家既随兴又高兴，看在高兴份上，哪有让你负气自杀之理？”
　　小竟被他搞得有些哭笑不得：“我哪是负气自杀？我实在是想开了，才会出此招，想高高兴兴去见我祖宗，难道这样也不行吗？”
　　八苦老人略蹙眉头：“难道你真的不想活？着已没意义？”
　　“正是！”小竟道：“我夜攀绝望峰，就是想一登极乐世了却此生。”
　　八苦老人道：“难道你不知，身体发肤，受之父母，你有没有经过他们同意？”
　　“问过了。”
　　“他们真的同意？”
　　“同意我去见他们！”小意道：“我这就是去见他们！”
　　“你父母已死了？”
　　“我是孤儿，那知道老爹老母是谁──”小竟嗔道：“难道我要死，都要经过你老测试不成？”
　　“呃，我在考你吗？”八苦老人眉头挑皱几下：“看来你死意坚决，我救不了你，不过，有些话，还得告诉你。”
　　“你说，反正我要死，多听一些话无妨。”想到可以死了，小竟竟然舒坦多了。
　　八苦老人捋着白须，反问：“你相不相信奇迹？”
　　“相信。”
　　“很好！”
　　“作梦的人才相信！”小竟斥道：“我相信有一天会捡到一百两银子，为什么奇迹一直没出现？”
　　“出现……出现……”八苦老人摸着身子，找不到银两，突然唤来马匹，从鞍上扣下一块金片，丢在地上：“你捡吧，奇迹出现了。”
　　“这……你当真要给我？”
　　“不错，我就是奇迹！”
　　小竟本是欢天喜地想捡拾，但方蹲下，又自打住，天下真有如此好事？立身而起：
　　“老前辈您这是？……”
　　“让奇迹发生啊，让你相信世上真有奇迹！”
　　“我是相信……”小竟感伤道：“但奇迹一直未出现在我身上，所以才绝望。”
　　“扯会，方才跳崖不死，不就是奇迹？”
　　“呃……”小竟似有所悟，却又轻叹：“那是前辈援手，是奇迹，却无补于事。”
　　“相信它就有补于事！”八苦老人轻拍小竟肩头：“其实我早算准你我有缘，从今以后，老头我将改变你命运，你只要好好努力，必有收获。”
　　“我行吗？”
　　“行，一定行！能死的那么高兴的人，一定行！”老头道：“有人连自杀勇气都没有，你赢人太多啦！老实说，我就冲着你这点！”
　　“我……”
　　“唉呀，想那么多！你就算同情我，跟我混几天，要是不行，再去死不成？到时我也没脸阻止你了。”
　　小竟一时空洞心情，终也点头：“好吧！反正多活几天，也没什么罪过。”
　　“这才象话！”老人笑的开心：“算是做善事，救我老人家便是。”
　　“不知前辈如何称呼？”
　　“只要江湖中人，一旦看我抱树沉睡模样，莫不必恭必敬的，尊称我一声‘八苦老人’。”
　　“八苦老人？”小竟非武林中人，怎知此名号之响亮，喃喃念了一句，没啥惊喜反应。
　　八苦老人意外小竟这种无动于衷模样，他重复道：“小子，难道你不知，眼前你见着这位，是何等一等一的人物？”
　　“一等一的大胡子？……”
　　“不是，是威名，报出去，威风凛凛的威名。”
　　小竟摇摇头，不感兴趣道：“晚辈不知江湖事，所以……”
　　“也罢！也罢！威名仅止于呆子。”八苦老人好生无奈，随手伸入腰际，摸出一颗黑药丸：“吃下它，十全大补九。”
　　“在下还要补吗？”
　　“能吃就吃，它可是人间至宝！”
　　小竟接过手，但觉清香四溢，犹豫一下，还是吞入嘴中，一时清凉沁人，舒服已极，感谢之中，目光不经意溜向老人身边那匹黑骄，它正瞅着大眼，盯着自已。
　　八苦老人发觉这幕情景，轻捋长须道：“这马对你有好感，它叫‘重生之光’！”
　　“重生之光？”小竟感触颇深：“我现是在重生吗？”
　　“不，只是重死！”
　　“重死？”小竟不解了。
　　八苦老人轻笑：“不错，你已吃下我精心提炼之灵药，定可使奇迹重现的，所以你得再死一次。”
　　“怎么说？”
　　“因为你根本很难相信奇迹会降临你身上，所以我给你一次机会！”八苦老人指着高崖道：“再往下跳，我也不出手救人，只要你能活命，那即表示奇迹降临，否则你就如愿以偿了。”
　　“转了老半天，还是要跳崖？……”小竟感伤一叹，倒也没多大惊讶，静静转身，走向崖面：“好吧，就把我这条命交给老天处理吧！”
　　摸摸胸前那身上唯一留有价值的食马炼，现在要死了，留有何用，遂将它摘下，置于地面，道：“感谢你的灵药，无以回报，就此食马练留做纪念吧。”
　　说完，竟然毫不考虑，一纵而下。
　　“喂，喂！”八苦老人没想到他说跳就跳，急着赶来：“我还没说完啊！”想伸手救人，却又犹豫，毕竟话已说出，何况小竟身形已坠落千百丈，成一黑点，除非真的奇迹出现了。
　　“也好，跌不死，你才有信心活的舒服！”
　　山风吹掠，八苦老人头发乱飞，静默良久，他感慨叹声：“或许不死，江湖局势将改观吧！”拾起那银马炼，感触更深了。
　　为今只有小竟服下的“九转续命丹”，让八苦老人增强信心不少，毕竟此药功能起死回生，且能增加一甲子功力，就看小竟是否有福消受了。
　　绝望峰上，冷风飕飕，孤马、老人，冷月清寂，一股高处不胜寒，直涌心头。
　　网望峰下，便是芙蓉荡。
　　芙蓉荡，原是名不经传的小地方，除了初一、十五赶集外，鲜少有外来人专程至此，更莫谈在此过夜住上一宿了。
　　拋开市集不谈，芙容荡景色的确不赖，飞瀑、灵泉、小桥、流水，青山隐隐，更有个像西湖的“梦愁湖”。
　　梦愁湖波光万项，烟水迷茫，更有缤纷画舫，闲闲散散，游行湖面，随波逐流，好不惬意。
　　沿着湖岸，遍长杨柳青青，微风一吹，轻轻摇曳，宛似美女婆娑起舞，别具一番景色。
　　芙蓉荡之美，鲜少人知，至于美似仙境的梦愁湖，更是知者寥寥无几，是故，芙蓉荡就像世外桃源，长久以来，一向轻罩神稳面纱。
　　不过这神秘面纱却让八苦老人无意地揭开，从此，芙蓉荡不复神秘！
　　约莫数月前，江湖盛传武林圣师──八苦老人，自江湖大对决，轻易跃升盟主宝座之后，便将秘学“八苦修罗掌”，抄腾成本，再将此秘籍分成八部份，分别藏于芙蓉荡大群老鼠肚子之中。
　　只因八苦老人一句话，芙蓉荡随之身价高涨，现在对江湖而言，一闻芙蓉荡，就像中了头彩，莫不精神亢奋，摩拳擦掌，眼睛更凸如午眼，说的尽是绘声绘影。
　　武林早将芙蓉荡当宝山，入宝山焉有空手而回的道理？
　　谁都奢望满载而归，他们视八苦修罗掌如命，从闻获消息开始，他们几乎上天下海，翻天覆地，找遍芙蓉荡每个角落，只要一见鼠迹，便如获珍宝，循迹找寻，个个信心十足。
　　总有一天会将那八只老鼠找齐，一举练得八苦修罗掌，线而称霸武林，傲视群缭，唯我独尊。
　　当初，八苦老人出此计策，只想觅得一位继承者，好让八苦修罗掌永传不朽，他深信：“佛有缘人”，所以八苦老人胸有成竹，有缘人可能习得八苦修罗掌。
　　从消息传出后，他不急、不愠不火，径自隐居一方冷眼旁观这场多变世事。
　　几经江湖口传，八苦修罗掌更为离奇、诡异，又玄、又秘。因为，知道八苦修罗掌威力的人，早都作古多年，现在大慨除了八苦老人之外，没人能窥得其中一、二……
　　同样的夜里，夜更深，凝露更重，两三盏独挂高楼凄凉的灯影，看来格外寂寞凄寒，人儿早就潜回暖暖被窝，做着悠悠好梦。
　　这夜，积云缥缈不定，缓缓飘浮，即便清风吹拂，也吹不散浓云悠悠。
　　不一会儿，芙蓉荡两三盏孤灯几已颇有默英熄灭，只剩唯一一盏晕黄孤灯，径自在酒旗客栈点燃之外，再也找不着属于芙蓉荡的任何一圈昏黄光晕。
　　云层渐浓，乌云似梦餍，沉压着芙蓉荡。若有人尚未就寝，当他推开窗扉，必会发出尖叫，说不定还以为鬼魂降临呢！
　　酒旗客栈内，有盏孤灯淡照，整栋原木建筑必定下过功夫。
　　十余桌椅四散排开，正有三两客人各据一桌，独自闲酌美酒，神态自得，丝毫不为任何事情所牵动情绪。
　　时间静静流逝，分分秒秒宛若小河淌水……
　　小二巡视几桌不归客人，心中暗自有数，今夜又是个通宵生意，想至此，他忍不住打起哈欠，径往柜台站去，想趁机打个小盹儿！
　　一室清静，静极了！静得几乎闻及在场诸人心跳声，不由添增紑许诡谲气氛。
　　柜台前，楼梯旁，尚有一桌，坐着一位白衣青年。
　　这人约莫二十出头，一袭光鲜洁白绸缎装，显得高雅。
　　高挑削瘦身子，别有风格，五官英挺，映着灯光略嫌苍弱的肌肤，让人一眼看来，八九不离十，是个文质彬彬、温柔尔雅的一介书生。
　　看来，这白衣青年已坐了一段时间了。
　　方桌上整齐排放着十来瓶白玉酒瓶，瓶瓶之间距离一致，简直成一直线，桌上一双竹筷平行整齐置放一旁。瞧他抑郁神情，彷佛正在苦思伤情。
　　邻近一桌，明眼人一瞧，便知是个江湖中人。那人整身黑色劲装，腰系着里上红绸飘带的月形弯刀，炯然有神眼中，不时泛出如刀刃般杀人凶光，看起来，此人年纪不超过三十五六岁。
　　近门口处，另有一人独酌。
　　此人看来风度翩翩，玉树临风，约莫三十出头，额际缚有一块稀世翠玉之布条，身穿藏青细绸便衫，腰系黑丝带，足穿乌金黑靴，桌上还置放一把里着藏青绸缎的三尺青峰。
　　此刻，谁也不认识谁？并各自井水不犯河水，径自思索、独斟。
　　屋内寂静气扮，几乎凝聚……
　　话说小竟跳下绝望峰后，原以为便可轻松解脱，哪知尚未断命，紧跟而来之擦撞、刮、勾，简直让他体无完肤，想死都得经过这番酷刑，实是多灾多难。
　　好不容易坠往最深处，只闻叭然一响，脑门幻起一片血肉模糊景像，终于昏死过去，一切痛楚为之消失。
　　意念中，似乎上了天堂，亦或下地狱，只觉灵魂东飘西飘，不知该飘向何方？
　　不知过了多久，只觉得灵魂要他张开眼睛，要他举起双手动动看。
　　他动了，一动，疼痛立即传来，呃痛呻吟中，他挣开眼睛，一片黑暗。
　　“死了没？”
　　他如此想。想证实地抬手打巴掌，但手一抬，疼得他牙根直咬。
　　“死了还会痛吗？还是没死？”
　　他大概相信自己没死成份居多，勉强翻身，居然晃动，急得他猛抓东西，定神看去，竟然发现自己倒挂一株凸出崖面的古松上，而此枝干正不断传出轻脆响声，冬佛已然承受不住重量，随时有断裂可能。
　　小竟吃力撑着，自嘲不已：“直是倒霉透顶，想死都不安宁，挂在这里，求生不得，求死不能……”
　　话未说完，树枝终于断折，啊！啊！猛又尖叫，小竟竟然吓得为生命挣儿，想往上冲，但哪挽回得了跌势，猛坠而下。
　　惨叫声？
　　酒旗客栈里头三名男子似闻及，却也不动。
　　那似乎是重物坠下声音。
　　它会落向何处？
　　三人正在判断之际。
　　砰然一响，屋顶穿洞，瓦木乱飞，吓得酒店三人想抓武器，又砰然暴响，小竟摔死猪般砸方桌，昏死当场。
　　现场一片惊惶。
　　小二瞪大眼睛，打从娘胎出生，也没想过有人从天而降，还命中自己屋顶？
　　三名客人更摸不着头绪，此人竟会是从万丈高崖落下？
　　死了没？
　　白衣青年这么想，登时掠闪身形冲向小竟，一边探鼻息，一边探伤势。
　　“好厉害的轻功！……”穿着一袭黑衣，名唤柳中原的男子如此感觉，这年轻人定非泛泛之辈。
　　青衣年轻人亦是皱眉，这人所用身形，分明是失传已久的“凌波飞渡”，他是谁？
　　两人这么想，却未任何行动。
　　那白衣男子打着小竟嘴巴，露出欣喜笑意：“没死，还有救！”立即运气替他疗伤。
　　小二仍楞在那里，屋顶破那么大个洞，老板怪罪下来，怎么办？
　　“他是谁？”那叫柳中原汉子问向小二。
　　“项公子。”小二茫然瞧着大洞：“芙荡的大公子，第一高手……”
　　“第一高手？”柳中原落目白衣人，考量他到底有何能耐。
　　白衣青年项尚飞运气过后，突然伸手吸来桌面酒瓶，然后往小竟嘴巴灌去，随即安心走回桌子，但看小竟如何变化。
　　他轻轻啜着美酒，神色自若，彷佛船过水无痕，啥事也不曾发生模样。
　　“项……项少侠……”小二这才想到也许他可以帮忙：“这……这是怎么回事呢？”
　　“有人从天上掉下来罢了。”
　　“他……他不要命了！……”
　　“命却长得很……”项尚飞一饮而尽樽前酒：“没看过从绝望峰掉下来还能活命者，他是个奇迹！”
　　淡笑中，已从怀中拿出一锭元宝，交了小二：“剩下的补你屋顶那个洞吧！”
　　小二但见元宝，登时眉开眼笑，项公子就是项公子，有求必应，连声谢谢：“太多了，公子可要再加点什么酒？”
　　“不必了，多的赏给你。”
　　“多谢公子。”
　　项尚飞淡然轻笑，走近小竟，伸手将他扶起，挟于腰际，轻轻点弹，穿窗而出，眨眼飞远，轻轻缈缈，来去不见痕迹。
　　穿着藏青色绸衣青年，远看渐渐缈逝的白色身影，不禁略带遗憾，问道：“却不知他座落何处？”目光迎向小二。
　　“陶尽门的人。”小二道。
　　“陶尽门？”那年轻人念出口，若有所思。
　　自从芙蓉荡声名大噪之后，江湖中人对“陶尽门”、“落霞山庄”，由是耳熟能详。
　　他当然也知道陶尽门之事了。
　　陶尽门掌门人──冷醉陶。
　　顾名思义，痴于武学者，唤为武痴，痴于陶泥者，当称陶痴。
　　江湖中人，莫不知江湖中有位“陶痴”，这么一个呆人──冷醉陶。
　　冷醉陶膝下有三女儿，皆为孪生姐妹，名唤为冷翠儿、冷直儿、冷珠儿，今年芳龄十六。
　　一口气生个三胞胎，冷醉陶简直神通广大，就跟他的陶艺一样，恐怕天下无敌！
　　他常为此事津津乐道而笑口常开，光是女儿塑相就不知弄了几百尊，却只用一张脸即可打发，敢情事半功倍，不吃力又讨好。
　　“他在陶尽门所司何职？”柳中原凝向小二，好奇问道。
　　“这个……这……”小二闪出几许犹豫，不怎么敢说似的。
　　“没关系，你说，我们不会为难你。”
　　“不是不敢说，是怕你们受不了……”
　　“怎么？他是陶尽门主？”
　　“不他在陶尽门……只……只是个扫地的！”
　　小二赶忙收拾东西去了，不忍瞧着众人脸上变化。
　　话方说完，柳中原楞在那里，以为自己听错了？如此高强武功之年轻人，竟然会是个扫地者？
　　打死他，他都怀疑不信，但小二的态度，让人瞧来又似乎不假。
　　“他直是……只是个扫地者？”柳中原忍不住，还是追问下去：“这样岂非埋没人材了？”
　　小二点点头，有些遗憾：“这实在很让人不解，他武功那么高，却甘心当个扫地者，多少人想挖角，他都无动于衷，我们整个芙蓉荡，全为项少侠抱不平呢！”
　　“直是奇事……”柳中原不断点头，似在波定一件事。
　　“在芙蓉荡，奇事多着呢！你们仔细观察，保证收获丰富！”小二抹边桌子边道：
　　“不过你们还是小心为妙，还里可说卧虎藏龙，稍一不慎就……”
　　说至此，忽而转头，竟然不见半个人影。
　　“人呢？”
　　他想找，但柳中原枸青衣少年早就不知去向。
　　“这样也好，省得再吹！”
　　小二掏出那锭元宝，喜孜孜窃笑着，不知道项尚飞为何要他故弄玄虚，吹此事件？
　　反正拿人钱财，与人消灾！
　　他仍落个欢欢喜喜的，有元宝万事足，不禁哼着小调，感谢财神爷照顾。
　　陶尽门，留月轩。
　　屋内静极。
　　屋外俱寂。
　　间或冷风吹过，拂送几许淡淡花草清香。
　　自项尚飞清理好小竟一身血污及伤口之后，他更深深觉得，眼前这年轻人彷佛是不经意惹上尘埃的宝玉，而此刻，自己正勤快拂拭他……
　　他将小竟轻放檀香木床上，自己则静坐床椽，若有所思地端详这张极为俊逸独特的面孔，藉此似乎在搜寻什么记忆。
　　直觉上，他觉得好熟、好亲切，简直就像多年老友……
　　他不禁想起一道预言。
　　他眉头深销，茫无头绪的低喃着：“难道预言真的应验了？”
　　想着，想着，自内心深处，升起更多予盾，波涛汹涌着。
　　一个月前，他曾和冷门主，千计万苦寻访一位江湖中颇负盛名的铁卜神卦，人称赛诸葛──张铁嘴。据传言，张铁嘴所卜之卦，屡屡应验，屡试不爽，绝无半点差错。
　　那日，二人几经波折，方找到张铁嘴。
　　冷醉陶虚心向其问卦：“这场八苦修罗掌之争，谁将拔得头筹？”
　　张铁嘴似是早卜过卦，闻言只摸着两道八字胡，随又指向苍天，斩订截铁说道：
　　“说来你们可能不信，此乃天机，一个月后，将有天降神兵，那人即是得主，任谁也改变不了此命运！”
　　“天降神兵？”
　　冷醉陶哪能接这些神话。
　　“这不是神话，是直话！”
　　项尚说道：“会是外地来的高手？”
　　“从哪来都不对，他一定从天上来！”张铁嘴将卜体高举而后脱手，让其笔直掉落桌面上：“就是这样，天上掉下来的才算数！”
　　“怎么可能？你是不想说，还是给我打哑谜？”
　　“不是说的很明了？……”
　　“我大老远赶来求卦，你却如此态度……”
　　冷醉陶突然起身，猛手一拍桌面，嗔怒拂袖而去。
　　张铁嘴赶忙伸手接去被拍断三支脚的桌子，神来一笑说道：“还好我算得准，把墨盘拿走，右则又要重新‘办一桌’喽！”
　　高兴地收拾这不算烂的烂摊子。
　　项尚飞思量至此，心中猛然抽紧，暗道：“难道张铁嘴所说那天降神兵，就是这小子吗？”
　　他神色略不安：“一般人从绝望峰摔下来，必定粉身碎骨，他竟然只受皮肉伤，更让人匪夷所思的是，此人伤口愈合之快，就像泥巴烘干，不到半天即已封血结痂，好了泰半？‥‥‥除非他有通天本领，或着有人相助，再不然，便是服了灵丹妙药否则……”
　　他甩开一切疑惑：“根本没有‘否则’可言，已经活过来！”
　　正在项尚飞摇头不解之际，一道清柔细腻声音，传了过来，打断他略为紊乱思绪。
　　“飞哥！他醒了吗？”
　　项尚飞只闻满室淡淡茉莉清香毋须回头，他已知是谁。
　　“珠儿，这么晚了，还没睡？”
　　说完，他才侧过身子，端详珠儿。
　　珠儿脸容稍窘，轻声道：“我看你房间灯火未熄，所以才过来看看！”
　　他仍习实穿着乳白丝绸宽袍，腰系红绫软带，纤纤细腰更加明显，一搓黑发秀丽而软柔轻贴于洁白如玉粉颈上，显在彩黄灯光下特别动人。
　　项尚飞已被她那神韵吸引，直到两人目光交错剎那，他才蓦然惊醒。是失态了，但那双黑白分明、纯直无邪灵慧般珠子，彷佛氤氲着美梦，又何当不是让人惊心动魄？
　　“唉！”珠儿脸红似霞云，轻声道：“你在发什么楞？人家的问话，你还没做答呢？”
　　忍不住想插腰来个娇嗔问罪。
　　“呃……”项尚飞顿时醒神，淡然一笑以掩窘态：“对不起，方才我实在有些心不在焉！你……刚才问我什么？”
　　珠儿双颊泛红，红唇微嘟，勉强传出声音：“我是问他醒了没有？”
　　说完，如兰花瓣儿似的手指，轻轻指向小竟。
　　“他？”项尚飞摇着头，表示没醒过。
　　珠儿一时显得落莫，不知该说什么？
　　“翠儿、真儿都不在？”项尚飞感觉出她似乎并不快乐。
　　珠儿闻言，原先嫩红脸蛋，显出些许黯淡，轻轻一叹：“姐姐又让爹给叫去执行任务了。”
　　说完，脸上轻掠一抹不失稚气之自嘲意，似在戏谑自已出身武林世家，却对武功一窍不通，只能果在家里受尽保护。
　　“珠儿……”项尚飞凝视她表情，已知她在想什么，缓缓站起，说道：“不会武功，对你而言，不知幸或不幸，谁都不能预料，千万别把得失看的太早，或许，正因你不会武功，远离江湖，相对的，你便减少许多面临江湖险恶残酷的血腥场面，对于这世囚，你仍旧会抱持真善美的态度，不是吗？
　　珠儿默然点头，沉思片刻，道：“话虽没错，但每次遇险，我便恨不得自己有一身高超绝技，帮爹、帮姐或帮自己解危啊！”
　　无邪嘴唇噘起，彷似在跟自己赌气。
　　项尚飞见及此，呵呵笑起，脑子顿时浮现三姐妹倩影…… 
　
　
　 
第 二 章　落霞山庄
　
　　冷家三胞胎姐妹中，项尚飞那颗心早就不知不觉地偏向珠儿，只因珠儿纯真、善良，毫无心机，天真灿烂笑容中，永远不失走子情怀。
　　反观冷翠儿、冷真儿，和珠儿相较之下，虽同为十六寸龄，她伂灵秀面容上，总抹着一股恨意、杀气，和永不知足的争权夺利。
　　沦为江湖中人过久，早已失落了那份绝尘、脱俗之气质，更毋须谈论良善、天真、可爱了。
　　“老天真会安排，让冷家姐妹中，两人武艺高超，却独留珠儿远离险恶江湖事，该是对珠儿情有独钟了……”
　　项尚飞感慨地这么想。
　　蓦地──
　　一声轻咳声传来。
　　划破了一室的静寂。
　　珠儿急忙瞧向床头，急道：“他醒了！醒了呢！”边说边叫，自动而忘情抓扯项尚飞衣袖，要他赶快过来瞧瞧。
　　项尚飞微微颔首，轻轻失起已昏睡很久的年轻人，拍着他肩背。
　　“你还好吧？”
　　小竟悠悠张开眼睛，一脸茫然：“这是哪里？……天堂？……”还发现天堂有美女──珠儿身影。
　　“不，不是天堂！”珠儿这么说：“你在我家。”
　　“我还活着？……”
　　“你活的比谁都好！”项尚飞淡笑地说。
　　“还活着？”
　　小竟猛咬舌头，会疼，急急又说：“糟了，砸破人家屋顶，我怎么赔？”
　　瞧往屋顶，竟然没破，他却明明印象深刻：“怎会？”他莫名不解。
　　项尚飞瞧他醒来，不担心自己伤势，竟然担心没钱赔人，着实想法搞怪，一时也觉得好笑而呵呵笑起来。
　　珠儿倒也天真跟他往屋顶瞧，莫名憋问：“你要赔什么？”
　　“屋顶没破啊……”
　　“不是这一间。”
　　珠儿不禁瞧向飞哥：“屋顶破了？要他赔吗？……”
　　项尚飞淡笑：“放心，只是一小洞，我赔了，是街上客栈的屋顶，已经没事了。”
　　“那就好。”珠儿高兴转向小竟：“不必担心，没事了。”
　　“呃……”小竟喃喃自语：“真的没事了？……”
　　随即转向项尚飞，感激地又说道：“多谢你替我赔了钱……日后……我会还给你的……”
　　“一点小钱，不足挂齿，你好好养伤便是。”
　　项尚飞淡一笑，又道：“不知你如何称呼？”
　　“我？……我叫小竟，小小世界的小，竟然的竟，不知你是？……”
　　“我叫项尚飞，项羽的项，尚礼仪的尚，飞天的飞。”
　　项尚飞说完，又指着珠儿道：“她叫珠儿，陶尽门的三小姐。”
　　“珠儿？……”小竟茫然注视这美女。
　　珠儿稍窘颔首为礼，露着一抹嫣红笑意：“你要紧吗？”
　　小竟干声想说什么，随又摇头表示不要紧，伸手抚向额际伤口，感触良多：“看来我真是死辰未到，天庭不要，阎王不收，竟然还留在人间？……”
　　他不禁有点相信八苦老人所说的奇迹了。
　　可是，不死，又能如何？奇迹大概只能凭添凄惨困境罢了。
　　“怎么老是逢……贵人相助？”小竟自嘲地说。原本想说：“怎么老是遇到管闲事的人。”临时不想伤人，始改了口。
　　项尚飞见他表情，已觉不对，道：“你说，老是遇贵人，难不成，在我伸出援手救你之前，还有人救过你吗？”
　　“有一个……”小竟点头。
　　“那人是谁？”
　　“一个老头……在崖顶……”
　　“他可有名号？”
　　“说是说了，一时也想不起来……”小竟瞧他似非常关心，始勉强回忆，说道：
　　“好像是什么八……什么八苦老人。”
　　“八苦老人？”
　　这话就像万手炸药爆裂，炸得项尚飞差点脑震荡。
　　小竟反被其失魂落魄模样惊着：“你认得他？……”
　　“你是说八个‘苦’的八苦老人？”
　　项尚飞目光移动于珠儿及小竟之间，最后仍落于小竟的脸上：“你说……他曾经救过你？”
　　“嗯！”
　　“他……怎么救你？”
　　“把我吸起来，然后我又自动跳下来。”小竟但觉他似乎牵连八苦老人，不知该不该说的更清楚。
　　“他既然救你，为何又让你跳下来？”
　　“我想不开，想死啊！”
　　“你……你怎会？”
　　项尚飞简直不敢相信，得到八苦老人青睐，还想自杀？这小子莫非真的有问题？又道：“你知不知道八苦老人是谁？”
　　“不知道。”
　　“喔？”项尚飞瞧他一脸茫然，该是不假，难怪他那么镇定，一点都不稀奇这遭遇：
　　“那老人真的眼睁睁看你再跳下来？”
　　“嗯，他要我相信奇迹。”
　　小竟自嘲一笑，又道：“竟然被他算准，我真的没死！”
　　“老人本就料事如神。”项尚飞道：“他可能看出你身体跟别人不同之故吧！”
　　“我身体？”小竟不解：“我身体为何跟别人不同？”
　　项尚飞指着他手臂结痂伤口：“一般人得三天左右才愈合，你不到半天就快好了，不就异于常人？”
　　“怎会？我以前受伤不是这样的……”小竟亦百思不解：“莫非是那丹丸做怪？”
　　“你服过灵药？”
　　“也不知道是不是？……”小竟道：“老人给了我一颗黑色大补丸，倒是挺爽口的呢。”
　　“黑色药丸？”
　　项尚飞沈吟一声，豁然悟通，笑的甚是开朗，又道：“真是福气，你可知道那颗药丸是
　　何来路？”
　　“不是大补丸？”
　　“比大补丸好上千百倍。”
　　“那是稀世珍宝了？”
　　“差不多！”
　　项尚飞接着又道：“那是九转续命丹，江湖中人视它如命，不知多少人费尽心机，只想自八苦老人身边窃得此丹，谁知他却亲手交给你……怪不得你跌落万丈深崖，不致粉身碎骨，满身皮开肉裂的伤势，也剎时结痂，真是福气不浅！”
　　看着小竟，心头却想着：“可惜，可惜，一山却容不下二虎，你在陶尽门是待不得的啊！”
　　想至此，他面呈难色，故做沉重地将话锋一转，颇有感触道：“今夜咱俩相识，自是有缘，只不过……”
　　项尚飞欲言又止。
　　“我让你难为了？”小竟从他表情猜出一二。
　　“其实……也不是什么事……”
　　项尚飞沉吟一会，还是说道：“其实，为了你好，不得不告诉你，陶尽门并非你能久留之地！”
　　“喔？”小竟本来就认命自己身分，闻言也不说什么，立即下床：“既然如此，我还是离开的好，免得拖累您。大恩不言谢，来日再报答！”
　　他深深作揖，感恩地瞧向项尚飞和珠儿，落莫地甩头即走。
　　“慢着！”
　　珠儿不忍瞧他一身落拓，急急又问道：“你这就想走？”
　　“呃，给你们添的麻烦已够多了……”
　　“天色已晚，外面又冷，明天再走不行吗？”
　　珠儿实在不忍看他夜晚受冻样子。
　　项尚飞无可奈何道：“并非我不愿留你，只是，远离这个是非之地，对你是有益而无害，相信我！”他再次强调。
　　小竟感激道：“我明白，我自会照顾自己，多谢二位悉心照料，恩情来日再报答。”
　　拜个礼，已伸手推开门扉。
　　“等等！”
　　项尚飞似想起什么，又道：“芙蓉荡或许还有个地方，能容你栖身，你不妨去试试运气，或能闯出一条明路。”
　　“哪儿？”
　　小竟只是随口问问，毕竟他早过实浮萍生涯，到哪里，还不是一样！
　　项尚飞神色凝重：“芙蓉荡里，还有一个和陶尽门实力相当的门派──落霞山庄，你可以去投靠，或者你能在那里发展出一番事业也说不定。”
　　珠儿闻言，倒被他这番话弄得满头雾水，据她所知，落霞山庄和陶尽门乃是死对头，为何项尚飞要小竟到那里求发展？
　　这个答案，恐怕只有项尚飞自已知道在打什么算盘，外人又如何能猜知？
　　小竟不明就理，仍是一脸感激道：“我这就去，多谢二位。”
　　“我带你去好了。”
　　项尚飞干脆好人做到底又道：“趁着未让人发现，我送你一程。”
　　言下语气，还直那么迫切危急意味。
　　“项兄方便吗？”小竟不想再麻烦人家，又怕走的过慢，给恩人添麻烦，楞在那里，不知如何是好。
　　“没关系，我送你便是！”
　　项尚飞回首向珠儿示意别把此事说出，随即抓起小竟右手，暗运真劲，射出窗外。
　　只见他身形矫捷，东躲西闪的，连掠数座屋顶，绕转几棵古松，始落于大门的左侧高墙下。
　　“咱得掠过这数丈高墙才行。”
　　小竟只能傻楞楞等在那里。
　　项尚飞也只是说说，他立即吸吸真气，暗自叫起，双脚一蹬，两人如鹤，一飞冲天，随又凌空盘转筋斗，终于安全落于大门外。
　　“终于离开陶尽门了……”
　　项尚飞喘口气，脸上一丝喜悦，转向小竟，却发现他一脸怔楞，不禁急急地又道：
　　“你还好吧？”
　　小竟只是被方才窜掠翻滚搞得气流不顺，有点头晕，闻言之下，当然不愿对方担心，急忙装笑，直道还好还好。
　　“那就好，咱趁夜走人。”
　　项尚飞为赶时间，干脆挟起小竟，凌空掠起，直落山区。
　　小竟但觉正根咧咧作响，山径、树影脚下飞过，直若腾云驾雾。
　　项尚飞时而天马行空，时而蜻蜓点水，凌虚飞渡，只见得掠过一山又一山，攀过一峰又一峰。
　　直至寒意逼人，小竟始问道：“是不是已抵落霞山庄了？”
　　直觉上，他已在最高山峰似的。
　　项尚飞已把脚步放慢：“掠过这山峰，再过去便是落霞山庄势力范围。”
　　过不了盏茶功夫，项尚飞已停落一株竹年古槐下，他始将小竟放下。
　　“就送你到此，你只要往前走，落霞山庄自可寻得，有机会，咱必定会再碰面的。”
　　“再见了！”
　　小竟感激中，仍带着感伤。
　　“还有什么须要我帮忙吗？”项尚飞问。
　　“不了，真的，谢谢你……”
　　“说那儿话，同是江湖人，本来就该互相帮助的，既然没事了，那我先回去了，日后再见了。”
　　依依不舍中，项尚飞还是告别离去，独留小竟孤单一人。
　　他静默许久，许久……
　　小竟心头不停回想这几日遭遇，先是遇八苦老人，跳绝望峰，再被项尚飞所救，辗转到这落霞山庄，冥冥之中似有安排，却总安排不了死亡之路？
　　“想死都这么困难？”
　　想着八苦老人送自己那颗什么救命黑丹，他对自杀已毫无信心。
　　“看样子，还得赖活在这世上了，那就真的相信奇迹吧，否则一味的潦倒，何时才能翻身？”
　　小竟自嘲直笑着……
　　远望这座一半藏于云端的山峰，该是自己接下来目标吧？
　　他想看看到底又有何遭遇？送一步步登往落霞山峰。
　　陶尽门，留月轩中，仍留有萤萤孤灯一盏，轻照一室光华。
　　珠儿半倚床边，久等项尚飞不归，只觉睡意更浓，忍不住打了个缠绵的哈欠，她终于揉揉双眸，渐渐地深入香甜梦乡……
　　时间不知是荡多久，项尚飞已神不知、鬼不觉潜回陶尽门，直奔留月轩，他一进屋内，只见珠儿已沉睡，嘴角还盥个甜美笑靥。
　　项尚飞几乎不忍，不忍打坏她如此甜美好梦，然而，这念头只不过轻划脑门而已，他低声轻唤道：“珠儿！珠儿！”
　　才叫两声，珠儿已经有了反应，身形轻轻蠕动，双眸缓缓睁开，扯见眼前项尚飞，惊喜道：“飞哥？你回来了？……”
　　“嗯！”项尚飞轻轻点头，脸色益渐慎重，他直视珠儿，道：“珠儿，答应我，万万不可将今夜之事告诉任何人好不好？”
　　珠儿不假思索，无邪道：“可以啊，那有什么问题？”
　　她一向认为飞哥做事，自有他道理存在，既然飞哥如此说，她当然没有说“不”的理由。
　　项尚飞如释重负的轻吐长气，但见珠儿懵懵懂懂，不解世事风险模样，他不禁仍挂心着，再次警戒，以显示情严重性。
　　“记得，此事关系重大，一不小心便会毁了不少人，你可千万小心，最好将今夜之事置之脑后，一概忘却！”
　　“是，遵命！”
　　珠儿再次慎重点头，对于项尚飞胡芦里，究竟是卖些什么药，她倒不觉得好奇，她转着灵目，轻笑着又道：“飞哥，今夜发生何事？我全忘啦！”
　　其实，她说这些话，不过想让项尚飞更为安心罢了，而此刻，她内心有感而发：
　　“不知小竟怎么了？还在受冻么？”
　　她希望夜赶快过去，换来黎明，阳光将普照大地，一切变得暖和起来。
　　鸡啼了！
　　黎明已至。
　　整个芙蓉荡逐渐苏醒，逐渐沸腾、热闹。
　　就连据芙蓉荡险要地势，地处高峰两山谷口，且终年云雾弥漫的落霞山庄亦不例外。
　　一如往常，一名家丁打扮，年约五十来岁的中年汉子，神采奕奕地准时推开第一扇大门，迎接新的一天来临，一切将又活络起来。
　　但，就在家丁打开大门之际，他竟然发现有位年轻人蜷曲昏睡于门前。
　　他没好气的咕哝道：“什么东西？一大早就触我霉头，难不成吃了态心豹子胆，竟敢死睡在落霞山庄门前？”
　　他再次瞧瞧横躺门口的小竟，再看看他一身破旧布衣，不禁仗势地啐口口水，斥道：
　　“好狗不挡，挡路非好狗，小子，你连狗都不如！”
　　他讪骂几句，方始猛拍手掌，又大喝道：“来人吹！找碴的上门啦！”
　　话方喊完，已有四名劲装打扮，身材高矮相当的男子，闪电似的出现在他身边。
　　家丁指向小竟，轻蔑道：“将这不知死活的乞丐捆起来，丢到荒郊野外喂狼，听到没有？”
　　“是！”四名男子齐声道。
　　正却动手，忽又有声音叱喝过来。
　　“慢着！”
　　门内缓缓出现一位年约五白中年胖子，瞧他一身滚圆，连脸面都发圆，实难瞧出下巴长在何处，走起路来似滚球颤动，着实胖得够劲。
　　然而他却有一张慈眉善目的脸容，活像个弥勒佛。
　　尽管如此，他仍显出当有的赫赫威严。
　　众人扯见此人，个个拱手作揖直叫：“庄主！”
　　敢情此人便是落霞山庄，第二代庄主──司徒修剑。
　　司徒修剑指着睡在地面的小竟，双眉微蹙道：“这是怎回事？”
　　家丁声音略抖颤：“禀……禀庄主，小的今晨一打开门，就看见他倒在门前……碍于落霞山庄门面，所以才想让人将他抬开……”
　　“那又何必大呼小叫！”
　　司徒修剑怒容满面，又道：“平常我是怎么教你们的？难道是教你们见死不救？仗势欺人？”
　　眼神犀利带过，众人神色尽揽眼中，顿了一会儿，复又道：“身为武林中人，便该有济弱扶倾，路见不平拔刀相助的精神，你们如此见死不救，难道不觉愧对良心？置他于荒郊野外，能安得了心？”
　　众人闻言，登时面红耳走，齐声认罪道：“弟子知错了！”
　　司徒修剑轻轻点头，手下反应还算让人安慰。
　　他立于门槛上，一眼便见着小竟苍弱脸色，于是伸出右掌，对准小竟肩胛方向，暗输劲气。
　　两人虽隔七八尺，但，旁观者已感到一束无形劲气，正缓缓注入这位不知名年轻人的身上。
　　不到半刻钟，司徒攸剑已疑惑着，老是觉得这不知名的年轻人身上，老是有股劲流抗衡着自已内力！
　　他不相信，更加运劲，额头已冒出汗水，年轻人身上竟也产生排山倒海劲流宣泄而来，逼得自己劲气冲钻无门。
　　猝然间，司徒修剑已发现少年的脸面转红润，缕缕雾化劲气，正自他的头顶盘旋缓缓的升起。
　　“莫非他已修过绝世内功？”
　　然而司徒修剑老是试不出明堂，也许……日后再问吧！
　　眼看少年已能自行疗伤，他没有必要再费劲，于是将功力撤回，转向家丁：“老陈，好好照顾他！”
　　说完，转身，准备回去。
　　此时小竟忽而有所反应，他坐身而起，急急说道：“庄主，请留步……”
　　“你醒了！”司徒修剑一脸欣喜：“醒了就好，欢迎光临本山庄。”心中诧异着，他竟然恢复如此神速，非比常人。
　　“多谢庄主替在下治伤……”
　　小竟立身而起，拱手为礼，又道：“晚辈有一事相求，不知庄主能否成全？……”
　　窘热着脸，却得一试。
　　“你说说看！”
　　司徒修剑倒想知道去未相识的年轻人到底有何要求？
　　小竟舔舔稍嫌干燥的嘴角，以缓和自己心中不安与窘困，终于说出：“请庄主收小的为徒可好？……”
　　此话一出，山庄弟子莫不睁大眼睛盯着这瞻子不小的小鬼。
　　谁不知司徒修剑除了三位爱徒之外，再也不另收徒弟了。
　　十多年来，不知千百人想拜其门下，不论动用关系、金钱、权势、人情，哪个不是一口便被回绝了？
　　王孙贵族都不予考肤，又何况眼前这位穷酸小子？
　　不过，司徒修剑这回可不做如此想，由方才运气当中观之，他似乎觉得小竟就像一块上好璞玉，光是刚刚那般排山倒海内力，寻常人就算费尽十数年功夫，也未必能练得此种境界。
　　他心中暗暗得意：“天助我也！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，此人正是最佳人选。”
　　他按捺住心思，故做毫无反应，冷冷地说道：“你可知道，这十多年来，我已不曾收徒了？”
　　“晚辈不知……”
　　“你可知落霞山庄在当今武林之地位？”
　　“小竟不知……”
　　“你对落霞山庄又知道多少？”
　　“只是……只是听过名字，其它都不知……”
　　司徒修剑见他一副纯朴模样，自是相信其所言，不禁更为心动。淡笑一声，道：
　　“你除了‘不知’这两字外，你还能说什么？”
　　小竟脸面发窘，低皮，却不知要说什么：“晚辈……晚辈不知……”
　　“算啦，看你一脸茫然，准是不知所言！”司徒修剑不愿看他发窘，变了话题：
　　“你只不过十七、八岁吧？”
　　“晚辈十七岁……”
　　“可曾拜过师承？练过武功？”
　　照司徒修剑想法，他应该学过武功，否则岂会有股强大劲流？
　　当时若非自己及时察觉而小力翼翼对付，右则要是不自觉受那气流反弹，说不定会当场岔气，瞧在自家弟子面前，岂非大大泄气，颜面将不保。
　　然而，他又不想出当今武林谁能教出这么一位高徒？
　　小竟倒是被问得莫名其妙，暗道：“我若有武功，早就大吃四海，四处发威，岂会在此当乌龟？更毋需日日被恶人揍得鼻青脸肿，这个庄主实在缺乏想象力，拜你为师不知对或错了？”
　　然而，对或错，总比没有师父的好，他仍感伤应话：“小竟若有师父或武功，今日又怎会落魄于此？”
　　“说的也是……”司徒修剑稍动容。
　　“不失庄主收不收晚辈？”小竟感伤道：“不管如何，小竟感激您便是。”
　　“为何感激？”
　　“您替我治伤，我不能忘恩。”
　　“倒是知恩图报之徒……”司徒修剑频频颔首，满心欢喜地问：“你是那里人？父母是谁？”
　　“我是孤儿，打从娘胎出世，便没看过爹娘……”
　　小竟勾起悲凄身世，不禁低着头，感伤地又道：“身世无从寻起，又怎知是那里人？
　　只有一乡沦落一乡……”
　　十几年来潦倒生涯，他几乎相信人性本恶。
　　有一次，自己明明只剩三文钱，想买个包子果腹，谁知小贩硬是涨到六文钱，那模样，简直要把自己饿死才甘心。
　　诸如像方才栖身在人家的屋檐下，三更半夜被打得遍体鳞伤，这种事，又何止发生千百次？
　　其实，会说出口，求人收做徒弟，他也只是想碰碰运气而已，就算失败了，他也不大会吃惊，毕竟再怎么差，也不会比现在差吧！
　　司徒修剑故做思量模样：“你的遭遇倒让人十分同情……”
　　“不知庄主收不收？……”
　　自卑心理，使小竟脑袋低得快贴及胸脯了。
　　“好吧！我就破例一次，收你为徒。”
　　司徒修剑不忍看下去，终也答应。
　　小竟儿是一楞，还想求证：“庄主您……”
　　“该叫我师父了。”司徒修剑含笑回答。
　　“这……这……”
　　小竟几乎听错，但“师父”两字却如此千直万确，身躯不禁抖颤，胃部生寒，不自觉软跪下来，还未叫师父，泪水涌流两行。
　　多少年来无依无靠，如今却有人收容，那如遇父母，如找及家园之激情，终使他感激得涕零。
　　司徒修剑安慰道：“以后要好好努力，一切以落霞山庄共荣辱，莫要辜负我对你一片关心才好。”
　　“晚辈知道……”小竟竟然口吃起来。
　　“该称徒弟了。”
　　“呃……徒儿知道……”
　　司徒修剑满意点头，复又说道：“依照惯例，凡入本门者，得从最艰苦之洒扫庭院开始，你可愿意？”
　　“愿意。”
　　只有要栖身之所，再苦，小竟都愿意。
　　“很好，一切看你的努力了。”司徒修剑唤向家丁：“老陈，带他认识落霞山庄一切，然后分配他工作。”
　　“小的自会办妥。”老陈颔首道。
　　司徒修剑再向小竟寒喧几句，也已离去。
　　庄主一去，众人皆散。
　　落霞山庄的大门终于又回复往日清静。
　　风依旧轻吹。
　　八月飘花，飘花似絮，线延洒落，把芙蓉荡点缀得如痴如醉，如梦似幻。
　　唯独那股酝酿已内的江湖肃杀之气，仍浓沉沉的在压着芙蓉荡，任何清风香雨都吹之不去……
　　落霞山区东方山腰，筑着一间本是白墙红瓦的“烟浮小馆”，此时却因藤萝盘缠，更具古意盎然。
　　名日“烟浮”，实为此处常年罩雾。
　　当身入其境时，则如入云层之中，或而轻烟袅袅，或而腾掠冲飞，直若人间仙境，那股说不出朦胧之美，尤让人流连忘返。
　　如此佳境又岂是常人所能伫足？
　　不错，它正是司徒修剑划为禁区的最佳修身地点。
　　烟浮小馆除了司徒攸剑及其独子──司徒善武，和三位爱徒之外，任何人误闯禁区，随时可能惹上杀身之祸的麻烦。
　　此刻，司徒修剑和他三位徒弟，无醉、无赦、苗若烟以及儿子司徒善武，正聚于小馆内，商议要事。
　　“爹，难道你不怕，小竟是陶尽门派来咱落霞山庄卧底的？”司徒善武带着排斥的语气说。
　　下意识里，他习惯地拢好斜挂于左眼黑眼罩，对于失目之痛，他恨不得将陶尽门门主－－冷醉陶碎尸万段，以解心头之恨。
　　司徒修剑端坐于檀木雕花太师椅上，口气略为语重心长道：“善武，这有什么可怕？
　　千万别以小人之心，度君子之腹，我当然知道，你恨不得将陶痴碎尸万段！但，这跟小竟似无重大牵连吧？”
　　“可是，他来历不明……”
　　“那也不能胡乱排斥。”司徒修剑道：“他的事，爹自会注意，你别老是菶菶撞撞，别忘了，小不忍则乱大谋，右则到头来只会牺牲更多的无辜，知道吗？”
　　“是……”但见父亲心意已定，司徒善武还能说什么？只能闷心闷气的，不再多吭一声。
　　司徒修剑这才转向大徒弟，问道：“近日陶尽门有何消息？”
　　无醉道：“他们似乎毫无举动，除了陶痴依旧大量购陶外，再无任何动态。”
　　“喔？”司徒修剑沉思一会儿，道：“你们是否想过，冷醉陶购陶目的何在？”
　　二徒弟无赦道：“搜购陶器，拥有称世土陶，这不是冷醉陶几近成痴的兴趣吗？”
　　“没错，这是他的兴趣，否则江湖中人也不会称他为陶痴了。”司徒修剑道：“我只是要你们想想，他是否别有用心，借着购陶，暗中却进行某种阴谋，而我们却一直被蒙在鼓里。”
　　“爹，你认为问题出在大批陶器上？”
　　司徒善武若有所悟。
　　司徒修剑点头道：“只是怀疑，目前，我们必须做此揣测，这才可防范于先，你们想想看，如他果真的在耍花样，利用那批陶土，又能耍出何花样呢？”
　　一时小馆沉寂无声，这得经过详尽思考，方能找出较可位之答案。
　　“师父……”
　　温柔女子声音，三徒弟苗若烟开口了。
　　她始终像轻烟似的，隐含着朦胧神秘之美。
　　只见她缓缓的又说道：“弟子猜测，冷醉陶明里是在搜只陶器，暗地是藉陶器或陶土原料的特殊物质，拿来研究某种鲜为人知的独家秘药。”
　　“你为何做此猜想？”司徒修剑问。
　　“因为陶土大都黑黄，很容易混入药材之类的东西。”
　　“嗯，不错，不错！”司徒修剑满意地点点头，道：“假设甚有道理，你心思越来越缜密了，实是可喜现象。”
　　“多谢师父夸奖。”
　　苗若烟稍窘，但心头却掩饰不了一丝喜悦之情。
　　善武，你想出结果没有，爹可要考考你脑筋！”司徒修剑说道。
　　“爹，孩儿认为冷醉陶暗地里偷干不法勾当，藉以谋求暴利，而他的生财器具，当然离不开那些瓶瓶罐罐！”司徒善武说的颇有自信。
　　“你所说的暴利？”
　　“鸦片膏不就跟陶土差不多！”
　　“你抽过？”
　　“呃，没有，在街上李家药铺看过。”
　　“看一次就记的那么清楚？”
　　“爹，你干啥追根究底，我像个吸毒者吗？”
　　司徒修剑哑然失笑：“不像，别多心，爹只是关心你而已，那东西沾不得，爹只是预感，你一定会想到那儿去，果不出我所料。”
　　“那我猜中了？”
　　“呃，还是往其它方面多想想吧！”
　　“能想出一样就不错了！”司徒善武颇泄气。
　　“你们呢？”
　　司徒修剑转问无醉、无赦。
　　无醉道：“无醉将此事假设两方面，其一便是问题单纯，冷醉陶购陶，纯粹是兴趣使然，毋需再加其它原因。其二，问题在陶器里面，如果徒儿猜的不错，他们旨在避人正目，而陶器里面可能放置了让人一见便眼红的东西。”
　　“灵丹、妙药、宝物、钱财、武功秘籍、八苦修罗掌！”
　　说及八苦修罗掌，众人眼睛为之一亮，但却也仅止于揣测罢了。
　　司徒修剑道：“你挑一个，那陶罐里最有可能装什么？”
　　无醉道：“老鼠。”
　　“哦？”司徒修剑很想知道原因。
　　无醉解释道：“八苦老人不是把秘籍藏在老鼠的肚子里吗？冷醉陶明里表示不在乎，但暗中却费尽心力去抓老鼠，他又不便公开，当然只有藏于陶罐中──例如说，有人抓老鼠卖他。”
　　“有道理！”
　　司徒修剑轻啜一口浓茶，又道：“这是我最满意的一个答案。你们认为呢？”
　　司徒善武、无赦、苗若烟亦觉有此可能，纷纷点头表示支持。
　　“既然咱已做此大胆假股……”司徒修剑轻笑道：“那么……以后就得靠你们小心来求证了。”
　　司徒善武道：“孩儿自会查明此事。”
　　三位徒弟亦同时表示将全力以赴，认真模态倒让司徒修剑甚是放心。
　　“最近芙蓉荡还有什么消息？”司徒修剑问。
　　大师兄无醉道：“据弟子十多天的观察，江湖上略有名气之人，几已到齐。近日抵达芙蓉荡的有‘狂飙道人’莫上尘、‘南妖’姬若仙、‘北怪’夏苔儿、‘金面观音’王娇眉、‘态腰虎背’兄弟、少林派、武当派、峨嵋派、丐帮、‘赛阎罗’吕轨、慕容世家、‘布衣稼农’何下士、‘剑仙’沙无色、‘神刀无敌’欧阳瑞……”
　　“好了，不需往下念！”
　　司徒修剑感慨地又道：“没想到，几年未涉江湖事，又蹿出这么多新人，唉！长江后浪拼命来，咱这前浪都快被淹掉了……”
　　苗若烟道：“师父只闻新人，尚有一些江湖前辈未念呢！”
　　“那又如何？老了总得入土吧！”司徒修剑自嘲一笑：“英雄出少年，以后天下全看你们表现啦！”
　　眼神突然锐利一闪，沉静地又道：“现在，该轮到你们活动活动筋骨了。”
　　司徒善武及三徒弟顿觉有异，各自抓起兵刃就想发难。
　　司徒修剑伸手制止：“屋顶贵得很，何况还是古迹，将人留下后再说。”
　　然后他冷冷地大声又道：“朋友，你俩已听得不少机密了，难道尚未满足？那就当面谈吧！”
　　一时人静，屋静，连那飘云似也突然僵静不动了。 
　
　
　 
第 三 章　丐帮小帮主
　
　　司徒修剑端坐稳如泰山，抓起茶杯似想打出。
　　蓦地，人影闪动，只见两道电也似蓝光疾射过来，干净俐落立于雅居中央。
　　随着二道身影掠来，顿时泛出两道似乎是槴子及黄玫瑰香气，敢情还是个女的。
　　司徒修剑深深吸口气，似笑非笑道：“就凭这两种香气，毋须开口，我已知你俩是谁。该是冷家姐妹，冷翠儿、冷真儿吧！”
　　话方说出，立于现场的两位面罩蓝妙少女顿感惊宅。
　　但冷翠儿立即扯下面纱，露出姣白容貌，嘴角一抹冷笑：“既然庄主已猜知我们身分，那么，我就开门见山讲白了。”
　　冷真儿，揪下面纱，声音冷冰冰的：“据闻，八苦老人将他毕生精华‘八苦修罗掌’，抄腾成本，将它藏于芙蓉荡千万只老鼠肚子之中，这事你该知道吧？”
　　司徒修剑含笑：“此乃江湖大盛事，老夫岂有不知之理？”
　　“知道即好办事！”
　　冷翠儿娥眉一挑，深邃双眸化成明月般皎亮，盯着司徒修剑又道：“陶尽门有意和落霞山庄联盟，共同夺取八苦修罗掌，不知庄主意下如何？”
　　“联盟！”司徒修剑稍惊诧：“是你意思，还是你爹的意思？”
　　冷翠儿道：“我的意思就是我爹的意思，两者同样有效。”
　　“喔？你倒是越来越能干了？”
　　司徒修剑冷笑着又道：“你还是回去问问你爹吧！如此重大事情，我怎敢一口答应你，要是将来你爹反悔，落霞山庄可丢不起这个脸。”
　　“我说过，我就是代表我爹！”冷翠儿硬要对方接受：“你不敢？”
　　“就算是吧！”
　　“我看你是故意为难我们姐妹吧！”冷真儿斥道。
　　“老夫可没这个胆子！”司徒修剑道：“此事不必再谈，你俩可以走了吧？”
　　冷翠儿冷笑：“要走可以，但也许你们不晓得，凡是我们姐妹经过之地，必然会留下痕迹的！”
　　话未说完，两道轻影突然掠动，竟然展开破坏攻势。
　　“让我来！”
　　苗若烟长剑一抖，欺身入阵，想领教久闻不见的冷家姐妹。
　　只见，冷家姐妹联合施展“恨满西风”绝招，一时人影窜天入地，随又旋如陀螺，两把薄刀如日月光华，啸风阵阵，威力非同小可。
　　苗若烟则靠轻功游掠于刀阵之中，一时虽未攻破对方，却也困住两人可能施行之破坏。相较三数招之后，顿感两女功力果然不俗，得小心应付为是。
　　三人缠战，但见刀光剑影，颇为激烈。
　　“来一招‘闲云掠雾’吧！”
　　司徒修剑仔细看着女徒出招，似较急躁，于是点她一下，藉此柔以云雾的招式克那刚强攻势。
　　苗若烟闻言，顿有所悟，当下改变攻势，甚至放缓速度。
　　如此一来，冷家姐妹那以快制快之招一时受到阻碍，就像陀螺掉入了粘泥中，越滚越施展不开。
　　“可恶，要我开杀戒吗！”
　　冷真儿动怒，攻势顿变，利刀化成强弩般猛刺苗若烟左胁，冷翠儿却将招式迫紧，使得一时情况危急，猝见司徒善武及无醉、无赦两人欺身却攻。
　　冷翠儿但见三人逼来，自己准吃力不讨好，始迫退苗若烟，冷声喝道：“今天暂且到此，他日再来领教！”
　　话方说完，和妹妹默英十足，倒掠窍口，逃之夭夭。
　　“不要追了！”
　　司徒修剑儿喝住四人，淡淡一笑，又道：“不必跟小孩计较，照你们分配工作进行，还有，多派人手防范，免得陶尽门又摸来。”
　　司徒善武及二名徒弟自是不敢抗命，纷纷应是。
　　在谈过细节之后，四人已各自分开办事去了。
　　司徒修剑静坐良久，思考种种事情，随后，他露出几许笑意：“该去看一看小竟的状况了……”
　　他认为，要是刚才小竟在场的话，说不定一掌即打得冷家姐妹落巟而逃，何等的威风呢？
　　他很快转身，前往东厢院找那管家老陈。
　　人尚未到，老陈已快步迎来，拱手直唤庄主好。
　　“喔……你手脚倒是不慢？”司徒修剑淡笑着：“小竟呢？可有听话？”
　　“他在浇花……”老陈直指厢房前一丛翠竹，小竟正认真挑水浇淋：“属下已带他熟悉山庄的一切，他很听话，工作也非常的认真。”
　　虽然当时他想把小竟抬去喂狗，但那只是一时疏忽而已。
　　此时，小竟已被庄主收为小徒，身分岂可一日而同？他得小心翼翼照顾，免得日后得罪贵人，连混都混不下去。
　　现在，就算叫他浇水，也是事先叫人挑个大桶于此，才让他小桶小桶的浇，巴结的功夫可说到了家。
　　司徒修剑瞧及小徒如此的认真，倒是露出满意的笑容：“还习惯吧？”轻轻迎步走了过去。
　　小竟闻声才发现师父光临，憨楞楞的笑了起来，直叫着师父，一时也不知该如何行大礼。
　　司徒修剑轻拍他肩头，感觉壮多了，含笑道：“如何，苦不苦？”
　　“不苦……一点也不苦……”
　　只要吃得饱，不受人欺负，小竟已别无困苦之处。
　　司徒修剑抓起小竟双手，那该是昔日伤口，他却不忍，直道干啥如此拼命？新伤旧伤都出来？
　　小竟直道：“没关系……没关系……”
　　司徒修剑可不这么想，转向老陈：“这样好了，他伤势初愈，不适合做些粗重工作，你就分配较轻松的……这样吧，暂且通融一次，放你假，让你养伤，顺便四处闲逛，也好见见世面。”
　　老陈当然猛点头表示支持，庄主对他抬爱，就此尽展无遗，他不照顾小竟，要照顾谁呢？
　　小竟却不敢奢想，急急道：“徒儿这些都是外伤，不碍事的，做些粗活可以练臂力，将来可以增进功力。”
　　“话是不错，但人除了练功、工作，也要休息，右则心胸郁闷，容易走火入魔，听师父的话，出去散散心如何？”
　　“呃……”小竟一时不知如何应对。
　　老陈自希望他接受，道：“庄主说的没错，休息和工作同等重要，你就接受庄主厚爱，不必再犹豫了。”
　　“那……小竟只好从命了。”
　　“好，很好！”司徒修剑满意直笑：“尽情去玩吧！来到落霞山庄，还有什么放不开的呢！”
　　小竟心存感激，大概是自己时来运转，莫名的投靠了落霞山庄，这一切竟然变得如此顺利。
　　纵然，自己对落霞山庄一无所知，但是庄主恩情已见一切了，有生之年，感恩图报永世不忘。
　　然而，江湖事，又怎说好即好？利害关系之际，甚至亲如兄弟皆能反目成仇。
　　司徒修剑虽然满心关怀，但笑声中总露点沾沾自喜，似乎一切都照他安排中进行，小竟亦会成为他安排中的一颗棋子么？
　　事情尚未明朗，谁又知道是怎么回事？
　　“快去吧，别再犹豫，快去。”
　　司徒修剑不自觉地也急促起来。
　　“那……徒儿去了？……”
　　小竟想去，但他似乎对地形不熟。
　　老陈立即拱手：“小的带他走走便是。”
　　司徒修剑当然说好了。
　　于是老陈领着小竟，欣然告别而去。
　　竹丛下，司徒修剑伸手迎接竹叶滑落之露珠，目光迎送小竟离去，他轻舔露珠，随后泛起一丝笑容，久久不绝于脸上。
　　不久……
　　他缓缓走向西厢院。
　　那是一间特别用石块垫高之厢房。
　　石门自动开启，司徒修剑迎步进去，推开房门。
　　里头似是禅房，不见桌椅，只有丝绸黄薄团，一名白髣女子盘坐薄团上，似等着他的到来，已张开眼睛，浅露笑意。
　　“我认为小竟乃此计划中最仅人选。”
　　司徒修剑边说边坐于华陀婆婆对面，那里早备有一薄团及一杯香茶。
　　司徒修剑拿起香茶即喝。
　　若非那头白发，华陀婆婆根本就像个少女。
　　她已年近六白的老女人，身材竟然苗条到家，那张脸更如少女般不肯皱一下，雪白肌肤吹弹可破，就是真正二八仅人与之相比，恐怕也得逊色三分。
　　她轻轻一笑，迷人酒窝可深得很：“他真的那么带劲？可惜尚未见到他，我可不敢口出狂言，此项计划，危险产极高，事情一旦失败，不仅是他，就连你、我都难逃噩运，所以，为了大家安全，我们宁缺勿滥！”
　　“等他回来，让你瞧瞧便是。”司徒修剑啜口香茶，颇有自信说道：“你鉴定看看我的眼光是否慧眼识英雄。”
　　“希望如此，大家省事多多。”
　　司徒修剑沉吟片刻后，缓缓道：“依你数十年经验，你认为把小竟变成‘猫人’机率有多少？”
　　华陀婆婆伸手轻理那头白发，淡声道：“他如果真是最仅人选，一块宝，他如果能毫无损伤地在剎那间，完全接受你全部高深功力……，这么一来，制成‘猫人’的机率，约有八成的把握。”
　　“八成？……虽然不错……但那二成，是怎么回事？”
　　“这二成嘛……”华陀婆婆笑的暧昧：“当然是我的医术，要是我突然双手发抖，那岂不前功尽弃？”
　　“华陀婆婆的手岂会出错？”
　　司徒修剑不禁笑的开心，这答案无异说明已接近十成的机会，又道：“只要咱俩合作，必能稳操胜算。”
　　“希望如此！”
　　两人会心一笑，随即又讨论些细节。
　　许久，司徒修剑才春风满面似的离开西厢房，圆滚滚的脸上笑意不断。
　　他彷佛见着小竟变成“猫人”模样。
　　猫捉老鼠，岂不相生相克？
　　话说小竟一踏出落霞山庄后，他不忍老陈跟在身边侍候，遂要他回去，老陈以为他另有去处，也就不便跟来。
　　其实，小竟初到此地，哪能相识什么？
　　他只能毫无目标的走着，或而想到街上那间客栈，该是唯一目标。又赶回去问守卫怎么走，在得到指点后，便兴冲冲的往山下行去。
　　几经转折，不到中午，他还是找到市集，置身于大街之中。
　　但见摊贩云集，叫卖声此起彼落，熙熙攘攘，热闹非常。
　　小竟反正也没事儿，只好随人波而走，逛到哪儿算到哪儿，等着逛到那间客栈，再去瞧瞧不迟。
　　随波逐流一阵，他见左街大广场处挤满人潮，且传出敲锣打鼓声，想必是有热闹可看，他不自觉地移步过去。
　　人群一圈又一圈，几乎把广场挤得水泄不通，小竟当然挤不进去，忽见左侧大榕树上已攀着不少小孩，甚至大人。
　　在毫无位置之下，他只好往榕树攀去，还好，此树分枝不少，得以找到理想位置，才可将广场一览无遗。
　　他往前瞧去，登时惊心动魄，差点叫出声音。
　　那变把戏者竟然在展示人不像人的畸型人。
　　一行七八个，有的矮如侏儒，有的驼背如球，更有弯体背背相连，长满指长肉芽的恐怖畸型人。
　　小竟瞧得差点呕吐，不敢相信人世间竟然有此凄惨无比之人？“相较之下，上苍对我极为仁慈了。”小竟感慨不已，这些人才是真的求生不得，求死不能。“他们是被人动手脚粘上去的！”左侧传来声音。小竟更是惊心，这些人会是被人动手脚所造成的？
　　他急往发声处瞧去。榕树尾端坐着一位和自己年龄差不多的小叫花。只见，他留有一头桀骜不驯的散发，满脸油泥，两眼却是黑白分明，炯炯放光，正瞧着小竟。他似乎看上小竟，说完此话，已移身过来，腰际一条草绳晃啊晃的，草鞋拖地只只响，走着软枝，起伏般晃着。但是，他却是一脸的悠哉样！他走至小竟侦旁五尺近，坐了下来。但见他指了指背相连的畸型人：“我看多了，他们那张背是被人削出血肉，再捆成一团，加点什么怪药，等伤口愈合，自然就粘在一起了。你看那肉芽，一条条像红蚯蚓、大蜈蚣，那是怪药引起的副作用，听说又痒又疼，但抓出血又会再长，很惨、很惨的啦！”小竟触目惊心往那弯背人瞧去，肉芽突如石笋林，几乎已传染全身，直若癞痢、痲疯者，形态极惨。小叫花又指向另两名后脑袋相连者：“他们更惨，两人共享一个脑，疼下痛来，挣扎相互厮杀，看到没有，眼睛都被对方抓瞎了。”
　　“你……你怎知那么多？……”“我跟了一个多月，当然明白。”小叫花低声地又道：“我还曾偷溜到他们笼子，打探消息，结果他们舌头都被割掉，吭不出一个鸟字，我只好写着问，才知道是有人动手脚。你猜，他们最想什么？”“死！”“呃！”小叫花凝眼仙竟：“你怎知？不赖喔！”小竟当然知道，他就曾经历生不如死之状况，不禁感触良多。“谁那么残忍，把他们整得如此惨状？”“要是知道的话，准把他碎尸万段，呃！不对，应该把他变成这样，让他当当自己的住作。”小叫花还在撂狠话，忽见场内两名彪形大汉手持长鞭，忿怒抽向几名侏儒，鞭鞭见血，再抽下去，皮开肉综。但是，他还想继续抽，简直毫无人性。小叫花忍受不了，破口即骂：“喂！畜牲……你是不是人？也敢向那些人动手？”小竟一时升起正义，嗔怒斥道：“欺负弱小，算什么英雄，有胆来找我们！”“走，教训他去！”小叫化嗔喝。“好！”小竟本着一脸的正义，哪顾得自己不懂武功，他想教训，却找不到路下去。哪知小叫花双脚一蹬，树枝晃动，他已跳落地面。小竟受不了震荡，唉呀呀的尖叫，紧随其后跌落地面，幸好他跌惯了──从万丈绝望峰摔下来都没事，哪怕在两三丈榕树上？他带窘爬起，第一次那么威风迫向二名彪形大汉。“好小子，敢管大爷的闲事？”两名大汉长鞭一挥就要抽来。小叫花可经验得很，狠叫一声冲，硬是欺撞大汉，迫得那长鞭发挥不了功用。小竟有样学样，也冲杀过来。一时，四人扭成一团，杀得难分难解。“小矮人，逃啊！越远越好……”小竟临阿还管闲事，哪知话未说完，大汉一拳捣来，打得他眼眶发黑，眼冒金星，正想甩头醒脑，叭然一拳，右眼又自挨着。小竟眼前一黑，恐惧立生，一脚竟然踹中大汉卵蛋，痛得他如袋鼠般乱跳乱叫。“我踹死你！”小竟勉强张开眼睛，发现效果，自是一路追杀下去。“操你奶奶！”大汉跳久了，疼痛稍减后，自是想要报复，龇牙裂嘴，咆哮如狮，如山崩地裂般扑杀过来。小竟亦是霸道得很，猛冲上去，连环拳猛打不停，大汉却无动于衷，双手一揽，扣住小竟腰身，高举上空，狂笑不已。小竟一时心急，直叫放我下来。“没那么容易！”大汉哈哈狂笑着：“不将你摔成肉酱，我就不叫李霸！”说着，卯足劲道正要把小竟丢往城墙，撞得他粉身碎骨之际……突然只觉腰际一麻，全身竟然使不出力道，像木头人定在当场，小竟得以滚身摔落地面，脱逃魔掌。此刻，小竟哪还有力气挣扎，大骂一声“你妈的”之后，已累如出水的哈巴狗般，有气无力地瘫在地上，舌头伸得尖长，猛喘又喘。“喂！你要不要紧？”原先和小竟一同搅入这一场混局的小叫花蹲在一旁，不必看，一拳打得那名大汉倒大树舟撞于地面。
　　“摆平了？……”小竟摸摸眼眶，好疼。“那当然，我是不发威，若发威，天王老子都挡不了的！”
　　小叫花指着两名恶汉，颇为得意自己的战果。
　　“那……那些人呢？”小竟指那些侏儒。
　　“走啦，连观众都走了，他们看不得热闹，只好自动离去。”
　　小竟偷偷瞄向四处，果然人群散得甚远，暗自解嘲：“还好，否则我这两个黑圈圈很不好隐藏。”
　　他摸着眼睛，不禁自嘲直笑。
　　“那是光荣战果，没什么好害臊的。”
　　小叫花不以为意的轻笑着。
　　“你都没事？”
　　小竟有点疑惑，打架无伤，似乎不大正常。
　　小叫花耸耸肩：“丐帮弟子，岂能轻易就受伤。”瞄着小竟：“我还以为你练过几天武功，没想到……这么惨不忍睹？”
　　“长这么大，我这次武功算是最强的一次了。”小竟干笑道：“以后多多指教，我叫小竟，你呢？”
　　“欧小被，棉被的被。”
　　“小被？倒是挺顺口的，你是丐帮弟子，武功必定了不起喽？”
　　“马马虎虎啦！”
　　小被嘿嘿邪笑，想装不在乎，却总是难以隐藏：“六审及格，大概可以一拳打死一条牛啦！”
　　小竟当然一脸钦佩：“能不能试验一下，我是说，把地上这两头牛弹开。”
　　“没问题！”
　　小被当下运起打狗拳，喝喝几声，猝然斜打地面两恶汉，两拳轰来，叭叭脆响，恶汉霎如断线风筝摔飞十余丈，掉落墙底，闷哼声音传来，想是痛到极点。
　　“如何？”小被拍拍手，威风极了。
　　小竟登时拍手叫好，惹得小被笑不合口，直道小意思！
　　相互交谈一阵，小竟不觉想起老站在这里也不是办法，遂问道：“你有地方去么？”
　　小被一副吊儿郎当黠笑道：“原先，我是奉帮主之命得去执行任务，不过，小被我童心未泯，所以趁机开溜，想要绕绕芙蓉荡，看是否有搞头，怎么样，是否有兴趣同行？”
　　“好啊，我正愁法地方去呢！”
　　“爽！回答的爽快，你要去哪？”
　　“不是说过，没地方去了。”
　　“那……咱先到梦愁湖一游如何！”小被笑念着：“梦愁，梦愁，梦里就不用发愁！
　　游罢回来再发愁也不迟！”
　　当然没意见，于是两人相偕往梦愁湖行去。
　　梦愁湖，波涛万项，烟水迷茫，更有数艘缤纷画舫，闲闲散散，随波逐流，悠游于湖面上。
　　梦愁湖畔遍植杨柳青青，微风轻吹，柳条摇晃，宛若仙女起舞……
　　小竟、小被同在如织人潮中，浸淫在梦愁湖之悠然景致中……，不知不觉行向白色情仙桥上。
　　一眼望去，偌大的湖景，尽收眼底，实是最佳赏景的地点。
　　小被大概混惯了，对仅景没什么兴趣。
　　他只对过往人潮特别来劲，每有奇特之人，必定品头论足一番，论内了，自又回到小竟身边。
　　“你为何出现在芙蓉荡？”小被语气倒认真许多。
　　“我？”小竟一时犹豫。
　　“不能说？”
　　“不是不能说，而是说了以后，很没面子。”
　　“喔？”小被甚有兴趣，直叫说啊！
　　小竟没办法，只好窘着声音道：“我是从天上掉下来的。”
　　“天上？你是神仙下凡？”
　　“该说饿鬼投胎吧！”小竟道：“我是从绝望峰上自杀往下跳，本以为一了百了，没想到却死不掉，就这样来到了芙蓉荡。”
　　“你怎会混到想自杀地步？”
　　“别说啦……”小竟轻叹一声：“以前的我，命运乖舛得很，连条狗都不如……”
　　“看不出你身世这么悲惨……”
　　小被不愿触动他伤口，尽找有趣话题聊，顺着小竟眼神，遥望远处那不见顶端远山渺渺，咋咋称奇。
　　接着，小被又道：“你真是神通广大，从上面掉下来，竟然摔不死？”
　　“该是运气好，儿绊着树枝又掉落人家屋顶，化去不少劲道，所以才能活命。”
　　“大难不死，必有后神。”小被轻轻笑了笑：“看看你现在满面生光，一定混得不错吧？”
　　“哪能说混？只能说是被人收留而己。”
　　小竟感慨地又道：“我跌下来之后，被陶尽门的项尚飞所救，而后，他建议我投效落霞山庄，后来，庄主收留了我，于是我成了庄主的第四位徒弟……，这就是我来到芙蓉荡所有的遭遇。”
　　“这就对啦，当了落霞山庄小徒弟，从此必定一帆风顺带威风。”小被笑道：“你命运将亨通啦！”
　　小竟是有点庆幸，但他可不敢抱太大希望，免得失望更大。
　　说话间，忽闻东侦湖岸传来春春似的喝声，随又传出刀剑锵锵撞击声。
　　随着这突地暴动，四下游客顿时骚动起来，纷纷想走避，以免惹祸上身。
　　“发生何事？”小竟遥望过去，似发现几个乞丐，问道：“他们是你的同党？”
　　小被当然瞧出是丐帮弟子，一时心急，叫声：“你在此等我！”
　　说完，急急追赶过去。
　　小竟楞在当场，照理说，以朋友立场，他该过去，但自己毫无武功，能帮上什么忙？
　　只有焦心地在这里了。
　　小被猛穿一排杨柳，射至战区，大喝住手，却已发现丐帮弟子被打得落花流水。
　　他再喝住手，截向两军之间，五名绿巾壮汉倒掠五丈，冷森顿在那头掠阵。小被只关心自己弟兄，赶忙拥扶一名重伤男子。
　　“姚善，你醒醒，告诉我，这是怎么回事？”
　　姚善急欲开口，却力不从心，一张开嘴，只觉得喉咙一甜，热血狂喷如注，喷得小被一如血人。
　　他隐含歉意的瞧着小被，嘴巴张了张，声如蚊叫，再一咳血，已经软倒在小被的怀中了。
　　“姚善！”小被叫之不醒，始知事态严重，将他置于地面，转身扶起另一名受伤兄弟：
　　“查耀，你说话啊！”
　　他摇着查耀身子，仍旧无半点动静，但手中却抓着一只破旧陶碗。
　　瞧他如此死命扣住陶碗，可见他视此碗如命，且为它付出生命代价。
　　“少帮主……”
　　两名挂彩弟子也已蹒跚行来，本是摇摇欲坠，却仍挺着一口气，手抓破碗不放。
　　小被已然明白，这些弟子莫非在为保住自己的饭碗而拼命？
　　瞧着姚善饭碗已被夺走，小被冷森盯向那群绿巾杀手，怒道：“你们是何派人马？
　　连丐帮弟子也敢伤害？一个烂饭碗也容得你们出手抢劫？”
　　越想越气，脸色扑上一层肃杀之气，原先十六岁年纪，顿时老成数十岁。
　　一名绿巾杀手冷笑道：“只不过向你们丐帮‘借’个破碗，这么心疼啊？”
　　另一名绿巾杀手道：“只要我们绿巾杀手出马，绝无落空可能！丐帮若要息事宁人，我看只有将就些，把这股瘪气吞到肚子里当屁放的份儿！哈哈哈哈……”
　　“我呸！”小被猛吐口水，嗔斥道：“太岁头上动土，也得先看看地方，不让你们尝尝厉害，还以为丐帮好欺负！”
　　说着，他喝令手下退开，挺身指着五个杀手，冷声道：“我以一敌五，你们一起上，一起送死吧！”
　　硬树般屹立直挺，一副俨然不可欺模样，倒让几位绿巾杀手眉头直皱，测不出小被有多少斤两。
　　一名绿巾杀手冷道：“以多欺少，即使赢了亦无光彩，咱还是一一较量吧，免得落人口实。”
　　他先跳出来迎敌。
　　小被登时冷喝，抢出先机，双掌化成千万掌影，凝成一股排山倒海狂流，无以伦比劈向绿巾杀手。
　　绿巾杀手但闻气流，心知这小孩武功不弱，但也非高到让自己害怕地步。他冷笑，照样翻掌劈来，想来个硬碰硬，果真封向小被双掌。
　　这一封，直若两股狂涛骇浪撞击，轰然一响，地动山摇，劲风穿裂地面三尺，硬将绿巾杀手给迫退弹开三数丈，差点摔个狗吃屎，嘴角巴挂出血丝。
　　小被只不过衣交浮动，咧咧作响之后又还原，轻蔑冷笑：“滚吧！我懒得杀吃屎狗，换下一个！”
　　眉宇一挑，瞄向另一目标。
　　“我兄弟只不过一时大意才败北。”第二名杀手冷声道：“你别得意太早！”
　　一声冷喝，只见他凌空穿射过来，手中利剑舞若狂龙觉天，忽又幻成怪蟒卷地，一片寒光斗亮，剑尖如灵蛇吐信噬来，锁住丈余方圆，在不可能的空门隙缝下，暴刺那黑点般细小心脏部位。
　　小被冷喝，顿时缩闪身躯，连翻七个筋斗化去剑招，猝又翻身，一连十三掌打得对手剑偏人闪，招式零乱。
　　小被猝然侧身，一掌切向杀手左胁，只然一响，直接命中，杀手蹬蹬蹬连退三退，腰身一疼，肿如小球。
　　他恼羞成怒，哇哇大叫，不再守招，全然猛攻。
　　“来啊，我打得你滚肿如气球！”
　　竟然耍起狂招，东窜西掠，老找空隙出手，有时甚至想揍其脑袋而甘冒中剑危险，揍得那人眼肿鼾青，换来左胸一道伤口，他却仍叫划得来。
　　一连缠斗三十回合，那杀手果真如气球，虚胖许多，小被却也挨了三剑，幸好是皮肉之伤，并不碍事。
　　明眼人一眼即可看出胜负。
　　观战的杀手自是惊心动魄，一人提议：“英雄当不成，只有公然当小人！”
　　一声大喝，这三名杀手纷纷掠入战圈，迫得小被险象环生。
　　两名受伤丐帮弟子见状，登时焦切攻来，但两人伤动在身，根本帮不上忙，一个上招即被迫退，急如热锅蚂蚁。
　　情急中，其中一名只好拋出打狗棒，直叫少帮主接住。
　　“谢啦！”
　　身为丐帮少帮主，打狗杖法至少也学得六七分火候了，只见，他耍得竹影幢幢，霸气啸人。
　　但听，斥喝一声“乱棒打群犬”，但见那棒一幻为二，二幻为四，及至成千上万的成影、成墙，在那丈八方圆飞舞窜掠，或而化为狂龙卷天，霸气天、游动地，不可捉摸地吞卷那急走偏锋之剑光。
　　越滚越盛，似若激光爆开，串成千万道数尺长的尖冰在浮动，映在阳光下照射，直若从太阳那儿呼唤而来之光针，直接地、间接地，罩刺周遭诸人。
　　那强大劲道下压，任谁也都喘气不及。
　　小被猝又喝声“破”！棍影炸开，似千万条灵活电蛇窜噬对方，一时唉叫连连。
　　三名绿巾杀手长剑折断，倒飞摔出十余丈，倒地不走，剩下一名，全身肿青，畏惧地在作困兽之斗。
　　小被猛桃打狗棒，锵然一响，那人利剑脱飞高空，吓楞当场，小被猛又挥棒，直指对方太阳穴。要命，先擦擦额头汗再说。
　　这几手直让他够累了，擦完后，冷声斥道：“落入我手中，要杀要剐？还是跟我合作，来个有问必答？”
　　绿巾杀手闷不吭声！
　　“说！”小被猛抖长棍，杀手猛抖身形，以为完了，却还没，冷汗直冒，小被再喝：
　　“只能选一样！要死？要活？”
　　“我说便是……”绿巾杀手终究耐不了死亡威胁，锐气尽失，只求活命：“我们自然……”
　　“是谁收买你们办事？”
　　“落霞山庄。”
　　“为何抢我丐帮饭碗？”
　　“这……其实毫无用意……”
　　“胡说！既无用意，又何需劳师动众，拼个你死我活？”
　　“只怕说出之后，你会劈了在下……”
　　“不说照样劈了你！”小被冷斥，打狗棒猛敲他脑袋，痛得杀手双手抱头，一脸惊惧：“快说，饶你不死便是，我以少帮主名誉保证！”
　　绿巾杀手脸色稍安，终于说了：“我们落霞山庄庄主向来自视甚高，唯我独尊，只要他看那派不顺眼，自然便会寻机桃衅，这一回，他便是看不实丐帮在芙蓉荡乞求模样，才会下令夺丐帮弟子乞讨的饭碗。”
　　“这是什么答案？”
　　“标准答案。”
　　啪然一响，小被又打得他头晕脑胀，斥道：“敢给我打哈哈，简直找死！丐帮和落霞山庄毫无瓜葛，他会来抢我们饭碗？”
　　“在下说的全是实情。”
　　绿巾杀手不知是装出来，亦或真害怕，竟然挤出泪水，一副可怜虫地乞求着，又道：
　　“我们只是听令于人，至于庄主为何看丐帮不顺眼而故意找碴，就得他自已才明白，你饶了我吧！”
　　“你这算什么杀手？”
　　小被冷斥，又道：“杀手失败只有死路一条，你竟然流泪求饶？太没人格了，说！
　　是不是‘陶尽门’派你来的？”
　　绿巾杀手闻言脸色顿变，随又装出可怜模样：“小的句句实话……”
　　“那就去死吧！”
　　小被怒火三丈，猝然敲出找狗棒，硬想将他脑袋打得稀烂。
　　绿巾杀手突然大喝，勉强躲闪，但避开脑袋却避不了左肩，被敲得肩折骨断，跌落在地面。
　　只见他脸色发青，想咬舌自尽，小被见状，一杖穿捣他嘴中，防止他咬舌。
　　小被一冷笑：“说对了吧，你本就是陶尽门派来的人，说是落霞山庄，意在嫁祸对不对？你现在倒像个训练有去的杀手，视死如归，不过，你还是说个清楚，否则你会求生不得，求死不能，就像今天街上亮相的畸型人！”
　　绿巾杀手猛颤身子，吭不了声，目光仍是死硬撑着。
　　“不说？真的不说？我打烂你牙齿，让你连咬舌机会都没有！”
　　打狗棒正要抽抖，左侧突有声音喝出：“住手！”
　　原是方才被打得发肿之杀手，他跌撞走来：“我说，是陶尽门派来抢陶碗的……”
　　“对嘛，装什么英雄！”小被抽出打狗棒，连甩都不甩，挥着手指：“滚啦！想活命，找地方躲起来！”
　　肿胖杀手失起那肩头断毁杀手，心存感激，落莫地跌步而去，那孤怜情景和方才杀气腾腾，相差何止千万。
　　小被冷哼：“敢惹丐帮，十条命也不够赔！”
　　话未说完，猝见到一寒光闪至在后侧，他猛转身，寒光直闪两名杀手而没。杀手连吭声都来不及，巴倒地毙命。
　　“谁！是谁？”
　　小被神经过敏抓紧打狗棒，四处瞧探，但觉柳叶飘飘，人群杳远，哪有什么鬼影。
　　他已明白，那人是在灭口。
　　小被不禁为杀手的生涯感到怨叹！
　　“往前也是死，退后也是死，不知你们当。杀手干啥？”
　　他想不透，也不愿想它。
　　此时，手下弟子却已行过来，他勉强打起劲，道：“他们是陶尽门派出的，目的在抢丐帮陶碗，传令下去，叫大家小心，必要时改用木碗，以免多做损失。受伤的回忠养分舵养伤，牺牲的年回分舵，照帮规大礼厚葬，我还有事，日后再谈，去吧！”
　　丐帮弟子一向服从性高，当下不问任何理由，立即着手办事，扛着姚善、查辉尸体，渐行远去。
　　小被轻轻一叹，已行往东方，边走，他边想这一切复杂又神秘的猎宝行动。
　　不知何时，天色已然阴霾。
　　此刻，凌乱的雨丝就如变化不定的风中柳絮，时而向西轻吹，时而又全盘舞向东方，摆摆拂拂，变化莫测。
　　雨丝拂过小被，带来一丝丝寒意。
　　他这才注意到天色已变，不禁自言自语戏谑道：“这一场竟杀得天昏地暗，日月无光，果然是小被出场，势必惊天动地！”
　　泛起得意笑声之中，仍再耍几招过干瘾。
　　照此为鸟辰密布看来，依照芙蓉荡常有之气候变化，必是暴风雨快来了吧！
　　小被可没忘记情仙桥上还有小竟在等他，忍不住高声大叫小竟名字，急急追了过去。
　　疾追三百丈，发现小竟仍在桥头，孤伶伶淋着雨。
　　他于心不忍，猛地掠身而起，疾射桥头，连翻三筋斗，安然落地，搔着满头乱发，尴尬道：“对不对，让你久等了……”
　　“没关系！”小竟本想装不在乎，但瞧他一身是伤模样，急声道：“你伤的那么重，该找地方歇息养伤才是。”
　　小被轻笑：“哪有那么严重？否则我还笑得出来？只是皮肉伤，不碍事。”
　　尽管没伤及筋骨，但杀手凶很的几刀，仍让他够受的。
　　小竟检视他伤口，红肉都翻出数寸长，吓得他更焦急：“这种伤还说不碍事？要是伤口再恶化，准要你小命，还是找地方治伤吧！”
　　小被还逞能：“你这是庸人自扰，有道是吉人自有天相，鷕我这种皇帝相，会是短命之流？”
　　“皇帝也会翘辫子！”
　　“拜托，你的话真不少！”小被拗不过，叹口气，无奈道：“好吧，咱先找地方躲雨，然后一边治伤。”
　　此时雨丝已化成豆大雨滴，倾盆大雨将至。
　　“这才是正事！”
　　小竟满心高兴的直瞧着小被。
　　然而小被却一脸的无奈，一句话也没吭！ 
　
　
　 
第 四 章　金　兰
　
　　小竟心里高兴，于是左顾右盼的，想立即找个可避风避雨的好地方。
　　然而，放眼过去，湖边除了青青杨柳，再也找不出可躲雨之处。
　　他目光落向湖面，搜寻着湖面，画舫早已散尽，想借来躲雨都不可得了。
　　只见，他一脸的焦切！
　　小被瞄着他，捉笑道：“怎么？找不到地方？桥底怎么样？”
　　“桥底？”小竟认为，倒也可以凑合，往下瞧去，竟然发现有艘画舫穿过，不禁欣喜：
　　“有船了啊！”
　　“你可想躲入船上？”
　　“只是，不知船东肯不肯……”小竟犹豫了。
　　“哪有不肯之理，走！”
　　抓着小竟右手，小被已掠身而起，直射数丈开外画舫。
　　“不行啊！”
　　“嘘……”
　　小被嘘出声音，小竟眼看已然无法挽回，只好闭声，任由他去了。
　　但见，小被轻巧将他带落画舫尾部，落得毫无声息中，竟然地响出声音，小被暗道糟糕，打狗棒太长。打到了舱板。
　　霎有声音喝来——
　　“你们是谁？”
　　似乎是传自舫中淡蓝帘幕内的女子。
　　这声音听来柔柔嫩嫩，直让小被、小竟以为这是姑娘家的轻嗔，而非叱喝！
　　话声方落，淡蓝帘幕被掀，纤纤玉手现形，一位俏女子飘然映入眼帘。
　　这女孩年约十四、五岁，微扬的凤眼晶亮，瓜子脸孔娇白，配上小巧樱唇，挺尖鼻头，再加上两条缠着红玫瑰的小辫子披肩而挂，显得俏丽活泼，一身淡蓝曳地长衫袍，更将她烘染得清新脱俗。
　　“喂，你们究竟是谁？”
　　女孩见两人眼睛盯死般瞧着自己，火气不由更炽，接着大声叱道：“难不成，你们既聋且哑？”
　　“喝！”小被被她一喊，心中不爽，张口即斥，“原以为遇上什么脱尘仙子，未料却遇见棘手的恰查某！恰查某——”
　　“可恨！”
　　女孩双手一叉，显然动怒地将左手伸出，轻掰指头又道：“不请自来，罪一；无故漫骂，罪二；伤人自尊，罪三；视线乱瞄，罪四；言行粗俗，罪五。”
　　她一一数罪证，好像真有那么一回事！
　　眼见战火己浓，小竟挺身解释道：“对不起，姑娘！我俩实因躲雨，才误闯此地，希望你行个方便，免得让我们成了落汤鸡！”
　　话一说完，雨声更如千军万马之势，奔腾于整个梦愁湖，湖水掀搅，船身亦随着浪潮，上下弹着……
　　女孩看见滂沱雨势，口气较为和缓：“其实，我飘雨并非不懂情理，这样吧，你俩若能驳回我方才列举的五项罪证，我定特别通融。”
　　“好！”小被直率道：“你是飘雨？”
　　他瞧见飘雨颔首示意，这才似笑非笑说着：“飘雨，掏干净你的耳朵，本少爷可是好话不讲第二遍。”
　　“你！”飘雨忍住火气，没好气道：“随你怎么讲，只要你们无法驳回五项罪状，请马上离开这里。”
　　小竟看着飘雨说话甚绝，顿时心凉半截，看来，真得淋上一淋滂沱雨势，所以，他不再讲话，只看小被如何舌辩。
　　小被大方地坐在帘幕旁的圆形木椅上道：“仔细听我道来！”
　　他轻咳一声，接着才说道：“罪一，不请自来，这项本就不成立。画舫上并未贴着‘非请勿进’之标语，何况刚才，此画舫木门大开，甚有迎宾之意，所以，我俩并非不请自来，乃是光明正大来此！是故，此项罪证无庸置疑，根本不成立。”
　　飘雨听着小被长篇大论，一时抓不出丝毫语病，只落了个哑口无言。
　　小被见状，更抓住时机道：“沉默便为默认，既然你己默认我方才所言，我和小竟当然少了一项罪恶！”
　　“哼！”飘雨凤眼向左右轻扬一下，不以为然道：“你别得意的太早，还有四项罪名哩！”
　　她语声愈说愈大，只因外头雨势如咚咚作响的鼓声，让人不得不拉开嗓子，和轰隆雨声较量。
　　“好！”小被为让飘雨听清楚自己所言，不得不大声嚷道：“关于‘无故漫骂’我们并不认同，事出必有因，若非方才你说我们既聋且哑，谁又会动肝火，骂你是恰查某！恶婆娘！”
　　“可是……”
　　飘雨不服气地又驳道：“我不过骂你们既聋且哑，这并没什么！你们却将我形容得如此……如此……”
　　讲到此，飘雨变得吞吞吐吐，即使有更多理由，她也讲不上来。
　　小被抿嘴一笑，神情慧黠：“我抓到你的语病，若非你先骂我们既聋又哑，我们又怎会乱骂一通，可见，这是‘有故漫骂’并非‘无故’这一项，你可心服口服？”
　　“我……”
　　飘雨见着小被一身是伤，却仍趾高气扬的模样，顿时亦不知该说什么是好，只好心不服口不服地默认。
　　“哈哈！”小被得意地抿嘴窃笑：“任凭你有多少理由，我定能一一推翻！”
　　他看看飘雨又羞又窘的模样，更为得意地又说：“至于伤人自尊一项……这根本是无中生有，说几句让你不中听的话，就伤了你的自尊……那么，平心而论，你的心未免也太脆弱了吧？”
　　“这……”飘雨着实未料——自己率性数落二人的罪行，到头来竟全成为自已的不是了。
　　她甚为不服地瞟着他道：“公说公有理，婆说婆有理究竟是谁有理？如果……如果你们再惹本姑娘不快，那么，我立即毁约，请你们立刻出去！”
　　小被轻皱鼻子，摇头道：“女人心，海底针，谁也无法搞懂，看来，你真想使出杀手锏罗？”
　　说着，小被不露痕迹地聆听雨势，他心中暗笑：“雨势渐小，不出一刻，天必放晴了……再蘑菇一下，待你真要送客时，嘻！早是雨过天晴啦！”
　　想至此，他蓦地发现，身上的伤口几经方才细雨漫淫，此刻已然溃烂，汩汩的黄脓，如长流细水般，顺着曲线流下……他不由得轻蹙浓眉。
　　这动作，看在小竟眼底，暗道：“看来，小被实在得好好治疗才是，没想到你竟能忍住噬骨之痛，强颜欢笑地在此装疯卖傻……若是常人，岂非早就倒地不起，哭天喊地了？
　　唉！”小竟不由地轻叹一声，他臆测不透，小被到底是个怎样的人！
　　飘雨并未察觉二人情绪变化，她仍旧我行我素，嗤声道：“怎么样，是否还要继续反驳本姑娘？”
　　“你……”
　　小被让飘雨搞得颇不愉快，他斥声道：“飘雨，你听清楚，少爷我可不懂怜香惜玉！一个人的忍耐可是有极限的，你若再惹毛我……哼！脱你裤子，揍你屁股，再将你丢到梦愁湖内喂大鱼！”
　　小被话才说完，飘雨显然已被吓着了！
　　只见，她噤若寒蝉，二话不说，双手抱膝，瑟缩地蜷在一旁，和先前气焰高张的模样，形同二人。
　　小竟见飘雨可怜的模样儿，于心不忍地道：“小被，你刚才所言，也未免太过火了一点吧！”
　　“过火？”小被提高声音道：“要对付这种不知天高地厚的丫头，不凶一点，她就爬到你头上啦！”
　　小被眼里，飘雨已从仙子形象，降格为恶婆娘，现在更是身价骤跌，成为一个不知天高地厚的丫头！
　　飘雨简直欲哭无泪，向来众人宠她如众星拱月，何况有人说她是恶婆娘？丫头？
　　正欲开口……
　　只见小被浑身是伤，却仍穷凶恶极的样子，只有小口紧闭，心中狠狠咒骂着……
　　画舫内一时寂静，外头仍下着雨，只是雨势不似先前滂沱。
　　咬牙忍着疼痛，怎奈，他只觉视觉模糊，想再吓吓飘雨，却又力不从心，他极力装成不在乎的样子。
　　只听他轻唤着小竟：“小竟，莫非这梦愁湖浪太大，舟身太小，所以我才荡得晕头转向……看来，咱们选择此处避雨，似乎是个错误！”
　　说着，他的嘴角却荡出让人难以理解的笑意……
　　“小被！小被……”
　　小竟已察觉不对，想都不想，双手有如反射动作一样地欲扶住小被……
　　突地——
　　“啪啦”一声，圆椅己倒，小被无力地滑至地面，那股滑溜，让小竟亦无法抓住小被的人……
　　“小被！小被！小被！”
　　小竟轻扶起小被，心急如焚，他看了在旁如果鸡的飘雨一眼，道：“飘雨，这里可有金创药？”
　　飘雨自地上缓缓站起，巧然移至小竟身旁，道：“我一个姑娘家，带金创药有何用途呢？”
　　她伸出纤纤小手轻按于小被额头，诧异地又道：“他病得不轻，看来……不得不留在此地了！”
　　眼见方才耀武扬威，不可一世的小被，刹时却成任人宰割，无力一搏的羔羊，即使铁石心肠，亦会激起怜悯之心。
　　只见她轻扯着小竟的衣袖，又道：“喂，小竟……”她面露赧然，“将小被放到我床上去！”
　　小竟点点头，此刻，不容多想，他吃力地抱起小被，急道：“好，烦请姑娘带路！”
　　飘雨闺房，乃在画舫东侧，掀开门前淡蓝帘幕后，向东转便是。
　　此刻，小被昏迷得不省人事，汩汩流着黄脓的伤口，更见恶化，不过一个时辰，这些伤口，竟然已渗出腐败臭味？
　　莫非，那伤口有毒？
　　小竟见状，急如热锅上的蚂蚁，毫无半点方寸。
　　飘雨亦急，却又爱莫能助，她轻拭小被额上冷汗，忧忡道：“难道没有办法吗？”
　　小竟长叹：“不懂医术，如何医人？生死攸关的紧要关头，我想敢轻举妄动？”
　　飘雨看着小竟一张苦脸，只好沉默，先前她和小被的口舌之灾，飘雨早就抛至九霄云外去……
　　小竟来回走着，有若钟摆般，一去一回，一回一去，速度依然，表情如故，他毫无知觉地走着，脑子里，正绞尽脑汁……
　　忽地——
　　“有了！”小竟肃穆的神情上，绽放出解脱似的笑容道：“飘雨，这里可有刀剑之类的利器？”
　　飘雨不明所以，沉思一会儿道：“这船上并没有刀剑之类的利刃……你要这些有何用途呢？”
　　小竟原先满怀希望，听到飘雨所言后，希望破灭，他顿如泄气的气球道：“既然没有，岂非白说了……你再仔细想想！”
　　飘雨沉思半晌，眼神毫无目的瞄视自己屋内，蓦然，她将视线聚集在梳妆台上，再次沉思一会儿。
　　只见她急急跑至梳妆台前，捏起一片薄如纸，长约两分的亮黑色刀片，道：“小竟，这是否派得上用场？”
　　说着，她便轻晃亮黑色的刀片几下。
　　小竟眯眼瞧着，他自飘雨手中接过刀片，道：“只要是利器便行，聊胜于无！”
　　不待飘雨问清缘故，他将刀子往自己左手肘上，施力重划，划出长约两寸的细长伤口，小竟动作停止的刹那，鲜红的血液，顺势溢出，看来极为怵目……
　　飘雨愕然地抢下惹事的刀片，道：“小竟，你何必想不开，这般寻死寻活，对你的朋友根本于事无补，早知道你是用来割腕，说什么我也不会拿刀片给你！”
　　小竟眼睁睁地看着飘雨自说自话，待飘雨说完，小竟谈笑道：“割腕并非自杀，我是要让小被饮下我的鲜血，这有助于愈合他的伤口。”
　　“噢？”飘雨疑窦重重，不便多问，她轻描淡写道：“这么说来，你的血便如灵丹妙药，能让人起死回生罗？”
　　“是吧！”小竟语气并不肯定。
　　以前无意吞服八苦老人所赐之九转续命丹后，打从自己从绝望蜂上摔下来，浑身是伤，不消片刻，伤便完好如初，毫发无损。
　　他喃喃道：“既然九转续命丹具有如此神效，我浑身血液或多或少，当也具有如此功能吧！”
　　想至此，他正拟将手肘靠近小被嘴里……突地，飘雨诧异呼道：“小竟，你……你的伤口愈合了！”
　　小竟看看原来两寸长的伤口，现在竟然毫无痕迹地愈合起来了实在让人始料所不及，小竟苦笑道：“看来，我得第二度割腕了飘雨！”
　　小竟伸手向飘雨要回刀片，飘雨有鉴于刚才奇迹，亦一语不发将刀片递向小竟，小竟再次在左手的中央位置，再划一道较先前还深长的伤口……
　　小竟迅速地将手肘伤口，递至小被嘴边，汩汩的鲜血，徐徐浸至不被的嘴，有些则如“八”字般，缓缓滑落在小被嘴角……
　　忽地，传来小竟咒骂声！
　　小竟莫名其妙地看着自己又愈合的伤口，顿时啼笑皆非地又道：“一不作二不休，看来无三不成礼！”
　　说着，他腕力更狠，使劲用力一“砍”，怎奈小小刀片并不能制造出多大的伤口，倒让他又气又急。
　　他气极败坏地往伤口上使劲一咬，那股劲儿，仿佛是狠咬着敌人的肉似的……
　　这一咬，果然奏效！小竟巴不得小被吸光自己的血，伤口紧紧凑着小被微张的嘴。
　　良久——
　　小竟眼看被自己咬得皮开肉绽、血流如柱的伤口，逐渐愈合，血已凝聚，看来，这伤口已不能制造出效果了。
　　正拟再咬一次，飘雨急急捉着小竟衣袖道：“你疯了不成？这是你的血、你的肉啊！即使是铁造的身子，又怎堪你如此虐待？”
　　小竟看飘雨一副着急模样，不禁微笑道：“你难道不知，在男人世界中，为朋友两肋插刀也在所不惜的例子，比比皆是！”
　　言下之意，他也在轻讽着飘雨少见多怪！
　　飘雨鼓着粉腮，不服气道：“并非我少见多怪，只是……像你这样……”
　　她停顿了一会儿，做势学着小竟咬手臂的模样，又道：“这种活生生的例子，摆在我眼前，可还是头一遭呐！”
　　小竟并不明白飘雨所处环境，飘雨不知小竟环境……
　　说来，三人该是同样的陌生，在飘雨眼中看来，除非小竟和小被真是生死之交，否则，此事实非常人所能做的。
　　她益发清楚，自己所处“名、利”当头的环境中，要有这种知交，更是难上加难了，想到这哩，她倒挺羡慕二人的交情，另一方面，她却又为自己身处在官宦世家，而有所感伤……
　　飘雨有感而发地问道：“看来，你们不仅相识许久了。而且还是生死之交，真是让人羡慕！”
　　小竟自床沿站起摇了摇手道：“飘雨，你弄错了，我和小被刚认识不久，更非生死之交。”
　　“噢？”飘雨满脸诧然：“你们认识不久……？'她猜测许久，复又道：“至少也有个一年半载吧！是不是？”
　　小竟摇头淡笑，双手交叉于后，道：“交情好坏，并非在时间长短，我和小被的认识，从早晨在市集遇见到现在，不过几个时辰而已！”
　　“才几个时辰？”
　　这下，飘雨惊异非凡，她更为迷茫，一个人究竟处于何种情况，竟能不顾性命地救着认识仅仅几个时辰的朋友……
　　飘雨下意识地注视窗外如柳丝飞舞的雨丝，心中更泛感动，不知不觉中，她眼眶微红，晶莹的热泪将她的眼光涤得更为清澈……
　　她是被小竟这种罕见的情操所感动的！
　　飘雨噙着泪水，语音柔和道：“几个时辰的认识，竟能让你喂他饮你的血？真不知你是天生呆子还是傻子？我真不懂！”
　　小竟轻声叹道：“当一个人萧条潦倒，无所依恃，而想自我了结！却又阳错阴差，因缘际会地死里逃生时，这世上，便有着太多东西足以支持他活下去，譬如小被，他乃我重生之后遇到的首位知心朋友，我珍惜他，万一他……”
　　小竟停顿一会儿，又道：“这种痛楚，甚至比万箭穿心还痛，所以，我不顾一切地想救小被……”
　　飘雨不言地聆听着，她不曾有过自杀经验，难能理会小竟心境，此刻她只是似懂非懂，但眼泪，却如断线珍珠般簌簌落下……
　　小竟见飘雨落泪，着实摸不着头绪，道：“飘雨，难不成因此而惹起你的伤心事？”
　　“不，没有！”
　　飘雨摇摇头，轻拭泪痕，复又走到床边，探探小被额头温度，她含泪笑道：“果真神速，温度已和常人一样！”
　　“好极了！”
　　小竟欣喜地看着小被的脸色。
　　果然，小被的脸色，己由先前死白回复红润，原先流着浓稠脓血的伤口，仅剩蚯蚓般扭曲的痕迹……
　　仅只片刻，小被己经苏醒！
　　小被自动拄起身子，巡视室内道：“小竟，咱们落难何处？”
　　随着眼波流转，他瞧见飘雨亦在屋内，他不禁促狭地又道：“不是要让我们滚得远远的？你怎么跟我们腻在一块？”
　　飘雨不理会小被的促狭，她径自道：“咱们尽释前嫌，重新打好关系，好不好？”
　　飘雨一脸真诚，这可是他的肺腑之言，原先她以为小被定会为难一番，不料……
　　小被瞄瞄飘雨，想来她所言不假，他慷慨笑道：“行，那有何不可？”
　　“好！”飘雨喜极道：“那咱们重新开始……我来弹奏一曲！”
　　说罢，飘雨抛下一抹微笑，轻坐琴前，罗袖轻卷，纤手轻拨琴弦……
　　小竟和小被静静聆听着，由纤纤玉手抚动琴弦的美好音韵……琴声曼妙，犹如天籁。一忽儿像是空山鸟语，幽谷鸣泉，一忽儿又像风生院竹，雨打芭蕉，一忽儿又像珠走玉盘，露滴牡丹。
　　只见，飘雨葱白似的玉手，便像千手观音般，幻化挑弄于琴弦之上，小竟和小被直听得如痴如醉……
　　二人仍醉在天籁纶音中……
　　“你们怎么啦？”
　　飘雨笑眼看着二人陶醉的样子，不禁欣然喊着。
　　此刻，小被容光焕发，并无一丝病容，他，喜极击桌道：“好极！好极！未料一把不起眼的七弦琴，竟能在你巧手拨弄下，奏出这种绝妙天籁，飘雨，想来你的造诣必是非凡！”
　　小竟亦扬声赞道：“小被这种称赞，还算保守，总而言之一句话，好极，简直无懈可击！”
　　飘雨敛回手势，轻撩罗袖道：“你们过奖了，我的琴艺是无师自通，自己摸索，和传统奏法相较之下，相差大半呢！”
　　小被不置可否道：“那倒未必！”他兴致一到，问道：“飘雨，能否告诉我们，你怎会一人在此，飘荡在梦愁湖上？”
　　飘雨神色略微黯淡道：“我爹原是朝廷大官，而今，告老回乡，便在这芙蓉荡上匿居起来……怎料，前些日子，家遭变故，突遇袭击，全家老少，无一幸免，亏得那夜，我兴之所至，乘着画舫在此闲荡，不然……唉！难脱敌手！”
　　讲至此，飘雨脸上有着更多悲愤，黯然的神色上，更有着坚韧气度……
　　小被得知飘雨乃浩劫余生下的活口后，不免心生怜惜，他轻拍飘雨肩膀道：“飘雨，抱歉，不该勾起你的伤心事。”
　　“也罢……”
　　飘雨凄嫣一笑又道：“这就是为何我会独自泊于梦愁湖，无视于大雨滂沱的原因……原先，我还以为你们是刺客呢！”
　　小竟夸张地拍拍顿际道：“我们是刺客，莫非我们真长得一副凶样？”
　　小被戏谑道：“飘雨，难道你看过像我们这么天真、可爱的刺客？”
　　飘雨呶呶嘴，不以为然地又道：“人不可貌相，更何况人心隔肚皮，谁知道何时你们会露出狐狸尾巴？”
　　她看了小竟一眼，若有所思地继续道：“若非方才看见小竟救你的模样，我……我早认定人性本恶，说不定，早将你俩踢入梦愁湖了！”
　　小被听飘雨如是说着，话锋一转道：“小竟，方才你用什么法子救我？”
　　他疑惑地看着自己毫无损伤的身子，又道：“噫！伤口痊愈，你究竟用哪些灵丹妙药，快告诉我！”
　　小竟有些为难，不知该如何启口，他支吾半天，硬是说不出个所以然，飘雨看在眼里，颇不是滋味，她轻推小竟道：“说啊，你为何如此吞吞吐吐？”
　　“我……我……”
　　小竟着实不知该从何谈起，神色颇为犹豫。
　　飘雨见着，截口直说道：“你瞧你，拖泥带水，还是我代你说吧！”
　　小被不明所以看着二人辗转推拖，他淡然笑道：“到底是什么灵丹妙药，让你难以启口？莫不成……得让我费心一猜？”
　　飘雨见着小被闲说风凉话，没好气地瞟小被一眼道：“告诉你，小竟是用他的鲜血救活你，所以他才这么吞吞吐吐的！”
　　“嗅？”小被摸不着头绪，原以为飘雨信口开河，他半信半疑道：“血也能救人？小竟，这到底怎么回事？”
　　看来，他是抱着打破砂锅问到底的决心。
　　飘雨轻叱道：“喂！小被，你连半声感谢都不说，却急问着事情的始未，这岂非有悖常理？”
　　小竟无可奈何地耸肩道：“小被，这乃上天赋予我的神奇力量，喝我血，能医病，有伤者，愈合神速，是故，我……”
　　“小竟……”
　　小被显然相信小竟所言，他满脸激动，额际太阳穴，“突、突”跳着。
　　只见他紧抓着小竟又道：“小竟，没想到你竟不惜以血来救我……”
　　小竟淡然笑道：“区区小事，何足挂齿？”
　　他说得极为容易，殊不知他心中亦做了多番挣扎……
　　小被满是感激，道：“既是如此，何不让咱们歃血为盟，你为兄，我为弟！”
　　说着，不顾小竟反对，狠狠在自己手腕一咬，手腕随着重咬的鲜明齿痕，正沁出鲜红的血丝……
　　小竟惊诧看着小被的举动道：“小被，你这又是何苦来哉？”
　　小被微扬嘴角，颇为自负笑道：“这才叫歃血为盟啊！来，小竟，吸了我这手腕的血后，咱们便以兄弟相称。”
　　说罢，他将手腕伸到小竟面前。
　　小竟眼泛微光，感概道：“我救你之时，并未要你回报什么，而今你这么做，岂不是有违我先前心意？”
　　小被摇头道：“不，小竟，人生难得逢一知已，今日，我交定你这兄弟，你还是速速饮口鲜血吧！”
　　飘雨在旁劝道：“是啊，小竟，你们何妨歃血为盟，今日有幸，我正好当个现成的见证者。”
　　“这……”
　　小竟迟疑一会儿，再看看小被和飘雨挚诚神怀，他豁然开窍似地又道：“好，小竟饮你一口血，此后血浓于水，情同手足。”
　　说着，他如饮琼浆玉露般，轻巧谨慎地啜了一小口，仅是小小一口，仿佛全饮便是罪过似的……
　　一丝咸腥味，润过喉头，小竟心中甚是悸动，此后，总算有个情同手足的兄弟了……
　　飘雨欣然微笑道：“好极了，果然是场因缘际会。”
　　她不经意地瞄到湖上景致，只见湖上汲光粼粼，柳条依依垂拂，遥远天际，柔顺地映出一座七色彩桥。
　　她若有所思地又道：“果真是雨过天晴，你们快瞧瞧，此刻已是日正当中，艳阳高照了哩！”
　　三人天南地北地闲聊着，随波逐流的画舫内，笑声不断……
　　许久——
　　小竟眼看日正当中，当是正午了，他拱手说道：“飘雨，看来我得先行告辞才是，我已在外面晃了好几天，再不回落霞山庄，他们可会到处寻人了？”
　　飘雨的脸上有着些微不舍：“我已经好久未曾如此开怀大笑了，今日一别，怎知何时再见？”
　　“这……”
　　小竟亦不能预卜下回见面时日，他怅然地又道：“我亦不知……”随后又补上一句：
　　“只要你在莫愁湖，一得空闲，我便来找你叙叙，如何？”
　　“好！好！”
　　飘雨听小竟这么一讲，如释重负地灿开一朵微笑。
　　小被也随之起身辞退道：“我也该回分舵了，飘雨，就此告别！”
　　“你们……”
　　飘雨临别依依，眼眶微湿。顿了顿才又说道：“你们可要常来找我哟！”
　　她这轻柔的声凋，听在小被、小竟的心里，仿佛便是一位无依无靠的女孩轻唤似的，让人不禁怜爱。
　　“飘雨，放心哪，我们会常来这里。”
　　小竟和小被不约而同地说。
　　“嗯！”飘雨默然颔首，此刻看来，她像似一只失去了方向的小绵羊，让人忍不住想提携一把……
　　默默地，她若有所失地注视窗外，小被已挟着小竟，如蜻蜓点水，凌波仙子般，回至岸上……。
　　她望着波平如镜的漾漾湖水，船影山影树影，倒映湖中，方才点点，恍若黄梁一梦，飘雨惆怅地自言自语着。
　　小竟和小被再次走至市集，雨过后的街道，几经艳阳曝晒，散发着一股让人掩鼻的成滋混浊的臭味，即使经过大雨洗涤，却洗涤不清鱼虾腥味以及鸡、鸭、犬的气味。
　　雨过后的街道，桄若初醒的幼儿，乍见阳光后，又渐渐活动起来。
　　若将市集喻为一块甜糖，人群就像见到糖块的蚂蚁，争先恐后地聚向这个地盘，刹时，嗡嗡话声，不绝于耳……
　　到处是一片生意盎然的景致，让人感觉到处全是动态，几乎没有一个例外，众人拼命喳呼喊客，比价杀价声，隆隆不绝。
　　小竟和小被如逛大观园般，到处探看着，处处皆是市井小民的贩卖声。
　　小被有感而言道：“最幸福者，莫过于这群平实过日的市井小民，只可惜……这种安于现代的良民已日渐减少……”
　　小竟淡笑道：“为名为利，各个就像无头苍蝇，东奔西走，到头来还不是一场空？”
　　小被轻声念着：“红尘是非不到我，此心到处已悠然，当是最佳选择罢！”
　　小被仔细看着市民们嚷价叫骂，汗水涟涟的表情，不禁由衷道：“看来，他们才是最神圣的一群呢？”
　　二人视线无意识地瞄着……
　　忽地，他俩发现，在这市集中，总算我着一处动中静处。
　　褪色的赭红砖石城门下，有着一方颓倾，高约丈把高的砖石看台，从其细绘的祥龙图案看来，不失其精细，想必亦曾风光一时。
　　看台上，一位身着玄黑色道袍，年约五十来岁的道士，正无视四周嚣扰，忘我地盘坐着。
　　小竟和小被互使个眼神，轻轻移步到平台上，仔细一瞧，此道士生得慈眉善目，光净祥和的脸，让人看了便会肃穆。
　　市集内人群熙熙接攘，漫天喳呼声，小竟和小被二人心生纳闷，寻常道士打坐，岂会找个引人注意，热闹非凡之地？
　　小被低声道：“此人若不是道行颇高，视有形于无形，视万物为空，不然便是方踏进佛门，不明究理寻着此处歇息打坐。”
　　小竟仔细盯着道士毫无生机的脸，道：“真让人费猜疑！”
　　蓦地，道士有若未卜先知，知道生意上门似的。
　　他眼晴一亮，倏地举起写有“卜卦算命”的幡布道：“来来来，卜卦算命，不灵免钱！
　　不灵免钱啊！”
　　说着，他的眼睛便如苍鹰觅得猎物一般，看来，让人心头发毛！
　　小被听此道士开口，不禁啼笑皆非，原先还以为是动中取静的得道高人，怎知……竟是故作神秘的江湖术士？
　　他不甘受骗，道：“原来，你在此打坐，不过是要引起旁人注意？”
　　道士似笑非笑地指着“卜卦算命”四字，道：“若非引得你们好奇，又怎让你们它动停留于我面前？此乃愿者上钩！”
　　小竟不以为然地嗤笑道：“喝！你倒真会演戏，先前一副道貌岸然的模样，现在却又市侩起来……果真是人心难测！”
　　道士颇为世故笑道：“初出茅庐的年轻人哪！你们以为江湖好混啊？个人生存的艺术，跟你们八竿子打不上关系！”
　　“不！”小被颇为自负地截口道：“显然阁下过于目中无人！”
　　他轻拍自己胸脯，特意显示自己一身补丁无数的旧衣，道：“看少爷我装柬，聪明的当也猜得几分，我究竟混迹何处吧！”
　　道士犀利的眼神，迅速朝小被全身上下，做番巡视。
　　他轻咳一声，故做道貌岸然、高不可攀的姿态道：“是丐帮……不过……那又有何足以神气？充其量乃一丘之貉，一窝乞丐罢了！”
　　小被怎忍得住师门遭人如此轻蔑，他咬牙切齿道：“可恶，不露两手，你当真以为丐帮是病猫一群！”
　　他怒目蹬视眼前道士，话声方落，蓦地——
　　自旧城门上、骤传暴喝：“住手，家有家规，此人乃陶尽门要犯，希望二位少侠勿惹闲事！”
　　小竟和小被朝着城门方向望去，只见城门上站着三人……
　　三人背朝艳阳，刺目的光，使得小竟和小被不得不眯起眼睛，任凭如何端详，尽见三团修长黝黑的影子……
　　小竟但觉此说话着声音，颇为耳熟，一时之间，却又记不清是何时何地听过，正在思量之余……
　　但见城门上的三条人影，顿若倏闪的电光，颇有秩序地疾驰奔射在道士面前，眼看道士原先谈笑风声的嘴脸，刹时变样！
　　闪电似的人影方落定，一身着白色劲装的年轻男子喝声道：“狂飙道长，识相点就乖乖束手就擒，少做无谓困兽之斗！”
　　狂飙道长“呸”一声，道：“哼！鹿死谁手尚未知晓，好狂妄的口气，竟然如此目中无人！”
　　狂飙道长仿如豁开了似的，又道：“既然陶尽门屡屡与敝人作对，今日，好歹得分个胜负！”
　　边说着，狂飙道长露出带点淡黄的尘尾，身形倏地凌空滚翻，轻轻落在平台之前，从他那龇牙咧嘴的神情看来，果是要做场生死搏斗。
　　小竟心中径自暗忖方才那耳熟的声调乃似曾相识的面孔。
　　忽地，他若有所思的喃喃道：“对了，他不正是昨夜救我命的项尚飞吗？”
　　想至此，他露出笑容，朝项尚飞拱手道：“项少侠，真巧，竟然在此相遇！”
　　原先，小竟以为项尚飞好歹会挤出个笑脸，未料——
　　项尚飞认出小竟之后，面无喜色，绷着俊俏的脸，语气平极道：“嗅，是你？”
　　项尚飞略显鄙视的眼神，和昨夜慈蔼亲善的截然不同，小竟茫然不知所以，怎么也猜测不出个所以然！
　　项尚飞把话一说完，狠而冰冷地瞪着狂飙道长，那种恨意，好象有不共戴天之仇似的！
　　蓦地——
　　眼前发生一件让人极不可思议之事！
　　方才略有虎威的狂飙道长，忽然“啊！啊！”两声叫喊。但见他双手突然勒紧自己的脖子，勒紧脖子的狠劲，好像是勒着纤细的鸡脖子一般，按照狂飙道长这种死命勒法，不出几秒，必会窒息而亡的……
　　狂飙道长忽地又像中了邪，疯狂似的又摔又撞，扯破自己衣衫，一张老脸似笑非笑，似哭非哭，俨然已经神志不清。
　　只见他如着魔般的狂跳，嚎叫着，看来，狂飙道长已不能自己了。
　　不经意地，自狂飙道长几近抽搐的颈项间，一条略有锈蚀，却仍不难看出昔日精细镶工的银马项链，映入大家的视线中。
　　这项链除了镶工极为精细，将银马刻得栩栩如生之外，再也没有一丁点值得引人注目的地方了。
　　所以，众人只是一瞥，随后又袖手旁观地看着狂飙道长手舞足蹈，仿佛全拭目以待地等着他的悲惨下场。
　　这当中，只有小竟那一脸诧异的神情，有别于其他人。
　　小竟看到银马链，心神轻颤，这项链究竟和自己有无关系？是种凑巧？或者是种认亲方式？
　　小竟盯着那只银马坠子，忽隐忽现的在狂飙道长胸前跳动着，随着每一跳动，他不自觉地也轻颤着。
　　项尚飞似颇为满意狂飙道长的骤变。
　　但听他得意的笑道：“哈哈哈，狂飙道长，现在到底是鹿死谁手？告诉你无妨，你已经中了本门的剧毒煎肠釉，普天之下，即使是再世华陀，也束手无策，你还是乖乖地认命吧！”
　　狂飙道长语气几近痛苦呻吟道：“你……你们使诈！”
　　只见狂飙道长瞪大双眼，口中濡着白色气泡，神情极为痛苦。
　　他颤抖地指着项尚飞，咬牙切齿地道：“究……究竟，你究竟是什么时候施用了煎肠釉？”
　　项尚飞露出极为诡异的表情：“方才，我们自城门上跳落至此时，粉状的煎肠釉便随着我们掠下的弧度，精准的轻洒在你的身上，煎肠釉乃无色无味，平常得就似空气中的尘土，任凭你有天大的本领，又能奈它如何？”
　　狂飙道长输得颇不甘愿，他用尽生平最大力量，以尘尾支撑自己摇摇欲坠的身体，一方面食指不听使唤地怒指项尚飞道：“原来如此？哈哈……”
　　他凄惨至极地干笑着！
　　那笑，甚至比哭还难看，他仰视苍茫：“苍天可是有意绝我？”
　　项尚飞冷眼见着狂飙道长撕心裂骨的呐喊，嗤之以鼻道：“狂飙道长！看你能挣扎到几时！”
　　小被静静地看着戏。
　　小竟虽心海翻腾，却也是安静地看着。
　　二人眼见狂飙道长就像只待烹的鸡，行将让人架起双翅，走向死亡。
　　挂于狂飙道长颈项的银马项链，经过艳阳照射，更显刺目，灿烂光芒，照着小竟更多未解的疑问……
　　小竟和小被，一语不发地看着狂飙道长被架走，眼见人已走远，二人稍谈片刻，相约于今夜巳时再见。
　　说完，各自分道扬镳。
　　小竟拜回落霞山庄去。
　　小被则回那忠义分舵。 
　
　
　 
第 五 章　芙蓉荡里捉老鼠
　
　　陶尽门大厅中，冷醉陶正昂然端坐于玉石镶嵌的太师座椅上，项尚飞立于左侧，冷醉陶的爱女冷翠儿、冷真儿则站在右侧。
　　十来个喽罗，平均站于阶下两侧，狂飙道长则受制于大厅中央。
　　冷醉陶显出傲然之姿道：“狂飙道长，你可愿意帮陶尽门的忙，搜集八苦修罗掌？当然了，事成之后，少不了你的好处！只要你一口答应，保证你不会再受煎肠釉之苦，意下如何？”
　　狂飙道长一身虚弱，仿似大病初愈，他拂着尘尾，语气不失阴寒地道：“江湖本无事，今却因八苦修罗掌而引起轩然大波，要我助陶尽门，以寻得八苦修罗掌之秘籍，哼！休想！”
　　“狂飙道长！”
　　项尚飞警示道：“假如你不遵从门主所言，到时沦至死无葬生的地步，休怪我们手下不留情！”
　　狂飙道长闷哼道：“哼！死有轻于鸿毛、重于泰山，我也非怕死之辈，死何足俱，今日既已落入陶尽门手中，要杀要剐，悉听尊便！”
　　冷醉陶颇为奸狡地淡笑，丝毫不以为杵道：“不急，不急，让翠儿告诉你煎肠釉迷人之处吧！”
　　“是，爹！”
　　翠儿淡淡笑道：“寻常人只要一沾上煎肠釉，不出三日必亡，尸骨化为粉状，通常这骨粉，便是陶尽门上色的釉药之一！”
　　她仔细看着狂飙道长额际轻沁出的冷汗，复又笑道：“至于，一身习有上乘功夫之辈，一旦碰上煎肠釉，应是三日必亡，死状凄惨，尸骨化为粉末……这些骨粉功用，有异于平常人，它们再经特殊药水浸泡后，便成为陶尽门最上乘的釉药！”
　　狂飙道长心生寒意，身体抽搐。任凭英雄好汉，只要听得自己的身后事，尤其是此般凄惨，那便是铁打钢造，也难以支撑！
　　冷醉陶得意地见着狂飙道长轻颤，他轻身站起，略显高瘦的身子，仿似给狂飙道长带来更多压迫感。
　　冷醉陶冷冷道：“狂飙道长，再给你一天时间，你不妨多多考虑！”
　　其实。
　　二人年龄相差无几，狂飙道长仅受这近个把时辰的折腾，瞬间苍老不下十岁，原先狂飙道长隐姓埋名已久，一意只想无风无浪地安度天年。
　　孰料，这个小梦，竟也让冷醉陶粉碎无遗。
　　此刻。
　　他又恨又怨，天知道这是招谁惹谁？
　　狂飙道长蹙眉轻叹，不再开口，在沉默中，他已让人押到不倦齐……
　　这一幕，全让冷珠儿瞧得明明白白，冷珠儿神秘藏身在拱门轻纱后，对于爹所做所为，她十分不以为然，于是心生一计，拟夜晚实行……
　　冷醉陶率着翠儿、真儿及项尚飞，移师至恋陶居，似又要商讨大计！
　　冷醉陶等四人，分别盘坐于一四方矮木桌旁，矮木桌上，摆着众多琳琅满目的陶制品，各式各样，或似飞禽走兽，或如精致小瓶。
　　恋陶居内，四壁皆有暗柜，只要柜钮一开，成千上万的古品陶器，便入眼前，多得让人目不暇接。
　　冷醉陶手中把玩着一宋朝极品小彩瓶，眼神迷恋地看着釉瓶上栩栩如生的花纹，久久，未能自已。
　　他边赏视着小彩瓶，边问项尚飞道：“尚飞，昨夜可有不速之客，闯入咱们陶尽门？”
　　那声音，听来便带点漫不经心！
　　项尚飞心中暗地吃惊，暗想是否小竟一事已稍泄风声，他念头一闪，一如往常平静道：
　　“禀门主，昨夜一晚无事，您大可放心！”
　　“嗯！”
　　冷醉陶淡然点头，注意力似全集于暗柜陶器里，他那几近痴情的表情，宛若已忘其他人的存在。
　　不过。
　　让人猜不透，他却时时能感觉在座每人思路的转换。
　　他眼冲落在一个碧如绿竹的粗陶磬钟中。
　　蓦地，他眼神未移，却扬声道：“尚飞，你心有旁骛，究竟有什么事？”
　　猛然，项尚飞少不得大吃一惊，他极力使语气近乎寻常，拱手道：“启禀门主，我……”
　　讲至此，他突然灵机一转道：“属下不敢有所隐瞒，实因离家数年，此刻才油然有着思乡情怀！”
　　冷醉陶不疑有他，他沉思片刻，若有所思道：“概有思乡情怀，本当让你回家省亲，只是……此际正是多事之秋，岂非少了我的右臂，俟咱们击溃落霞山庄，取得八苦修罗掌，便让你休息几个月，也好回家省亲，你认为如何？”
　　项尚飞神色充满感激：“多谢门主厚爱！”
　　冷翠儿一身青草嫩绿的及地长裙，袅袅而行。
　　她声音嗲细，犹赛黄莺出谷。
　　她藉机靠近项尚飞，神色妩媚，身若无骨般，将身子轻轻倚向项尚飞道：“飞哥，届时可得带翠儿同行，一览风光呐！”
　　说着，身子不由自主地更为贴近。
　　项尚飞心中虽是厌恶，却又不好做得太显明。
　　他轻轻挪移半步，显然疏离翠儿，他盼救兵似的看着冷醉陶，肴冀冷醉陶能“喝”声阻止自个爱女行为。
　　怎奈，冷醉陶视若无睹，径自以手触摸陶瓶上精细的彩绘……
　　眼看搬讨救兵不成。
　　项尚飞理直气壮地打量翠儿，轻咳道：“翠儿，男女授受不亲，如此这般，岂非失了你黄花闺女的身价？”
　　翠儿睁大双眸，简直不信这话是从项尚飞口中说出，平常项尚飞恁般谈笑风生，一遇紧要关头，却又如此呆若木鸡。不解风情，徒是落花有意，流水无情。
　　冷翠儿又气又急，忍不住嗔意，多番吐露自己情愫，怎奈项尚飞这么不以为然，她心中急躁，更显不得礼教约束，语声轻嗔说道：“飞哥莫不成己有意中人？所以无法再容纳我？
　　你说嘛！到底是怎么回事？”
　　不知情的人可能会痴于翠儿这般柔情似水，梨花一树春带雨，更显出她真是道道地地女人中的女人。
　　然而在这之外。
　　冷翠儿和冷真儿性情之傲慢、阴狠，较蛇蝎有过之而无不及，早是远近驰名，再怎么小鸟依人，只要一见二人芙蓉面，无不退避三舍！
　　冷醉陶视而不见，闻而不听，这种儿女私情，他是无从管起。
　　此刻，表面上看来，他专注地把玩着各式陶器，那神情，便像是大孩童，又爱又怜地玩着自己心爱的宝贝玩具。
　　私底下，他却盘算着某种计划，目光老是灵闪着。
　　项尚飞未再吭一句话，厅中一片沉寂。
　　小竟别了小被之后，不再滞留，急急回到落霞山庄。心想：“溜了好几天，现在可以找个工作了吧？”
　　想着，脚步更快。
　　眼前，深宅大院，书有“落霞山庄”四字描金宽匾，堂皇挂在门上头。
　　小竟仰头看着落霞山庄四字，看着看着，不禁心生怅怀，“没想到，绝望峰一跳，竟改变我日后坎坷命运……”
　　感伤情思中，他跨过改变一切的门槛。
　　他一望眼，只见无赦师兄背对大门，在辛苦地教导一群身穿淡棕衣服弟子，这群弟子一字排开，阵势威武，喝声更是震天。
　　“小竟，你回来了！”
　　背后忽而传出声音。
　　小竟闻声转头，但见管家老陈，他回声轻笑：“回来了，几乎玩遍芙蓉荡。”
　　老陈跟着笑起，一张脸布满皱纹，他轻拍小竟肩膀道：“回来就好，庄主吩咐，你回来之后，便至烟浮小馆找他，好像有什么要事商量。”
　　“好！”
　　小竟道：“烟浮小馆在哪？落霞山庄实在太大了……”
　　老陈笑道：“别急，别急，有我老陈帮你带路，还怕走失么？”
　　说完话就走向了小竟。
　　手一握，小竟跟着他，往大厅右侧朱红大柱转去，再经一曲折回廊之后，向左转，绕过一池塘，登过二十来个阶梯，绕转一白玉楼阁。
　　突地，小竟用手拭了一下眼晴。
　　眼前景象全改，白云似浪，浪淘不尽，仿若滚滚长江东逝水。不一会儿，视线全是一片茫然。
　　老陈轻声道：“就快到了，这边便是禁区，未得庄主同意，私闯者死，我送你到这里，待会儿你再登上半山腰的数十阶白玉阶梯，便可见着烟浮小馆。”
　　“谢谢你，老陈。”
　　小竟谢过后，遵循老陈所言行去。不多久。
　　他果真在半山腰上找到了仿佛直升苍天的白玉石阶，衬着烟雾茫茫，真要让人误以为仙境！
　　小竟深吸一口气，然后一股作气，急登上白玉石阶，登得越高，视界更是白茫茫的一片。
　　不多久。
　　他终于走到尽头，白玉石阶右侧约十来步之遥，隐然见着一幢建筑物。想必就是烟浮小馆！
　　他心中想着，脚步更快，急急奔向烟浮小馆。
　　果不其然。
　　这幢较白云还目的獾屋外头，挂有一松香木匾，匾上写有“烟浮小馆”四字，小竟为之眼晴一亮，他轻叩厚重木门：“庄主，我是小竟！”
　　沉寂一会儿。
　　仍无声响。
　　他再次呼声：“庄主！我是小竟！”
　　此地宛若幽山空谷，不时地，耳畔便传来回音：“庄……主……我……是……小……
　　竟……竟……”
　　小竟心有疑问，怎不见人应门，正拟再喊一回，沉寂的门扉，突地“呀”然大开。
　　开门者，正是司徒修剑，他一脸详和说道：“小竟快进来，我让你见一个人。”
　　小竟后脚刚伸入屋内，司徒修剑已迫不急待地将大门关上，好像有什么见不得人之事似的。
　　司徒修剑走在前头，一人厅堂，小竟只见有另一看来约莫三四十岁的中年美妇，娴淑端庄地坐在一侧。
　　司徒修剑和那美妇打过招呼，口吻带点急促道：“他就是小竟！”
　　美妇闻言，上下打量小竟一番，颇觉满意地点头，搞得小竟满头雾水，司徒修剑为两人引见：“小竟，她是华陀婆婆。”
　　“华陀婆婆？”
　　小竟不甚明了道：“看来，她不过三十左右，怎会是婆婆？一般称为婆婆，好歹也得过六十吧？”
　　虽然这女子头发银白，但似乎是套上去的，跟年纪似无关系。
　　华陀婆婆听出小竟赞美，更是雀跃。
　　哪个女人不爱听甜言蜜语？
　　她嫣然一笑：“小竟，你这小嘴真甜呐！听得我华陀婆婆恍惚不已，虽然女人年龄是秘密，不过，我告诉你无妨，我今年已届六十，若非保养得体，只恐芙蓉面已皱，皱成橘子皮！”
　　虽是如此说，小竟仍可听出她对自己容貌肌肤十分引以为傲。
　　小竟趁机奉承道：“华陀婆婆，看来你特别受到上天垂怜！”
　　“不敢当！不敢当！”
　　华陀婆婆呵呵直笑道。
　　小竟瞧向屋内四周，好奇地看着一景一物。
　　蓦地，司徒修剑不知从何处端来一漆花小碗。
　　那碗约手掌大小，里头正腾腾冒着几近透明的白烟。
　　那几近翠玉的绿色液体，诱惑般地沸腾着。
　　司徒修剑将小碗放在小竟手上，一副关怀体贴模样：“此乃落霞山庄珍贵补品冷翠之梦，喝下它，不仅能补补身子，更能裨增你的内力！”
　　“真的……”
　　小竟信以为真，推拖不敢服用，言道：“师父待小竟有若再生父母，我怎敢再喝如此贵重东西？不，不行，还是师父您喝了吧！”
　　“那怎么行！”
　　司徒修剑故意扳着脸孔道：“既已收你为徒，便是一家人，岂可分彼此？师父要你喝，你喝就是。”
　　华陀婆婆在旁游说道：“小竟，你师父可是为了你日后着想，只怕你以往那一身伤，折了你的元气，还是听话点，将它喝下！”
　　小竟平端冷翠之梦，再看看师父及华陀婆婆神色，当下不好推辞，眼中一阵热雾：“徒儿将冷翠之梦喝了便是！”
　　说着。
　　端起小碗，一饮而尽，只觉冷翠之梦味甜，甘美、润喉清凉，甚是舒服。
　　小竟拭过嘴角残留余液，正欲开口。
　　刹那之间。
　　他竟然开不了口！
　　他只觉腹中有若沸腾的岩浆，正鼓鼓冒泡！冷翠之梦掠过之处，全然有着焚心般的痛楚！
　　他紧抓喉头。
　　喉头此刻更像个燃烧透红铁管，痛得他噬心捣肺。
　　只不过刹那之间。
　　小竟脸色已变，原先已绞得苍白的脸，此刻竟成一颗橄榄般沉绿起来……
　　他睁犬茫然双眼，欲言难言，他痛苦地跌落地面，有若缺水的鲤鱼般，无意识的上下跳动撞击着。
　　许久，许久。
　　小竟不停翻滚着。
　　这一幕，当然清清楚楚映在华陀婆婆和司徒修剑眼中，二人不时露出诡异笑容，仿佛得意之事已成泰半！
　　二人盯视小竟，直至他一若冬眠的小蛇倦惫瘫软般蜷伏于地，两人才松口气。
　　司徒修剑得意笑道：“华陀婆婆，这药真灵，竟让一活生生的人瞬息成为毫无知觉的无用之人。”
　　华陀婆婆从怀中再取二包药物道：“冷翠之梦，其药效并非只是让人昏迷而已，此药更让人丧失记忆，一举一动，完全听凭控制！”
　　司徒修剑甚是佩服，“怪不得人称你华陀婆婆，今日一见，果然非同凡响！”
　　华陀婆婆谈笑道：“你不知道，光是研究冷翠之梦便耗费我十五年漫长青春，此药可是得来不易啊！”
　　“那是当然！”司徒修剑及时恭维：“世上只要是华陀婆婆想研究之药，哪有失败之理？”
　　华陀婆婆瞄了司徒修剑一眼，受之无愧说道：“那当然，否则我怎会有华陀婆婆之封号？”
　　司徒修剑将小竟扶至烟浮小馆另一密室中。
　　此刻。
　　小竟正如待宰羔羊，命运未卜地躺在石板上。
　　华陀婆婆怜惜地看着小竟俊逸五官，不禁啧然叹息：“可惜，世上美男子已少，今日好不容易见着一位，却又即将毁在我手上，可惜啊！”
　　她忽而轻斥：“司徒修剑，早知小竟长相如此俊逸，我定舍不得毁他！你为何不找个相貌平庸之人？免得我心生罪孽深重之感觉！”
　　司徒修剑窘声道：“当初，你不是要一位内力底子上乘之人？今晨我便想及他是最佳人选，哪还能顾及他的容貌？你将就点便是了。”
　　“唉！既然已服下冷翠之梦，再怎么说又有何用？”
　　华陀婆婆叹息说着。
　　语毕。
　　她转身自桌上檀木黑匣中，小心翼翼地取出三根泛着寒光，长约三寸的银针，看来，是要展开行动了。
　　司徒修剑问道：“这银针上，又淬有什么？”
　　华陀婆婆俯身注视小竟，头也不抬一下道：“此药乃不传之秘……，不过，我可以透露一点，银针上所淬之药物，泰半千金难买，乃千年以上的珍贵稀品！”
　　说罢。
　　她己将银针缓缓扎入小竟头部承灵、曲差两穴，复又在小竟锁骨上的谦泉穴，缓缓加上一针。
　　只见。
　　银针一扎进穴里，药物触着血气，承灵、曲差、谦泉三穴正冒着蓝如海天般轻烟，袅袅随风散去。
　　约莫半晌。
　　小竟原先一张惨绿脸容，正逐渐呈转红润。
　　蓝烟散尽，小竟气色好了大半。
　　华陀婆婆仔细看着小竟逐渐红润的脸孔，不禁面露喜色道：“成功了！方才那三针之用途，正是用以控制他的意识，从现在开始，他完全听命于你，下一步骤，就是得全看你了。”
　　司徒修剑淡声道：“将我毕生所学，倾出大半，输入小竟体内，不晓得他是否能承受那股如巨浪排天之气势？万一不成……”
　　他更犹豫道：“我岂不功力全失，日后，落霞山庄有何凭恃？”
　　华陀婆婆不以为然道：“怎么？我已控制住小竟意识，在这紧要关头，你还有所犹豫？
　　哼！那岂非庸人自扰！”
　　“这……”
　　司徒修剑突地豁开道：“事成之后，我就以八苦修罗掌，打尽天下！”
　　说着——
　　他将小竟扶起上半身，双手贴紧小竟背上，缓缓吸气，气升丹田，未待司徒修剑将内力打入小竟体内，小竟反应，又让司徒修剑愕然不已！
　　司徒修剑在刹那之间才发现——
　　小竟竟然像只吸血虫般，汩汩汲收着自己浑厚功力及内力，一阵天旋地抟，司徒修剑暗道不好，他急欲抽身。
　　未料。
　　双手好像长了根似地，任凭怎么使劲，仍是难抽回：“华陀婆婆！”
　　司徒修剑情急叫嚷道！
　　亏得华陀婆婆及时抽回扎在小竟承灵、曲差、谦泉三穴之银针，否则，后果堪虞，司徒修剑若非走火入魔，便会气竭而亡！
　　司徒修剑此刻静静盘腿调息，整身的虚汗，流个不停，对于刚才险些被小竟吸吮一光那幕，他可是心存余悸……
　　静默半晌。
　　司徒修剑衰弱地扶桌而站道：“好险，若非你方才适时地拔出银针，我的命早已休矣！”
　　华陀婆婆拭着三根银针，眼神看着司徒修剑道：“刚才发生的情况，还是我生平首次见着，看来，小竟定是服了什么仙果！”
　　司徒修剑看着小竟熟唾的脸道：“华陀婆婆，他什么时候可以派上用场，找寻八苦修罗掌？”
　　华陀婆婆经方才一折腾，似也疲惫不堪，她轻捶微酸两肩道：“不出一个时辰，待他醒后，便能任凭你呼风唤雨！”
　　忽地。
　　华陀婆婆猛然想起一件大事道：“为了减少风险，我特地让人自苗疆抓回一对‘冰肌玉骨’，此乃蛊类之最，一雄一雌，若将它吞食之后，日后，你尽管以蝮语控制小竟便行了！”
　　“吞虫！”司徒修剑略微吃惊，实难猜测华陀婆婆何来如此把戏。
　　他吞了口水道：“现在，那对‘冰肌玉骨’在何处？”
　　华陀婆婆嫣然一笑：“呐，就是这两只！”
　　说着。
　　华陀婆婆自怀中掏出约莫三寸高二指宽的亮黑色瓷瓶，轻轻拔开木塞，她轻而易举地将冰肌、玉骨抓在手中，眼看冰肌、玉骨沉寂模样，有若冬眠！
　　两只蛊虫，大小如一片指甲，色呈白玉颜色，看来，并不像一般蛊虫那般邪恶！
　　华陀婆婆指着一只体有黑点的蛊虫道：“这只便是冰肌，通常是雌蛊受制于雄蛊，冰肌必能驯服玉骨，所以，你不用费心尽管吞下冰肌便是！”
　　司徒修剑仍一丝犹豫，普天之下，只有人误中蛊，哪有人明知是蛊，还故意拿它来祭五脏庙？
　　司徒修剑十分为难，“是否会有后遗症？”
　　司徒修剑强忍喉头一股欲作呕异味道：“冰肌、玉骨，果真有此神效？”
　　“嗯。”
　　华陀婆婆得意道：“此后只要你以腹语唤醒玉骨，它便会激起小竟最大潜能，直至你让玉骨蛰眠为止，只要玉骨一蛰眠，小竟便与常人无异，这些全是供你使唤！”
　　司徒修剑听华陀婆婆讲得如此明晰，渐渐冲淡“冰肌”在自己腹中的恐惧，他释然笑道：“看来，八苦修罗掌非我莫属，哈哈哈……”
　　“喂……”
　　华陀婆婆提示道：“别得意过早，届时勿忘华陀婆婆的份儿！”
　　“那当然！”
　　司徒修剑喜不自胜：“你要的东西，落霞山庄怎会忘？”
　　华陀婆婆颇有把握笑道：“你尽管相信华陀婆婆，我可曾浪得虚名，败坏武林门风？”
　　说着。
　　她将手上另一只“玉骨”，放进了小竟嘴中，随着喂进一口清茶，玉骨已流至小竟腹中！
　　司徒修剑见状，不便再有微言，他捏起“冰肌”，眼晴一闭，便硬往喉头送近，随着“咕噜”一声，冰肌也到腹中！
　　司徒修剑瞥见小竟有动静，话锋遂转：“他差不多清醒，等一下我就让冰肌好好大发雄威，好让小竟为我找那八苦修罗掌！”
　　华陀婆婆看了小竟一眼道：“看来，这般善良之人，一时便成魔头了！”
　　“什么魔头啊！”
　　小竟方苏醒，不解其中意味，亦忘先前之事，他一副茫然地看着司徒修剑及华陀婆婆：
　　“你们在谈什么机密事？”
　　司徒修剑清清嗓门道：“没有，没有！”
　　他朝华陀婆婆使个眼色，再看小竟一脸懵懂之后，已开始自心海默默喊醒冰肌，复又以冰肌特有之磨牙声音传入小竟腹内，叫醒玉骨。
　　刹那之间——
　　小竟察觉有异，正欲开口。
　　蓦然。
　　他只觉得腹腔中有股莫名之蠕动，而且益发翻腾绞动，几乎流窜全身上下三百多处穴道，猛又觉身体充胀，郁闷难消。
　　瞬间。
　　小竟又感到一股逆流血液正窜遍全身！
　　司徒修剑注意小竟变化，冷目盯紧小竟，暗声说道：“小竟，立刻不择手段为你师父寻回八苦修罗掌！快去！”
　　小竟此刻犹如木人，意识全由司徒修剑控制，方闻及他发出指示，他缓缓应声：“是，师父！”
　　说着。
　　立即掠身冲撞木门，直若疯牛，竟然无视那门厚重如石，硬是撞得枋身碎骨，飞奔而去。
　　司徒修剑、华陀婆婆得意享受这份成果，笑不合口。
　　司徒修剑笑道：“好极！好极！小竟定能找出八苦修罗掌！”
　　华跎婆婆轻声斥道：“喂，咱只不过事成一半，怎能得意忘形，还不快跟在后头探个究竟！”
　　话毕。
　　二人反视屋内一会儿，但觉未留丝毫破绽，这才连忙夺门而出。
　　小竟自吸收司徒修剑七成以上功力，以及华陀婆婆刺穴之后，不仅由手无缚鸡之力，转变为武林高手。
　　更因刺穴和吞下玉骨关系，已激发其内身潜在能力，只要那蛊虫蠕动，自可刺激他全身经脉穴道，功力自能提升无限，任何对手，都可能败于那疯狂拚命之中。
　　小竟如陀螺般，急急转出落霞山庄，几个凌空轻掠，倒弹拔身，利落无比，眨眼之间，已奔至芙蓉荡街道上。
　　那市集，人潮依旧，平民百姓碱价热络，多少江湖中人，偷得浮生半日闲，亦置身于此，感染这芙蓉荡特有气息。
　　街角，众多丐帮弟子井然有序一字排开盘坐于地，手持破碗在乞食着。
　　但看来，他们并不光是乞食，那滴溜溜眼神，不时可看出他们甚是注意街道上过往川流的人潮。
　　当然。
　　对于神色有异，举止特殊的小竟而言，大方现身市集，早引起丐帮注意。看小竟一副杀气迫人模样，一些胆小百姓早就退避三舍，以免遭殃。
　　同时。
　　在市集中的几位江湖中人，武林双飞客莫无蝶、莫无痕，少林和尚根净，陶尽门冷翠儿、冷真儿，东家堡敖少愁、无情剑客李忘情等，诸多的江湖中人，也发现了小竟不寻常举止。
　　一股杀机凝于芙蓉荡，但大家都明白全是因为冲着八苦修罗掌而来。
　　忽地！小竟暴声大喝，声震如雷，街道百姓吓得奔走逃亡，唯恐招惹祸端。
　　小竟猛扬怒腿踢翻街旁担子，抽出一根粗如手臂之挑担长棍，猛然冲向坐在街角那群叫花子，出棍即扫。
　　叫花子突见祸从天降，想躲闪，却哪避得了那强劲又快速之棍棒，登时有人遭受奇袭，一声惨叫，倒地不起，小竟仍不放手，如饿虎入羊群，杀得叫花子东逃西窜。情急中，一名领导者喝斥，叫花子始急忙抓出打狗棒，围剿这发疯小子。
　　小竟当真病了，一路冲杀下去，他那身功力似是无敌，一路冲杀，竟然连捣十余叫花子脑袋，打得棍棒发红，血滴如雨，漫天乱喷，他还漫无意识，逢人便杀，一张原先俊逸脸面，此刻已沾染上怵目如星点般血腥，恶魔煞星也只不过如此。
　　根净和尚见小竟如此作孽，怒斥道：“孽障，还不快放下屠刀！”
　　他哪知小竟受人蛊惑，见他无动于衷，再次叱喝：“佛家戒杀生，但为众生着想，我根净和尚只好收服你这孽障！”
　　说着。
　　根净和尚松脱袈裟，旋高飞出，袈裟旋飞幻成金钟铁网，远远旋来，从天而降，就要罩住小竟。
　　小竟冷酷默笑，不闪不避，但见袈裟罩来，他倏地挥出棍棒，直截上去，轻易截穿，猛一挥，像卤菜般甩出，如此从容易举之事，他没多大兴趣。
　　根净和尚一时惊心动魄。
　　须知此袈裟乃少林至宝，名曰“百炼金蚕纱”。
　　乃由一种千年夏蚕所吐之丝所编织而成，此纱可避焰火，刀枪不入，乃护体神衣。
　　夏蚕千年才吐丝，此丝色如澄澄黄金，得之不易，欲将千年夏蚕所吐之丝，织成一稀世袈裟，更是难上加难，可见百炼金蚕纱实乃珍品中的珍品！
　　若非此回少林掌门派根净和尚至芙蓉荡，知此地风云诡谲，特借百炼金蚕纱，以护根净和尚安全，寻常少林弟子，即使年高德劭，亦难亲睹百炼金蚕纱，是故，从此可得知根净和尚在少林之地位。
　　他本想眼睁睁看着袈裟把人罩住，而后轻易擒来，哪知这小子竟然一棍穿透袈裟，还把它当卤菜甩！
　　骇得他尖叫“啊”了一声，一张嘴巴张得像杯口般大，原先不怎么好着的脸，此时更曲扭得冷汗直冒。
　　眼见刀枪不入的百炼金蚕纱，突然只让人挑棒轻轻一戳，立即绽开如脑袋般粗大破洞！
　　无异是少林天大的笑话！
　　根净和尚已失神，心疼方分直叫：“我的百炼金蚕纱！没想到它就毁在我根净手上，叫我如何面对少林上下弟子？”
　　他楞在那里失神。
　　忽然间。
　　耳际传来喝声，似在叫自己的名号。
　　“根净和尚！”
　　说话着是位看来短小精悍，蓄有短髭，年约四十左右，一身黑色劲装，江湖上称黑毛鼠常三的人。
　　根净和尚颓丧至极：“阿弥陀佛，原来是你？”
　　常三道：“是我，想问你，跟他有何过节？”
　　此时。
　　小竟又自追杀一些围困之武林中人，一棒在手，腥风血雨，不知多少英雄又成棒下游魂。
　　黑毛鼠摸着短髭：“如此轻易能戳破百炼金蚕纱者，可说是武林中史无前例之事，而这家伙看来只不过十七八岁，到底是怎么回事？难道着了魔不成？”
　　“劫数！真是劫数！”
　　根净和尚慨声道：“留此人在武林，天下永无宁日了！”
　　“他会为八苦修罗掌而来？”黑毛鼠不解。
　　复又哼声道：“会吗？那身武功，不必练修罗掌也够吓人……但来此芙蓉荡者不是为修罗掌，又为什么？”
　　根净和尚深深吸口气：“看来，解铃还须系铃人，届时非得请武圣八苦老人亲自前来收服这小子不可。”
　　蓦地——
　　破空传来一阵凄厉、痛激心肺叫声。
　　“咱们快去看看！”根净和尚俯身拾起沾尘袈袈，神色紧张道：“这孽不除，苍生将遭劫！”
　　说完，先行追向小竟。
　　黑毛鼠紧跟其后，直追过去。
　　“造的是什么孽？”
　　根净和尚瞧着大片尸体，不分老幼妇孺，亦或江湖中人，无不脑裂、肚破，死状极惨。
　　他甚至发现襁褓中的幼婴，无辜地命丧这场杀戮之中。
　　“阿弥陀佛！幼婴何其无辜，才一出世，便成为武林争夺中的牺牲品？”
　　黑毛鼠心生恻隐，也为这群无辜牺牲者感到叹息。
　　他不解地道：“此恶魔究竟想干什么？不抢不偷，只是一味的杀戮，莫非就是地狱使者？”
　　话刚说完。
　　不远处又传来刀剑、棍棒短兵相交之声。二人互望一眼，不做二想，顿时掠上飞檐，一探究竟。
　　小竟已冲杀至一间古宅院，逢人便砸，一些武林人士实在看不下去，纷纷出手对付，一时人影交错，打得难分难解。
　　黑毛鼠数着知名人士，分别有无情剑客李忘情，武林飞客莫无蝶、无痕，以及一大群英雄豪杰，个个武功尽出，想置小竟于绝境之中。
　　莫无蝶、无痕各以刀剑，招式凌厉地迫向小竟，李忘情则使出浑身解数，当年那招“蜂蝶两相忘”在武林闯出名号的看家本领尽展无遗。
　　只见得剑势游走如蜂如蝶，飘忽不定，看似掠东，幻化难测，倏又飘西，虚虚实实，简直让人捉摸不定。
　　小竟根本不管剑势威力，挥棒照样打来，然而李忘情剑术果真有两下，他不攻人，硬把那长棍一节节砍断。
　　小竟攻杀几招，但见棍棒短缺半截，心下大怒，瞪红双眼，相准对方，棍棒即砸，不想看人，随即四处找寻武器，忽见左侧柴堆，置有有一把生绣柴刀，他哪顾及利是不利，抓上手又自疯狂般冲杀过来。
　　任由李忘情招式利害，但在砍完长棍之后，碰上柴刀厚铁，他已无力削断，几招架去，竟然被逼得虎口生疼，任有高超剑术，此时也禁不了小竟那战之霸劲攻势而渐渐败退。
　　这一幕，看得根净和尚和黑毛鼠，武林双飞客无不讶然，没想到这不知名年轻人武功之高，竟然已到轻易可打败李忘情地步？
　　武林双飞客震惊，连无情剑客亦非此人敌手，看是无以抵挡了，当下不作一想，且即掠出战圈，荡向远方，先观察一阵再说。
　　李忘情难以相信自己招式如此容易即被破去，这还小事，就在分神之际，三尺青锋竟然不敌，锵然脆响，硬被砍成两断。
　　他心头霎时一片空白，一世英名己毁，退出武林吧！返身掠开，长叹地，掠走墙头，感伤走了。
　　根净和尚见他离去，感伤轻叹：“像李忘情这种生平未尝败绩之人，如今却被断剑，怪不得他会走得如此垂头丧气。”
　　黑毛鼠叹息：“只因为他再也没有那股不败之光荣傲气了。”
　　根净和尚叹息：“碰上这小疯子，任何光荣傲气也没用，我这身袈裟已破，摆明的也非他对手，看来，得召开武林紧急会议，免得他继续作孽下去。”
　　只见得小竟又将围困之人一一打败，狂笑地冲穿这座古宅，又转回街道，疯狂叫喝着，幸好方才那场杀戮已迫得众人纷纷走避，免得又添游魂。
　　根净和尚但看街道满目疮痍，血腥遍处，更是决定自己想法。
　　他和黑毛鼠商量一会儿，急急各自行事去了。
　　而在街道一角，司徒修剑和华陀婆婆对于芙蓉荡刹那间变成血腥之地，显得相当得意。
　　两人仍远远瞅紧小竟，看他所向披糜打倒所有武林高手。但两人更希望他寻得八苦修罗掌秘本，也好让自己名利双收。
　　司徒修剑道：“他怎么还不找老鼠？”
　　华陀婆婆道：“你就是他的中枢神经，不给他指令，他只有盲目找寻，只要以腹语传音，告诉他鼠在那里，他自然会去我。”
　　司徒修剑立即点头，随即传音告知鼠穴可能位置。果然小竟得到指示后，不再乱打，便急急赶往东边，直奔荒郊。
　　沿途，小竟己寻着百只以上鼠窝，藏在一处万人冢之中吱吱尖叫，忽见有人逼来，早已四处逃窜。
　　小竟只能一支支收拾，动作显然不及大窝老鼠动员。跟在后头司徒修剑见状，立即喝道：“用声音震昏他们！”
　　小竟得到指示，登时张嘴大吼，地动山摇，震得老鼠如穿魔音，只只四脚朝天，倒地不起，更有较近者，被吼得七孔流血，毙命当场。
　　小竟但觉一吼见效，甚是欣喜，自从受控制之后，似乎对血腥特别偏好，登时飞冲过去，逢鼠便踩，一时肠流血喷，血腥四溢，惨状尽现。
　　司徒修剑见状，急急说道：“他这么踩，莫要把秘籍踩碎才好。”
　　“那你叫他斯文些嘛！”
　　华陀婆婆似对小竟手法甚感过瘾。
　　司徒修剑闻言立即传音：“小竟不要踩，我们要找出老鼠肚中秘籍，如此踩，将会破坏秘籍，听到没有？”
　　“是……”
　　小竟受了指令，不再踩鼠，改为抓扣，伸手将老鼠抓于手中，或伸手截入肚皮或硬捏暴裂，照样肠破血流，惨状依然。
　　司徒修剑、华陀婆婆见状则安心多了，既可欣赏血腥成果，又能保住秘籍，一举双得。
　　小竟很快收拾地面老鼠，已弄得满手满身血红，他仍不自知，一手捣开墓碑，又是一大堆肥鼠，抓得他过瘾之极，不时狂厉直笑;
　　此刻。
　　他就如吃人鬼魅，即使是小被在场，也难以再认出，他即是昔日那位温驯善良，手无缚鸡之力的并肩好友。
　　久久。
　　小竟几乎整场基地翻过来，却仍无半片秘籍落地。
　　“我看是没有了。”
　　华陀婆婆这么说。
　　“可惜……”
　　司徒修剑无可奈何。
　　他只好以腹语说道：“找不到，不要找了。”
　　小竟一时松手，僵立当场，手指鲜血不断滴落，似个杀人魔。
　　司徒修剑问向华陀婆婆，“现在呢？是否叫他继续找？”
　　“下次吧。”
　　华陀婆婆道：“此次我们只想试试他的威力和服从性，结果令人满意，咱回去研究哪里较有可能藏鼠窝，再叫他捣个精光不迟，如此将可事半功倍。”
　　“就依你。”
　　于是。
　　司徒修剑下令，小竟立即跟在两人后头，直往落霞山庄那烟浮小馆行去。
　　满地怵目的血肉模糊，让那微红的夕阳余晕也失去昔日诗人墨客费心描绘的光采…… 
　
　
　 
第 六 章　捕风捉影月圆缺
　
　　司徒修剑和华陀婆婆很快将小竟带回烟浮小馆，并将他那身污血处理干净，穿上锦衣玉袍，自让小竟焕然一新。
　　华陀婆婆满意地审视着小竟浑身上下之后，满意地道：“方才是个杀人不眨眼的大魔头，现在，嘿！摇身一变，便成了风度翩翩，温文儒雅的美少年，实让人爱得心动死了……”
　　听她如此这般称赞小竟，司徒修剑颇不是滋味，只有瘪着笑意：“果真人要衣装、佛要金装，就这么一经打扮，简直赛潘安。”
　　“贫嘴！”
　　华陀婆婆没好气瞄了司徒修剑一眼道：“吃不到葡萄说葡萄酸，他这俊逸可是与生俱来，才不像你是后天较正。”
　　说着不禁笑起，半晌才回复平常神色：“他已被你使役大半天，现在该还他自由，让他扮扮自己吧。”
　　“自是应该，否则落霞山庄少了这么一位小徒弟，难免让人起疑！”司徒修剑当下开始往腹中低喃：“冰肌，冰肌，睡觉吧，蛰伏时间已到……”
　　不知冰肌是否睡着，司徒修剑问向婆婆：“只要冰肌蛰伏，玉骨也会跟着睡着？”
　　华陀婆婆点头：“那是必然的之事，何必这般心神不宁？”
　　“扼，没有，我只是不知它是否睡着了！”
　　“那还不简单，看小竟反应就是。”
　　话刚说完。
　　小竟已然有了反应，挣扎地伸着大懒腰，如大梦初醒般连连打哈欠，一脸混沌道：“我睡了多久？”
　　说完仍是哈欠连连。
　　司徒修剑轻拍他肩头，慈眉善目地笑道：“很久啦，你再不睡来，月亮都快出来了。”
　　“这么久了……”
　　小竟说不出讶异：“竟然睡了这么久？”
　　华陀婆婆道：“其实睡那么久，是喝了冷翠之梦缘故。喝了它，就像做梦般，越梦越起劲，然后功力自然大增。”
　　“原来如此……”小竟恍然，蓦地，他想到和小被相约之事，不禁脱口急叫：“糟啦！”
　　这话引来司徒修剑惊心动魄：“怎么回事？哪里糟了？”莫要计划穿帮那才叫槽。
　　小竟瞧着窗外黝黑夜色，更急道：“师父，我和我的朋友有约，看来己快来不及了。”
　　“原是这么回事？”
　　司徒修剑大松口气，含笑道：“现在去还来得及吗？”
　　“总是想去看看。”
　　“那就去吧，失信于朋友不好。”
　　小竟闻言欣喜不已：“多谢师父。”
　　下了床，就想找路子走。
　　“等等！”
　　司徒修剑笑里藏刀，小竟仍未察觉，他拿出十两银子，交予小竟手上道：“这些钱，你放在身边，好随时可用。”
　　“这……师父……”
　　“师父当然不能看爱徒口袋空空啊，收下吧。”
　　小竟犹豫一会儿，心想或许该请小被一顿，遂露笑意，“那，小竟就收下了，多谢师父，徒儿没齿难忘。”
　　“好啦！”
　　司徒修剑截口笑道：“方才但见你还喊糟糕，怎么这回反倒不急了？”
　　“师父……”
　　小竟欲言又止，满怀感恩口吻道：“多谢师父，徒儿现在就去。”说着才忐忑不安，直奔外头，想赴小被约会。
　　“司徒修剑！”
　　华陀婆婆想及小竟那张洁净俊美脸容，让她颇为心动，不禁咕哝道：“看来我还需再研制另一种药，届时，计划成功后，也好让他回复原先心性。”
　　司徒修剑冷眼凝来，似是不情愿道：“万般皆是命，但看小竟造化便是。”
　　“废话真多！”华陀婆婆没好气斥道：“他的命就操在我手中，我要救他，谁也挡不了。”
　　如此一堵，司徒修剑登时哑口无言。
　　小竟已气喘如牛，连奔带跑地回到芙蓉荡一处曲折小胡同之中。
　　小竟气喘未定，一望眼，便见小被双手交叉胸口，靠在墙头，一副若有所思模样。小竟一时欣喜直叫小被，冲了过去。
　　小被闻声，淡笑道：“你来了？”见不着热络，那笑容像挤出来似的。
　　“小被？你在生我的气？我睡过头了……”
　　“我不是主你的气，哥们一场，我不会这样的。”
　　“那，你有心事？”
　　其实。
　　此刻小被忧心如焚，他正挂念着中午芙蓉荡所发生一连串事情，尤其是丐帮弟子受伤，他歉声道：“实不相瞒，我正有事在身。”
　　“喔？那你去忙便是，毋须管我。”
　　小竟善解人意笑着。
　　“那怎么行！”小被道：“让你在这胡同等，我也不放心，你可知今天芙蓉荡发生什么大事？”
　　“什么事？看你如此紧张？”小竟瞧他一脸凝重，不禁也觉得此事并不简单。
　　毕竟上次教训恶汉之后，他对小被武功钦佩得五体投地，时下又是何事能惹得他这么紧张兮兮？
　　小被老成持重说道：“今日中午，不知从何方窜来一妖魔，先是以棍棒打死丐帮弟子十数名，复又残杀无辜，刹那之间，芙蓉荡变成枉死城，只闻震天哭呋声，此情此景，好不凄惨！”
　　小竟昕得心头发毛，却也忍不住气愤填胸道：“这种恶魔，人人得而诛之……小被，那恶魔长得什么模样？”
　　小被沉思片刻道：“据虎口余生的兄弟描述，那恶魔年纪轻轻，约莫十七、八岁，容貌俊雅，双眼却透出一股慑人的杀气，其身高……和你相差无几！”
　　小竟仔细听着，若有所思道：“看来，那恶魔大有来头，可是……谁知此恶魔今在何处？”
　　小被微挑剑眉，眉宇之间，更有股异于常人的毅力，他颇有把握道：“无论上山下海，只要这恶魔还活着，我定为死去兄弟报仇，为武林除害！”
　　小竟看着小被那股英气，俨然已是英雄出少年，他感动道：“小被，咱们既已歃血为盟，你的事便是我的事，咱们同往，消灭恶魔！”
　　“小竟！”
　　小被双手紧握小竟，二人眼神相互交流，一切言语已属多余……
　　久久，小被声略黯哑道：“小竟，那咱们先赶回忠义分舵！丐帮弟兄们拭目以待等着你呢！”
　　“我！”
　　小竟有些诧异道：“他们……他们为何等我？”
　　小被扬起笑容道：“既是歃血为盟，众丐帮弟兄当然望眼欲穿地想看看我的拜把兄弟！”
　　“喔？”
　　小竟瞅着小被的神色，想来，小被在丐帮中颇有呼风唤雨之能力，他好奇问道：“小被，看来你在丐帮来头不小？”
　　“呵呵……”
　　小被笑道：“让你猜，如果猜对，答案立即揭晓，否则只有等你跟我到忠义分舵再说了。”
　　“怎么猜？还是到那儿再说了！”
　　二人相视而笑，随后，立即奔出胡同，直往忠义分舵赶去。
　　芙蓉荡东侧，离镇区约半里路之郊外，有着一片枫树林，林中枝叶扶疏，微风吹过，叶摇枝弹，别有韵味。
　　枫林中一座闲置己久，人烟罕至，毫无香火的古庙，近日却异常的热闹，这些日子，陆陆续续集了不少大小叫化子，似在进行某种任务般，个个面色正经，不存往日耍闹笑声。
　　此处便是丐帮临时落脚的忠义分舵。
　　因为，据散布各处眼线所传消息，今年那惨无人道的恶魔便是匿身落霞山庄，想来此山庄和恶魔脱不了关系。
　　是故，小被立即召集众丐帮弟子，正欲出发，忽又想起和小竟有约一事，是以，他又先调头赶往胡同，暂时把人留在这里。
　　他哪知道，小竟就是那杀人魔？
　　小竟更不知道，将被带入仇家大门。
　　整个忠义分舵鸦雀无声，就连呼吸，也是轻轻缓缓，唯恐打扰到他人情绪。又不知过了多久，外头始传来声音。
　　“我回来啦！”
　　一声高响，划被静寂，小被已拉着小竟“嘣”现于大众面前。
　　“少帮主！”
　　“少帮主！”
　　众人立身而起，拱手叫嚷，和方才死寂一幕相较，宛若天壤之别。
　　小竟顿时诧楞当场，他作梦都未料到小被会是天下第一大帮的少帮主！
　　小被黠笑地将小竟推前半步道：“他是小竟，你们少帮主的拜把弟兄，日后街头巷尾碰了面，定要多多关照！”
　　“是！”
　　“是！”
　　丐帮弟子们似又回复昔日疯狂玩乐模样，多人拿起碗筷开始敲打。
　　但，却有不少弟子因为小竟到来而血脉贲张，恨恨咬牙切齿。
　　被这么大堆人眼光凝集一身，小竟还是生平第一遭，他有些窘然，硬着头皮，鼓起勇气打招呼：“各位兄弟好！”
　　话一说完，倒也蠃得不少喝采！
　　半晌。
　　小被敛起笑容，正色道：“接下来，咱们必须进行一桩严肃之事，为死难兄弟报仇，还有……小竟亦自告奋勇地加入我们的阵容！”
　　“好！”
　　“好！”
　　一些人频频点头，更不自禁地大吹口哨，会吹者，抑扬顿挫，颇为行云流水，道行不高者，其哨声便如嘘尿般……
　　这时墙角几人，倏地站起，脸色难看，恨恨地瞪着小竟，趋步靠近小竟。
　　说时迟，那时快。
　　刹那间，一老丐忍不住凌空疾射，快如闪电地，当头便赐给小竟一记大闷棍，小竟眼见不对，奈何闪躲，却心有余而力不足，登时给敲昏过去，不省人事！
　　“小竟！小竟！”小被摇着小竟，十分不解，他怒叱老丐道：“老叫化子，无缘无故你为什么打昏小竟？你可知道今日我昏迷时，若非饮了小竟鲜血，此刻我早就气绝多时了！”
　　小被气愤不已，双拳随着话声挥动！
　　“少帮主！”
　　老叫化子语重心长地拱手道：“少帮主，你这无异引狼入室！”
　　小被不解道：“引狼入室？谁是狼？”
　　老叫化子指着倒地小竟道：“他就是，他就是那无恶不赦之狼！”
　　“什么？”
　　小被张大双眼，不可置信道：“不可能，这其中一定有误会，小竟手无缚鸡之力，怎可能打败武林根净和尚和李忘情……况且……”
　　小被伶惜地低视小竟道：“相由心生，你看看小竟一脸善良，憨厚模样，怎么可能会是今日中午的大魔头？”
　　“少帮主！”
　　一叫化子又悲又愤道：“属下便是浩劫下的余生，属下看得明明白白，你这位拜把兄弟就是那个罪大恶极的杀手！”
　　“是么？”
　　小被双眉一扬，口气十分肯定道：“小竟根本不懂一招半式，素以蜂蝶两相忘闻名武林的李忘情怎可能栽在他手中？这根本是种欺骗小孩的说法，不足采信！”
　　那叫化子激动呐喊道：“少帮主，属下所言句句属实，你可再问问王长安、林武男，当时，他们也同在现场。”
　　小被看着叫化子一脸笃定，顿时朝门边一中年叫化子问道：“王长安，你照实说，小竟可像那恶魔？”
　　王长安激动地紧捧破碗，截口道，“没错，就是他。少帮主将此人锉骨扬灰还犹不及，你怎么还跟他称兄道弟？”
　　小被见王长安煞有其事地讲着，虽是如此，他对小竟仍旧有信心，任谁也无法从中破坏！
　　小被清嗓道：“太阳底下没新鲜事，相貌相似之人何其多，无凭无据，怎能认定小竟就是恶魔！”
　　年近六旬，禁不住浑身轻颤的王长安语带轻责：“少帮主，近朱者赤，近墨者黑，你这分明是故意偏袒你的拜把兄弟嘛！”
　　小被“呸”声叱道：“胡说，自古王子犯法与庶民同罪！我怎会任意包庇谁？你们说小竟是恶魔？”
　　他环视周过兄弟道：“行，只要你们拿出证据！”
　　此刻情况，当是小被始料所不及，若知将小竟带回分舵，会引来这般风波，他早就设法避免……只是此刻后悔已晚，小被亦只能尽力保护小竟……
　　舵内兄弟们，让小被说得哑口无言，虽是气愤填膺，却又无法发泄。他们有的是人证，而物证毫无一桩，只好渐渐静默！
　　小被见气焰渐小，暗松口气，他故态复萌，露着黠笑道：“咱们丐帮兄弟相处，情同手足，在此，我要说句老实话，本以为你们会以相当热情，豪放男儿的态度对待小竟，谁知你们竟赐小竟‘当头棒喝’，这见面礼未免太过贵重，人说礼轻情意重，下回，兄弟们啥礼都不必送，只要‘笑’待小竟，料必小竟就会偷笑了。”
　　大伙们明知小被利嘴正糗着大家，虽又气又愤，嘴巴硬是蹦不出半个字儿，一任小被得理不饶人，猖狂地嚣张着。
　　翌日清晨。
　　小竟受司徒修剑之命，凛然像嗜血杀出，出现在陶尽门中。随着他的出现，立刻引起轩然大波。
　　此刻。
　　小竟手无寸铁，单枪匹马地独站广场前，广场四周则己密密麻麻围着一排又一排的弓箭手，正待听令行动。
　　冷醉陶站于高阶前，斥道：“撒野也该找对地方，陶尽门岂容亡命之徒前来？你死定了！”
　　他语气虽硬，但想及昨日芙蓉荡所发生之事，不免有着若干戒心。要是他真如传言，那得小心应付才是。
　　项尚飞更料不到，疯狂杀手会是小竟？他不知自己先前骗小竟去落霞山庄是对，亦或做错了？
　　小竟冷哼道：“撒野？撒野也得看风水，陶尽门还不值得我来撒野！哼！”
　　他一脸冷腾腾杀气，冷得让人心寒。
　　冷醉陶手中陶球不停打转，微露狡猾笑容，冷道：“有种直上便是！未免太小看陶尽门，给我拿下！”
　　一声令下，万箭齐发，咻如雨落，尽往小竟射去，小竟竟然不闪不躲，似如稻草人般硬让利箭往自身穿去，眨眼射成刺猬般，还带血丝。
　　小竟无动于衷，一语不发立在当场，任由利箭穿射。
　　如此中箭，岂能活命？
　　冷醉陶以为他己无望，不禁得意笑起，正待出言贬损之际，猝然发现小竟身上伤口竟然不再流血，他惊心动魄！
　　“这是什么妖术？你用的是何魔法？”
　　小竟冷笑，伸手将利箭拔起，像拔鸡毛，轻松得很，“什么妖法？杀人的魔法！”
　　猝见他反将手中利箭，直射弓箭手，一时箭过人嚎，十几名壮汉倒地不起。
　　小竟还不止，旋冲过去，拳打脚踢，顿时哀嚎遍处，骨断腿折大有人在。
　　项尚飞瞧得触目榱心，冷汗直流，暗惊不已：“数日不见，他怎能练成这一身好功夫？
　　这未免太过诡异，难不成其中有诈？”
　　想至此，冷气一抽，飞身而起，直冲小竟面前。
　　身形方落。
　　冷醉陶猛地喝道：“尚飞回来！你不是他的对手！”
　　项尚飞明知冷醉陶如此开腔，必有其用意，但却忍不住道：“门主，尚未较量，您怎肯定输者就是尚飞？这未免太过武断……”
　　“哼！”
　　小竟冷视项尚飞，不屑地指冷醉陶道：“你不愿让你徒弟毁在我手下，可惜，阿斗不知自己几两重！看来你也是白费苦心！”
　　“住口！”
　　项尚飞气极，已不顾所谓风度，怒斥：“不宰了你，我非项尚飞！”话毕，刹地亮剑，直捣小竟全身要害。
　　只见剑如狡蛇盘空，诡异离奇地四下掠窜，忽又成为捣海剑锋急转，湃如阎王索命，招招狠厉，式式要命。
　　小竟双手空空如也，不急不徐游走于剑阵中，剑势如蛇，他就像那捕蛇人，前后游走，式式抓着剑势弱点。剑势若如阎王索命，小竟便以其人之道还制其人之身，更以狠招迫打过去。
　　只拆个四五招，项尚飞已破绽百出，情况危急。
　　冷醉陶早测知项尚飞会落得如此下场，轻轻一叹，掠身而起，直落项尚飞身后，一掌打出技巧招式，将他撇开数丈。
　　小竟冷哼着：“小的不行，大的未必罩得住，没关系，我继续和你做做热身运动！”
　　冷醉陶深知遇上对手了。
　　十多年来，他未曾有着这般忌讳心态，即使和落霞山庄明争暗斗，却也落个越战越勇的感觉，哪像今天，好似碰上了地狱冒出来的不死小鬼，竟然不知要攻杀何处，方能将人给摆平，那种“无知”感觉，才是让人忌讳之最大原因。
　　然而敌人临阵，他岂可退缩，登时运劲凝掌，激发出那股失落已久的杀气。
　　“小子，没想到你心狂、眼狂、嘴也狂，看来咱们得好好切磋一番武学了！”语毕，奋力将手中精致彩陶圆球使劲往地面砸个粉碎。就在陶球碎去刹那，冷醉陶幻化百种身形，掠转于小竟四周，又如走马灯，凝掌劈劲，总逃不开丈八方圆。越转越急，整个人快化成虚影万千。
　　小竟猛然暴喝，顿时使出落霞山庄独门秘招捕风捉影月圆缺，只见他双掌渐柔渐摆，手指浪荡轻晃，身形更如柳条般甩荡起来，越摆越快，直若风中飞花掷飞于千万幻影之中，紧紧追扣外围那幻影不放。
　　此时双方就如大圆圈转着小圆圈，互辗、互撞，交错攻打，难分难解。
　　冷醉陶先是不在意，但几招下来，竟然发现这招正好克住自己攻势，仔细一看，竟是落霞山庄绝学，他怔诧不己，“你和落霞山庄究竟有何关系？竟然会司徒修剑不传之秘？”
　　小竟轻蔑道：“此乃落霞山庄家务事，陶尽门管不着！”
　　趁机两掌迫得冷醉陶狼狈退迫半步。
　　“可恶！”冷醉陶狠力反掌打来，小竟勉强晃身退了三步，竟又无伤无碍，叫喊攻来。
　　他直皱眉，这少子简直不是人，跟他搏斗，未免吃力不讨好。
　　猝而佯攻两掌，趁机凌空掠高，连翻七八筋斗，天马行空掠过小竟头顶，落于其后方十余丈，不怒反笑：“小魔头，看来你命活不了多久了。”
　　小竟迫退对方，心下窃喜，谑笑着：“是吗？这真是件好玩之事！说我没命，我就没命？”
　　冷醉陶似想什么阴谋，胸有成竹地得意仰天大笑：“是，是件非常好玩之事，你可知方才我为何凌空掠过，另换一新位置吗？”
　　小竟略哼冷笑：“无非想换个风水，死了也好早日投胎。”
　　冷醉陶讪笑：“看来，你真是头脑简单、四肢发达，告诉你吧，你已中陶尽门剧毒之煎肠釉！”
　　“中了又何妨！”小竟倒如吃稀饭。
　　“哼！”冷醉陶的确用此毒药，哪知小竟一点反映也没有，这极不可能，莫非失灵，但怎么可能？
　　他冷斥：“死鸭子硬嘴巴，待会你便知厉害！”
　　小竟神秘一笑。刹时，他当真中了毒似的，感觉煎肠釉在腹中发挂功效，啊地，他竟然尖声大叫，突又哇哇惨叫，落地打滚，疼痛猛抓肚皮，这还不止，猝又引头撞地，砰砰作响，恨不得撞死自己以求解脱。
　　刹时间，他竟又哈哈大笑，随又哭声大作，猝又晃如痴呆般，无神地来回兜走着，看来他真的中了煎肠釉之毒了。
　　冷醉陶盯着小竟如此癜疯模样，他大松口气道：“总算解决了这要命杂碎！”不屑地啐声道：“来人呐！将这杂碎押入地牢！”
　　说完，昂起大步，就要离去。
　　几名壮汉正待抓人之际，小竟反而冷静如初，摆着手：“不必，我自己会去！”
　　“不行，门主命令……”
　　一名壮汉说。
　　另一名申年汉子惊声道：“你没疯？”
　　“你才疯呢！我只是耍耍你们门主罢了。”
　　小竟猝而出掌，硬将欺来五名壮汉打得尖声大叫，倒喷十数丈，跌死地面。
　　“你！”冷醉陶闻声后转，见此情景，倒抽冷气，又惊又愕，“你身中煎肠釉，怎么可能马上复原？”
　　小竟谑笑斥来：“你那什么狗屁毒药？难道都是假的？”
　　冷醉陶不信，又不得不信，一张脸快抽扭成团，根本不相信自己独门秘药会是这种下场。
　　小竟一副看透人世模样，感叹道：“可怜！可怜！枉费你冷醉陶白活于世，难道不懂人生就是戏，我喜欢装疯卖傻，又哭又叫，这跟中毒有啥关系？难道你一定要我躺下才高兴？”
　　当真两腿一蹬，倒地不起，却不停戏谑抽笑着。
　　冷醉陶一脸抽白，他活过大半辈子，那见过这种人，不禁倒抽凉气。不知如何是好。
　　小竟笑够了方自爬起：“够了没？不够，我还可以睡久一点。”
　　“你服过灵丹妙药？”
　　“猜对了！”小竟讪笑道，“大爷我浑身是宝，百毒难侵，你那毒药大概只可以当作胡椒粉，让我打个喷嚏就没事了。”
　　冷醉陶半信半疑，想套出蛛丝马迹：“普天之下又有什么宝物，能避过煎肠釉之毒？”
　　“多呢！”小竟故弄玄虚，胡乱编诌，“百年蚁蛋、千年珍珠泪、万年钻石雨、翡翠壁虎、米粒蟾蜍，多的不胜枚举？”
　　“当真？”
　　冷醉陶听得有些动摇。
　　“那还假得了！”小竟讪笑不已。
　　话方说完，忽有十数名丐帮弟子掠身而来，手持打狗棒虎视眈眈地瞪着小竟。
　　原来。
　　小被在得知恶魔已至陶尽门，所以急急率领丐帮弟子赶来。未料却见着此人当真是小竟，直若利箭捅眼晴，捅得他僵立当场，不知该如何是好。
　　冷醉陶但知丐帮不计前嫌，特来助阵，立即道谢：“感谢诸位不记前恨，昨日夺碗之事，咱便从此淡忘吧！”
　　“呸！”一长老冷斥：“我们收拾小恶魔后，自会向你要回抢碗之罪！”
　　冷醉陶叹道：“这又何苦呢？全是误会一场。”
　　长老不再吭声。小被却听不进任何声音，他失神地看着小竟，一脸惊诧、悲愤。
　　事实竟如此残酷摆在眼前，让人不由不信，往昔美好交情，难道就此冰消瓦解，从此将要兵刃相见。拚个你死我活么？他紧紧握着打狗棒，久久不能自已。事实简直残酷得让人受不了。
　　“小竟？”小被轻唤，极欲唤醒。
　　丐帮弟子从旁帮腔道：“少帮主，你总该相信我们了吧？小竟就是恶魔，恶魔就是小竟！”
　　另一弟子更加添油加醋道：“少帮主，咱们誓将恶魔粉身碎骨，既见恶魔，为何还不动手！”
　　小被茫然听着，一任丐帮弟子争先恐后说着，此刻，他已乱了方寸……
　　“少帮主！”
　　“少帮主！”
　　几位丐帮弟子见小被呆若木鸡，开始更激烈地喳呼纷扰！
　　冷醉陶见状，知有不对，旁敲侧击问丐帮弟子道：“你们少帮主是否欠安？”
　　丐帮弟子忧忡答道：“不是欠安，我家少帮主是为小竟痛心！”
　　“小竟？”冷醉陶亦想问出点眉目，他再问道：“小竟是谁？”
　　丐帮弟子神色暗谈道：“就是眼前这恶魔！”
　　“哦？”冷醉陶循着蛛丝马迹，不死心道：“杀这恶魔便无事，有什么好为他痛心的吗？”
　　丐帮弟子点头道：“我家少帮主要能这么做就好啦！偏偏小竟又是和他歃血为盟，情同手足的拜把兄弟，这才让人为难！”
　　冷醉陶假慈悲道：“这样一来，是太为难你家少帮主了，他真难做人！唉，可怜！可怜！”
　　说着，轻轻叹息猛摇头。
　　小竟一直漠视众人，久久不语，忽而态度瞬间转换，冷目寻向四周，叱道：“喂，你们大家掏净耳朵，仔细听着，只要你们交出八苦修罗掌，便放大家一条生路，否则让你们一个个向阎王报到！”
　　“小竟！”小被终于听到小竟所言，他痛心指道：“你怎会变这个样子？原先我还以为大家诬蔑你，没想到事情刚好相反，这未免太让人难以相信了！”
　　小竟听得莫名其妙，嗤声道：“好大胆，竟敢指着大爷我鼻子骂大爷？你一定吃了熊心豹子胆，哼哼！马上要你好看！”
　　“小竟！”小被大呼道：“昨夜我尚且说王子犯法，与庶民同罪，今日竟然发现你就是那大魔头，你叫我如何是好？……小竟你乖乖束手就擒吧！”
　　小竟哈哈大笑：“你是谁？敢叫我束手就擒？我还想擒你呢！废话少说，要擒谁，跟我来！”
　　登时疾射树梢，弹出墙外，眨眼不见。
　　冷醉陶意欲坐收渔翁之利，他怂踊道：“小被，他既己撕破脸，你又何必再护着他？还是替你们丐帮报仇要紧吧！”
　　丐帮弟子亦急声道：“再不追，恐怕就要错失良机了！”
　　“少带主，早日将小竟绳之于法，武林才能风平浪静！”
　　“少帮主……”
　　“不要多说！”小被突然叱吼，怒道：“我自会斟酌轻重，你们不用再烦人了！”
　　话方说完，穿墙而出，直往小竟方向逝去，他根本没追人意思，只想找地方冷静想个清楚，哪知穿出高墙。竟然发现小竟并未走远，而是找到外头更大广场，也好大展身手。
　　他定在中央，等着任何挑战者上门。
　　小被感伤怔诧中，仍掠向他身前八丈远，定落身形。偌大广场上仅有两人对面相峙，一语不发。
　　小被心灵不禁升起种种疑问，一个毫无武功之人，怎能一日间变成绝顶高手且变成杀人魔？难道他有所隐藏？但不可能啊！那天街角和恶汉打斗，他根本吃了大亏。而且他根本不是做残酷杀手的料子，否则怎会气愤填膺地为那群畸型人拚命？
　　最让人觉得疑惑的是，他竟然不认得自己？甚至连一点印象也没有？瞧他眼神呆滞，莫非……
　　“喂！小叫化，小心我挖出你眼睛！”小竟冷斥：“那些人怎么不出来受死！要是让我等不及，照样杀得他们片甲不留！”
　　小被捺下情绪，试图套话：“你师又是谁？”
　　“烦不烦？叫化子就是叫花子，孤陋寡闻，连我师又是落霞山庄庄主司徒修剑都搞不清。”
　　“哦……”小被故做恍然大悟状，一脸欣羡：“对不起，请恕在下有眼无珠，冒犯之处还请见谅。”
　　拱手继续说道：“阁下真是天才，竟然摇身一变，功夫盖世，你家师父功夫真不是虚的！”
　　“那是必然！”小竟一脸威风：“青出于蓝，更胜于蓝！”
　　在这时刻，司徒修剑和华陀婆婆正躲于远处松林中监视小竟，但见不被想套话，司徒修剑自是看不惯，冷斥：“这小子活得不耐烦了？”忽又觉得奇怪，小竟为何未如往日一般下杀手？不禁低声道，“难不成药效已失？”
　　“不会吧……”华陀婆婆仍深具信心：“你忘了下令？”
　　司徒修剑闻声，想证明此事，立即低声传音：“小竟，杀了眼前这人！”
　　传话完毕。
　　但见小竟刹时两眼暴胀通红，杀气顿现，似要将人吞噬！
　　“小竟！”小被但见他突起变化，后又闻左侧暗处似有声音传来，转身望去，松林内似有人影晃动。正想着他们是否会跟小竟有关之际，猝闻掌风扫来，想回头，小竟己迫至七尺近。他想躲，小竟却一掌打得他闷哼，倒掠跌退，喉头一酣，鲜血猛喷中还拖带痛苦嘶喊小竟两字。
　　小竟哪管得了他是谁？简直杀红了眼，却罢不能，连连劈掌轰来，打得小被东倒西歪，脑袋昏昏欲裂。
　　“死吧！大爷掌下绝无活口！”
　　小竟当真不顾旧情，厉掌迫来，小被诧中带愤，心绪翻腾，一时难以接受好友会向自己下手？突地逆火攻心，闷哼一声，昏厥摔落地面，不省人事。
　　当小被再度苏醒时，早已是次日午时时分。
　　丐帮弟子焦急地守在小被身边。忠义堂中一片沉寂。
　　小被吃力地张开双眼，看着丐帮兄弟关怀焦急的模样，他挤出笑意道：“没事，没事，大家继续干活吧！”
　　随后。他瞥见丐医正在床边替他诊伤，激动得想求证什么：“丐医长老，我有事想问你……”
　　身躯佝偻，白发苍苍的老丐医，伸手制止他说话：“你伤得不轻，才醒过来，别乱开口，再伤真气……”立即替他把脉，迫得小被暂时不敢开口。
　　丐医把过脉后，还喂下药丸，替他推拿，淡笑道：“也真是奇迹，你身受数掌还吐血，竟然一醒来，伤势已减轻许多……丐帮还命丹也没此功效，你大概服有其他灵药吧？”
　　小被一时想及小竟曾拿他的鲜血喂自己，想必是如此了。但想起小竟，他又肚肠欲断，“是有人给我灵药……”
　　“哦？谁？”
　　“就是那个杀人魔……”
　　丐医大惊：“他伤你，又怎会给你灵药？”
　　小被一时不知如何解释。闷苦咬牙，还是没说，反问道：“如果有人受催眠，武功会增强么？”
　　“那就得看用何方法了。”
　　丐医道：“若用药物，大都有副作用，就像兴奋剂，功力突然大增，但药物一过，又恢复正常。”
　　“我怀疑小竟……那杀人魔是受人催眠……”小被又问：“被催眠之人，是否六亲不认？”
　　“当然，催了眠，什么都不知道。”
　　“你认为杀人魔是否受到催眠？”
　　小被一脸希冀。
　　“光是催眠倒容易解决。”
　　丐医道：“怕的就是催眠者有意要他杀人，所用方法必是极残酷之手段，例如金针刺脑之类，若真如此，恐怕不易治好……”
　　“他不是，他曾经醒过。”
　　小被道：“他必定是受普通催眠之术，还有得救？”
　　丐医道：“从无到有，必有问题。”
　　“可能是司徒修剑暗中搞鬼。”
　　小被道：“您要救救他，把他弄醒，一切都解决了！”
　　丐医若有所思道：“听说华陀婆婆曾出现在芙蓉荡，那杀人魔若受催眠，普天之下该只有她有这份功力控制得催眠之后能杀人……，也许杀人魔可能中了她毕生研究的冷翠之梦，整个行动就像作梦般，梦一醒，他什么都忘了。”
　　“一定是，小竟就是这种症状。”小被急道：“长老医术超群，一定有办法破去恶婆娘的迷魂术吧！”
　　“若中冷翠之梦也非无法可破。”
　　丐医道：“只要到陶尽门偷点千年麝魂香让他闻到醒来便可自动解去，但万一他又中了另一道关卡，可就麻烦了。”
　　“还有什么关卡？您快说。”
　　“华陀婆婆还养了一对‘冰肌玉骨’毒蛊，若你朋友服下这毒蛊，恐怕要大费周章才能将之除去。”
　　“怎么除？你说清楚，我好想办法。”
　　“除了千年麝魂香，还要找到圆月冰血参才行。”
　　“圆月冰血参可以制住毒蛊？”
　　“那倒不一定。”
　　“那，要它何用？”
　　“哦……”
　　丐医皱眉：“我还得想想……”
　　“大长老——”
　　小被焦急道：“既然你不知圆月冰血参的用途，寻它回来有何用处？”
　　丐医思索道：“冰肌、玉骨乃是雌雄一对蛊虫，冰肌为雄，玉骨为雌，素传冰肌方能压制玉骨。而那圆月冰血参听说是冰肌最爱吃之物，用它来引冰肌，再以冰肌克玉骨，相信蛊毒可解。”
　　小被恍然：“原来如此，这么说，你认为玉骨是在小竟肚子里了？”
　　“再笨的人，也会如此做！”
　　“那冰肌呢？”
　　“当然是在控制小竟之人的手中。”丐医道：“你不是说他受制于司徒修剑？大概在他手中或在华陀婆婆手中吧。”
　　“有道理！现在就看如何拿到圆月冰血参！”小被充满希望：“那东西要到何处拿？”
　　“不是拿是找！”
　　丐医道：“因为普天之下还没人见过它庐山真面目。而且成形血参灵性特强，能移形换位，得用‘西施愁肠结’方能套住。”
　　“这么复杂？这愁肠结又该到何处找寻？”
　　丐医道：“这西施愁肠结，据闻是偷自西施遗体因而得名，它一直都在官宦家中流传，但十几年前曾流落江湖，过不久被用来收买朝廷大官，从此下落不明，至今都没有任何消息。”
　　小被不死心道：“再用力想，哪位大官拿了这玩意儿？”
　　丐医沉思良久，淡声道：“好像听说最后沦入一位姓姬的大官手中，是真是假，莫衷一是。”
　　小被露着笑意：“要是动员所有丐帮弟子，该不难找。只要找到这玩意儿，那圆月冰血参再也逃不了……”忽又想到什么，“圆月冰血参又藏在什么地方？”
　　丐医笑：“这倒是相当近，就在芙蓉荡的梦愁湖！不过，它得看日子才能现身……”他掐指一算，神然突然紧张：“那么巧！今夜便是圆月冰血参跃出水面之日！”连自己都不信，但日子的确没算错。
　　“那么快？”
　　小被惊诧不已：“连西施愁肠结都没着落，圆月冰血参就急着露脸！要是错过今夜呢？”
　　丐医淡声笑道：“不多不少，十年后再见！”
　　“十年！”
　　小被哇哇叫：“简直火烧屁股，小竟这魔头怎能等得了十年？看来，我是不能休息了，得先赶到陶尽门偷千年麝魂香，然后直冲梦愁湖抓那圆月冰血参！”
　　丐医摇头阻止道：“孩子，没有西施愁肠结，无异白费力气！”
　　“不！”
　　小被挣扎坐起，“为了小竟，就是喝完梦愁湖湖水，也要抓到圆月冰血参，没时间再寻那西施愁肠结了……”
　　但觉伤势撑得过去，登时跳下床，就要夺门而出。
　　丐医急道：“依你伤势，千万别再和他人硬拚，以免恶化！”
　　“知道了！”
　　小被方跨出门，突又煞住脚步，指示道：“你们设法将小竟网回分舵，待我收集好这些东西，立即替他治疔！”
　　“老朽自会照办。”
　　丐医见着小被飞奔出去，不自觉地喃喃怜惜道：“跟帮主真是从一个模子印出来的，外貌不讲，连个性也这么相似！” 
　
　
　 
第 七 章　圆月冰血参
　
　　小被顺利潜进陶尽门，眼见一精致小楼矗立于一片花海之中。他想都不想，便轻身掠飞过去，疾射进八卦形木窗内。
　　屋内霎时传来女孩诧异轻叫声。
　　小被急忙嘘出声音，朝那女子猛眨眼情：“我不是坏人，别嚷嚷！”
　　此楼正是冷醉陶么女——冷珠儿闺房，乍见生人潜入，她当然尖叫，但一回神，只见小被并非生得一副凶相，甚至带点好玩——尤其嘘声动作，不自觉松僻不少。
　　她睁着黑白分明的大眼晴，无邪问道：“有什么事么？”
　　小被上下打量珠儿，只觉这女孩十分眼熟，蓦地想到昨日站在冷醉陶身畔的两位女子，正欲开口，又亿及人说冷醉陶有三个同胞胎女儿，不禁问道：“姑娘排行老几？”
　　珠儿嫣然一笑道：“我是珠儿，排行老三！”
　　“珠儿？”
　　小被将珠儿、翠儿、真儿三人相较一番，不禁扑哧笑道：“你们既是孪生姐妹，为何个性差这么多？”
　　珠儿不知小被所指为何？脸面随之飞红：“你……你为什么如此说？我和姐姐们，差异果真如此多么？”
　　小被煞有其事地点头：“你看来这般天真、善良，纯洁得像个天使，你那什么翠儿、真儿，虽美若天仙，不过心如蛇蝎，让人望之却步。”
　　珠儿微闭眼帘，稍窘羞道：“喂，你叫什么名字？到底来这里想做什么？”
　　小被干咳一声道：“我叫小被，来这里是想偷你们的千年麝魂香！”
　　“偷？”
　　珠儿灿开笑容道：“没想到有人在当贼之前，竟然还会让别人知道，这真是件稀罕事！”小被黠然一笑，“既然已经事先告知，便不算是偷，只能算是借！”
　　珠儿恍然大悟，呵呵笑起：“借？呵呵，就相信你是借吧……不过，要借千年麝魂香，可不是件容易之事，你能否告知借它用何用处？”
　　小被爽然道：“替人治伤啦！”
　　“谁？”
　　“我朋友小竟，他受人催眠，得用千年麝魂香才能让他苏醒！”
　　“小竟？”
　　珠儿微微诧然道：“就是那个从天上掉下来的小竟？”
　　“就是他。”
　　珠儿不禁带点感伤，“说来，小竟也算是我朋友，我们曾见过面……”
　　“你们见过面？”
　　“嗯，他受过伤，是飞哥救了他，我们就见面了。”
　　此刻。
　　珠儿脑海隐入一片回亿，不禁浮现小竟那副纯真、憨厚面孔，让人瞧来甚有好感。
　　想着想着。
　　珠儿不禁笑意更深……
　　小被见她失魂似的。喳呼叫道：“珠儿，珠儿，你的魂魄游赴到何方了？快快回来吧！”
　　珠儿立即被糗醒，满脸羞红道：“小被，你难道不能口下留情么？”
　　她眨着清亮双眼，故意吊人胃口道：“你想借千年麝魂香，要不要我帮你，助你一臂之力呢？”
　　“你肯帮忙，当然是再好不过了……不过……”小被溜着贼眼，上下打量着珠儿诡异神情道：“你这一臂之力得回以多少筹码？”
　　珠儿一掠秀发，天真笑道：“我不需什么筹码，只希望你能帮我一件事！”
　　小被坦荡一笑：“就这么简单？咱们这笔生意成交便是！”
　　“你答应了！”
　　珠儿张着大眼睛瞅着小被：“你还不知道就答应了？”
　　小被嘿嘿轻笑，胸有成竹道：“你直说便是，我答应毋庸置疑！”
　　说着。
　　他更夸张地捶着胸膛，以增加可信度。
　　珠儿娉然一笑：“我帮你取得千年麝魂香，你替我从地牢救出狂飙道长，我们各自办事，事成之后仍在这里会面。”
　　“狂飙道长？”
　　小被脱口道：“你要我救出狂飙道长？”
　　“嗯！”
　　珠儿认真点头。
　　小被不得不另眼相看这位三小姐，他摸不透珠儿用意，不禁疑惑道：“怎么？你是陶尽门的人，现在却将胳臂往外弯？”
　　珠儿轻轻叹息：“我这么做，是想替我爹积点善德，狂飙道长和陶尽门无冤无仇，若让他老死在地牢里头，未免太过凄凉，所以才想请你将他带离陶尽门。”
　　小被恍然，心下暗道：“珠儿果然不同于其他陶尽门之人。”他钦佩道：“难得冷醉陶有你这么菩萨心肠的女儿。好，我答应你便是！”
　　“谢谢你……”
　　“可是，狂飙道长不是身中煎肠釉？若无法解去，即使救走他，也是枉然！”
　　珠儿道：“这点倒不用费心，我会将解药一起偷出来，你还是先把狂飙道长救出来为是。”
　　“好，一言为定，待会见！”
　　说着。
　　小被抛下一抹贼笑，顺势破窗，暴然射身屋顶，掠到暗处，潜往地牢去了。
　　珠儿眼见小被身形己失，这才莲步轻移离开闺房，蹑手蹑脚地潜入陶尽门议事重地——
　　望陶窟。想找出千年麝魂香及煎肠釉解药——柔肠汤。
　　珠儿轻按门边按钮，瞬间，只见那三面砖造墙，瞬时如着了道似的，向三个方向隐退，继之而起，是三面摆满琳琅满目药罐的红木方柜，呈“11”字形展现在珠儿眼前。
　　珠儿讶然看着千万种药引子，登时迷惘起来：“这么多药名，就是连续找上三天三夜，也可能毫无眉目，这该怎么办？”
　　她焦急地巡视着，口中哺哺念着药罐：“秋虫、地皮、还魂汤、补心散、忘情粉、地狱三猩、甲子丸、摄魂水、天山雪莲粉、万断膏、乳香精、冷翠散、银白紫苏、无忌膏……”
　　珠儿越念越急，着实找不出个眉目，她微微气馁地瘫坐于地，双手撑着粉肋，若有所思想着：“到底会放在什么地方？”
　　珠儿眨着灵眼注视周边，突地，泛起一丝灵感道：“最危险的地方，就是最安全之地，噫，我得好好找找！”
　　想着想着。
　　珠儿重新按秘钮，药柜已藏，砖墙又如故的现了出来，她试探地以柔胰轻抚砖墙，希望藉此找出一丝端倪……
　　珠儿不时点弹壁缝，总希望能弹出什么奇迹，柔肠汤和千年麝魂香立刻出现跟前。抚摸过第一道墙，墙面依旧，毫无奇迹发生。
　　珠儿大失所望，继又轻触第二道墙，可惜，情形如前，毫无变动，珠儿使劲捶了壁面，暗生闷气道：“连自家的东西都找不着，要是传至外人耳中，那不就太失面子了？”
　　想到这里，她将全部希望，专注于第三道墙上，她喃喃道：“这回就是了，解药一定在内！”
　　她更兴奋地轻触墙面。
　　蓦然。
　　她发现一道渺小空隙，她使足力气，用力掰着砖头，希望能柳暗花明绝处逢生。
　　突地——
　　珠儿忘情喜道：“找到！这砖壁果然另有文章！”
　　眨眼，砖块一挪开，偌大砖形洞里，正摆着两药罐，标笺书有：千年麝魂香及柔肠汤。
　　她兴高采烈地将药瓶藏入手边云袖中，复又急急将砖场归位，珠儿灿然笑道：“踏破轶鞋无觅处，得来全不费工夫！总算找到千年麝魂香和柔肠汤，这下子，我也好向小被交差了，不晓得他那边进行得如何？”
　　她喃喃自语，边将望陶窟探视一遍，看看是否曾不小心留下些蛛丝马迹。但觉没有，始高高兴兴回房去了。
　　待珠儿回到闺房，方推开门扉，已见小被和狂飙道长安然坐于桌旁。
　　小被见珠儿，始轻松喘口大气：“你一去许久，我还以为你露出马脚，让人家逮个正着，关在药瓶子里呢！”
　　珠儿神清气闲地自云袖中掏出千年麝魂香及柔肠汤道：“放心，自家中借东西，手气怎么会这么差？时间上拖了许久，实在是因为我爹把这两样东西放在太隐秘地方，害我找了许久。”
　　小被促狎笑道：“喔！你爹还让你玩迷宫寻宝游戏？”
　　她瞥见狂飙道长脸色铁青，看来，釉毒现深，遂急急拔开药罐木塞，递到道长面前道：
　　“狂飙道长，这是煎肠釉的解药，你快喝下去吧！”
　　“谢谢……”
　　狂飙道长有气无力地道过谢后，急急服下柔肠汤。
　　半晌。
　　他脸色果然转为红润许多，他疑惑地瞄着小被和珠儿，彷若全是似曾相识，心念一闪，忽己想起在何处见过小被和珠儿。
　　狂飙道长轻咳地指着小被：“我在街上看过你。”随即瞧向珠儿：“你就是冷醉陶旁边的恶女子之一！”
　　“不对，我不恶……”
　　“我看很恶！”
　　狂飙道长瞪着眼。
　　珠儿面色泛红道：“道长必定误会了。我是珠儿，你先前所见，和我长得一模一样的两位姑娘，是我孪生姐姐。”
　　“哦？”
　　狂飙道长皱眉：“这么复杂？”
　　珠儿道：“怎会，我们三胞胎，我是其中最小的一个，如此而已。”
　　狂飙道长会意，“那，你们是敌是友？”
　　瞧向珠儿跟小被。
　　小被黠笑道：“是敌非友，是友非敌，我乃非敌非友。”
　　“这是什么答案？”
　　“标准答案！”
　　小被道：“不过，算朋友好了，至少现在算。”
　　“哦，我明白了！身在江湖，朋友随时可变敌人，所以你干脆来个非敌非友？”
　　“可以这么说啦！”
　　“我是朋友。”
　　珠儿道：“要是敌人，就不会把你从地牢里救出来了，还辛辛苦苦找解药替你解毒么？”
　　“有道理！”狂飙道长频频点头，“我总算知道自己脱离险境。”
　　“可别高兴太早！”
　　小被道：“我们还在陶尽门里头，万一让他们发现你逃脱了，必定全力搜捕，只要你回笼，包准你更有罪受！”
　　狂飙道长服了柔肠汤后，体力恢复泰半，作狡如狐狸般笑道：“最危险的地方就是最安全之地，他们不会想到我藏在这里。”
　　珠儿含笑道：“但愿如此，不过，快点离开才是最好办法！”
　　说着。
　　将千年麝魂香递给小被道：“喏，这就是你要的解药，我已帮你寻得，你还是赶快去救小竟吧！”
　　“那当然！”
　　小被抢过解药，神情极乐：“今天来此全是为它，不过，能顺利取到这玩意，全是你的功劳，有机会再好好谢你！”
　　转向狂飙道长：“我有要事在身，就此先行告别，再见！”
　　狂飙道长挥着拂尘，感激道：“多谢两位救命之恩，此恩来日再报！”说着从怀中掏出两条银马项链道：“小小意思，不成敬意，希望二位笑纳！”
　　小被、珠儿顺手接过项链，只见这项链陈旧不堪，颇像古董，珠儿不解道：“道长，这银面项链是否隐含某种意义？”
　　“也许有吧。”
　　狂飙道长忽而卖起关子，“天机不可泄露，届时你们就会知道。”
　　“要等多久？”
　　小被倒勾出胃口。
　　狂飙道长眼神异样璨光：“不会很久了……”
　　话一说完。
　　已径自跃出窗外，轻点飞檐，掠向高处。竟然比小被走得更快。
　　小被顺手将银面项链塞入口袋，嗤笑道：“真是怪人，给了东西又耍花招，让人吊心吊胃口。”
　　还是手中药罐实在，露出甜甜笑意：“珠儿，谢谢你的千年麝魂香，日后有机会再谈，此刻救人要紧！”
　　不待珠儿开口，小被轻灵射出窗口，掠向树梢。绝尘而去。
　　“希望他能救醒小竟……”
　　珠儿倚窗而望，树影摇曳，感触直叹。
　　打从小竟进了落霞山庄，他已成为烟浮小馆常客。
　　随着小竟尘埃落定，却也引起山庄众弟子闲言闲语。
　　他看来无所事事，庄主却整日形影不离地陪着他，种种迹象，让人费猜疑。
　　是故，整个落霞山庄暗传更多流言……
　　此刻。
　　小竟正和司徒修剑、华陀婆婆于烟浮小馆内，三人闲话家常，轻啜热茶，偶传笑语几句，温馨如自家人般，不知情者见状，总要羡慕几分！
　　小竟总是恍惚神态居多，轻轻吹散身旁浓雾道：“师父，徒儿有些解不开的疑惑，不知是否能请师父为徒儿一解迷津？”
　　司徒修剑啜饮一口西湖龙井，俟芳香润入喉头，他才开口道：“小竟，你有什么疑惑？”
　　小竟不解道：“这两天，我总觉得日子过得好快，眨眼之间，便是日升日落，快地让人措手不及，这是什么原因呢？”
　　“呃……”
　　司徒修剑一时不知如何回答。
　　华陀婆婆淡笑帮腔道：“日子每天都一样，日升日落，有何不对？”
　　小竟茫然地看着迷蒙窗外道：“我总觉得自己像个行尸走肉，毫不知觉自己在干什么？
　　每一苏醒，就已天黑，这难道不是件怪事？”
　　司徒修剑干咳笑道：“你还好意思说？看你年纪轻轻，身强体壮，却每一沉睡，即是整整一天，怪不得你觉得日子过得特别快！”
　　“是我睡过头了？”
　　小竟若有所悟：“若真如此，明日起，我倒要小心，别再睡过头，否则对青春实在是桩浪费之事。”
　　华陀婆婆轻嚼茶叶，笑意甚浓道：“话是这么说，还望你能身体力行！”
　　“那是必然。”小竟道。
　　司徒修剑似乎想起什么，他故做关怀：“小竟，昨夜你可玩得尽兴？”
　　小竟抿抿嘴，咋舌道：“怪事临头，搞得我根本无法和小被闲谈。”
　　“哦？”
　　华陀婆婆故做不知：“小竟，究竟发生什么怪事？”
　　小竟记忆犹新地轻抚头上一肿包道：“没想到和小被回到忠义分舵后，帮内兄弟却频频骂我是恶魔，正搞得我莫名其妙，突然一记当头棒喝，打得我不省人事，再次醒来，人已在原先胡同里。”
　　司徒修剑皱眉道：“有这种事？丐帮竟敢拿棒子敲你脑袋？这未免太目中无人，得好好惩戒才是！”
　　小竟见师父动气，他急忙解释道：“师父，这其中可能有误会，反正我并不急着澄清，总有一天事情会真相大白。”
　　华陀婆婆见小竞一脸憨厚，她淡笑道：“小竟，你师父可是为你打抱不平呢！”
　　小竟感激谢道：“徒儿知道，师父好意，徒儿心领便是！”
　　过了一会儿，小竟欲言又止，语气诺诺，“师父，徒儿想……”
　　“你想做什么？”
　　司徒修剑双眼犀利地盯着他，“但说无妨！”
　　小竟舔舔略干唇边道：“我想到梦愁湖找一位新交朋友。”
　　司徒修剑斟酌片刻，若有所思笑道：“小竟真不简单，几天而已，便己应验交友满天下这句话……好，你去吧！闷在家里，要是闷出病就坏了。”
　　“多谢师父！那徒儿这就告辞了！”
　　说着。
　　小竟有若急惊风般，忙不迭地拜别两老，快步夺门而去……
　　又是风起时。
　　偌大梦愁湖上画舫争相靠岸。
　　此刻。
　　仅剩一孤寂豪华画舫，亦若无他，悠闲地摇曳湖心，随风轻轻飘荡着。
　　画舫上随着琮琮琴音，正传来黄莺般悦耳美妙歌声。
　　飘雨独自扶琴孤寂伤感清唱……
　　“相思亿，常是泪沾衣。恨满西风，情随逝水，闲恨带清闲，何日终极。伤心眼前无限景，一勾星海，上……愁……眉……”
　　伴着些杨柳轻烟，飘雨清亮却带点孤伶落寞声音，让人听了更难忘怀。
　　此刻。
　　她忘情地抚弄琴弦，柔荑轻戏、轻捺、天成音籁源源传出。指法突又急切、骤点、速挑，每当琴声震劲，必定扣人心弦，震憾人心。
　　飘雨弹琴之中，己宣泄心中悲亢、激昂情绪。听这起伏变化，忽柔忽亢忽悲忽喜的琴声，让人直觉，她在倾诉一段悲凄的血泪故事。
　　“唰！”飘雨突然急转，琴音犹若突响闷雷散记，轰得船身抖动，随即一片沉寂，涟漪可闻。
　　飘雨静静默坐于该处，久久不语。
　　她身着一袭宽松白衫，举手投足之间，飘逸如仙女，两条垂肩麻花辫子，油亮乌黑地静躺双肩，耳畔还插朵刚从枝叶摘下，仍带有香味的栀子花，那股清新、脱俗模样，简直像煞凌波仙子，让人一见便慑于她高贵洁雅气质而大为倾心。
　　她轻轻站起，莲步轻移，孤站船缘，以多情双眼，瞧着并不怎么有情的梦愁湖。
　　想到小被、小竟这两位年轻小伙子，她不禁嫣然一笑。那笑，宛若冰冻封结的大地里，第一朵璨放春意的花朵，短暂而美丽。
　　“他们不知怎么了？”
　　飘雨失神瞧着烟波湖面，心绪奔腾万千。
　　不知过了多久。
　　忽地！
　　飘雨船身一波不寻常的晃动，她立即提高警戒四下寻找，并无人踪，随又溜进舫内，果真有人，定睛一看，惊喜不已：“小被？是你？”
　　小被潇洒地跨坐椅子上，嘻笑道：“怎么样？想我不想？一日多一点点不见，你益发成熟妩媚，娇艳动人，看来英雄难过美人关了！”
　　飘雨霎时嫩脸飞红，娇嗔笑道：“你真是贫嘴，一日多不见，没想到你仍是这般油腔滑调！果然证明这古人所言——江山易改，本性难移！”
　　小被哼哼贼笑，不怀好意道：“其实，飘雨你的饶舌功夫和我难分轩轾！”
　　飘雨投好气地瞪来：“算了！算了！咱别一见面就猛埋火药，到时候，炸得尸骨无存，我谁要回小命？还是嘴巴放干净点才好！”
　　小被少不了想模她，是极，是极，迷途知返的小羔羊，真是人见人爱！
　　想腻过去。
　　飘雨吓得惊笑，赶忙跑开，心头荡着甜蜜，笑斥道：“少不正经，这里可是我地头，小心我修理你！”
　　小被干笑几声：“什么都没捞着。”遂也恢复正经道：“我来此，是因为办正经事，路过此，顺道进来溜溜而已。”
　　“哦？”飘雨有股淡淡失落感。
　　她眨着双眸道：“你……去哪里办正事？”
　　小被极其神秘嗤笑着。
　　随又猛往下边指去：“就是这片梦愁湖！”
　　“这里？这里能办什么事？你想采莲子？”
　　“别老土了好不好？采莲子？这可是女人们的琐事，我没兴趣。”
　　“那……来这里的鱼？”
　　“钓姑娘还差不多！”
　　小被邪着眼神。
　　“你又不正经！”
　　飘雨窘斥道：“再不说，小心修理你！”
　　“是为了小竟之事！”
　　小被心知时间宝贵，不想多耍嘴皮，立即将小竟离奇遭遇一五一十重述一遍，又将丐医所说解药道出，好让飘雨有所了解。
　　飘雨听完，甚是诧异：“小竟怎会碰上这种事？才一日不见，他竟然已成人人厌恶的杀人魔？这未免太不可思议了！”
　　小被摊摊双手：“我也不信，但又能如何？现在只希望找到圆月冰血参，以救他一命。”
　　随后轻轻一叹：“可惜这血参还找不到，且又没时间寻得西施愁肠结，我只好空手一搏，和圆月冰血参斗斗智力。”
　　飘雨闻声，若有所思：“你说的西施愁肠结，可是昔日武林视为珍宝，以后又落入官方，从此不曾出现的东西？”
　　“正是。可惜没看过，不知它长的是啥样子。会不会跟肚肠一样？”
　　“哪有这么恶心？若真如此，西施看了还会想要吗？”
　　“我当然知道，那是战国时代，西施本要用来自杀的东西，后来自杀不成，倒留给后人当吉祥物呢。”
　　“你怎知那么清楚？”
　　小被不禁疑惑：“你爹也是做官的？”
　　“这不重要！”
　　飘雨随即往琴台下小柜子翻去，找出一口镶有珍禽异兽，手掌大小的木盒，笑的稍带得意。
　　“你拿这木盒干啥？”
　　小被倒想看看装什么。
　　“你猜？”
　　“胭脂、花粉对不对？”
　　飘雨将木盒藏于身后：“若是一猜就中的胭脂、花粉，我还拿它出来做什么？”
　　“别卖关子了，还叫我猜！”小被直往舫外奔去：“我还得认真找东西呢！”故意往湖面寻找冰血参行踪。
　　飘雨立即追出，似也想到时间不多，遂交出木盒道：“拿去吧，这正是你目前最需要的东西。”
　　“什么东西？”
　　小被接过盒子，打开它，一堆像何首乌般的东西卷在那儿，还传出腐味，敢情年代已久。
　　“这到底是什么？倒像烘干的牛屎片？”
　　“少用那形容词！”飘雨神秘一笑：“它就是西施愁肠结。”
　　原以为小被会大吃一惊，但他却毫无反应似的把那东西挑在手中，灰粉轻飞，愁肠节拉开，倒像挂在和尚胸前的佛珠项链。
　　“我看它倒像陈年鸡肠吧？”
　　小被还闻其味道，腐臭味，不好受，颇为失望。
　　“它就是了，你拿去套冰血参就是，干嘛嫌东嫌西？”
　　飘雨闻言，陷入回忆，语气带着几许怀念道：“它就是十几年前，武林中人赠予家父之物，我一直保存着，未曾让它曝光，也猜不出它有何功用，现在才了解，它可以用来套东西，你用它便是。”
　　对于她父亲如何受赠之事，她并未说，不被似也觉得不比寻常，故未追问，听她这么说，这该真的是西施愁肠结了，真是无巧不巧，紧要关头，老是遇贵人。
　　他自嘲一笑，轻轻又把肠结勾在手中甩荡：“原以为它有多美，原来跟肠子差不多，好生失望啊！”
　　“能用就好。”
　　飘雨抬头，但见明月如洗，欣声道：“月亮己经够圆啦，快去找吧，再不行动，就得再等十年，小竟岂不惨了！”
　　小被瞄她一眼，“那还用你说，我早就非常注意湖面任何动静，梦愁湖这么大，又岂是说找就找得着？急个什么劲？”
　　“我帮你找！”
　　飘雨瞧向湖面，但见轻烟弥漫，视线不觉迷蒙起来，她不禁焦切道：“怎么办？视线被烟雾掩去，百丈开外，不易瞧清，咱得快想办法才行。”
　　“我是在想！”
　　小被越寻越着急，心想着圆月冰血参得在月圆时才出现，必定和月亮有关，说不定它也在吸食月亮光华，或跟月影有所关系。
　　想及月影，他不禁往湖中那倒影月亮瞧去，越瞧越有心得：“一定是，它一定会从月影中跳出来，月圆时分，月正当中，也就是湖心了，咱把船往那边移！”
　　说着就要撑舵。
　　飘雨半信半疑：“你确信圆月冰血参会从月影中窜出来？”
　　“总是要大胆假设，守着目标，总比四处乱转的好！”
　　小被还是把画舫移往湖心处，然后凝目盯死月影，不自觉抓出西施愁肠结，准备面临状况，立即派上用场。
　　他试试这结弹性，倒是挺僵，看不出奇特处，干脆弄个活结，用套的。
　　飘雨不禁疑惑：“这样就能套住圆月冰血参么？”
　　“没有它，我也抱着满腔信心，有了它，更具有信心，那玩意儿逃不掉的！”
　　正说着！
　　小被突地闭嘴，他示意飘雨注视着银白月影中，一丝不寻常之波动。
　　果然。
　　偌大月影里，轻波微荡中，有着轻轻类似蛙鸣，亦像蝉鸣声传出。声音渐渐清楚，月影中心亦轻轻绽开一朵血花。
　　这殷红如血花朵，随波渲染，渐渐张开，几乎将整个月影侵蚀成血般颜色，着实奇奥无比。
　　小被、飘雨两人深深被吸引，目不转睛地盯得紧。眼见殷红月影突然不寻常移动起来，那水底似有某种异物在拖着月影玩耍。
　　小被揪紧心结，揪紧愁肠结，像把待射强弩，只要时机成熟，必定全力窜杀过去。
　　突地！
　　月影再次晃动，中央突然出现拳头粗红蛇般东西，不停抖颤似地张着嘴，在吸食银月光华。
　　“是时候了！”
　　小被突然暗喝，西施愁肠结甩套出去，却不够长，他早算准此结，连人带身电射如箭冲去。
　　那冰血参已成形，自有灵性，但觉另有晃动东西射来，吱地一声轻叫，脑袋缩得比什么都快。
　　小被见状大喝那里走！西施愁肠结打手射出，直溅水花，似套中那家伙脑袋，却阻不了它脱逃。
　　小被喝斥，身形再快，猛地冲入水中，叭然打得水花冲高数丈。
　　小被没入水中，一手揪住西施愁肠结，谁知此结遇水后，脱去外表灰尘，变得像牛筋般韧性，且带点粘度，任冰血参如何挣扎，总套得死死不放。
　　他猛扯，那知冰血参根深蒂固，猛往地底钻去，迫得小被一手被拖入洞中，还反被缠得紧扣生疼。
　　“奶奶的，要命啊！”
　　小被右手始终不放，疼得没法闪，只好挥动左手，拚命喊着我挖我挖，一时左手捣如车轮猛挖湖底烂泥巴之后的硬泥土。
　　(未完)